Dodelijke schietpartij tijdens Chanukahfeest op Bondi Beach in Sydney

14 december 2025

In de oostelijke buitenwijken van Sydney is zondag 14 december 2025, in de vroege avond, een Chanukahviering op Bondi Beach uitgelopen op een dodelijke schietpartij. Bij de aanval op het evenement Chanukah by the Sea, waar honderden mensen aanwezig waren, kwamen volgens de eerste officiële cijfers minstens elf mensen om het leven en raakten negenentwintig anderen gewond. De Australische autoriteiten beschouwen de feiten als een gerichte terroristische aanval op joodse Australiërs.

Korte schietpartij met zware tol

Volgens de politiediensten duurde de aanval ongeveer tien minuten. Twee gewapende mannen openden het vuur in de omgeving van het strand, in de buurt van de plaats waar het feest plaatsvond. Beide schutters werden ter plaatse uitgeschakeld, waarmee de directe dreiging werd gestopt, maar de tol aan doden en gewonden was op dat moment al erg hoog. Niet lang daarna trof de politie in de nabije omgeving een voertuig aan waarin vermoedelijk verschillende zelfgemaakte explosieven lagen. Speciale ontmijningsdiensten werden ingezet om de lading veilig onschadelijk te maken en de zone af te grendelen voor verder onderzoek.

Feest aan zee verandert in paniek

Chanukah by the Sea is een publiek evenement aan het strand, georganiseerd door de chassidische Chabad-Lubavitchbeweging. Gezinnen met kinderen, lokale joodse inwoners, bezoekers en toeristen waren naar Bondi Beach gekomen om samen de eerste avond van Chanukah te vieren. Er waren naar schatting honderden aanwezigen, met muziek, kinderactiviteiten en een ceremoniële menora-aansteking. Tijdens die viering troffen de schoten het publiek bij een speelzone aan het strand en langs de promenade. Onder de dodelijke slachtoffers bevindt zich rabbijn Eli Schlanger, een in het Verenigd Koninkrijk geboren Chabad-gezant die al jaren actief was in Sydney. Hij werd door de organisatie genoemd als een van de centrale figuren bij de opbouw van het lokale religieuze leven.

Israëlische en Australische reacties op de aanval

De Israëlische minister voor diaspora-aangelegenheden en de strijd tegen antisemitisme, Amichai Chikli, liet weten dat hij voortdurend in contact staat met vertegenwoordigers van joodse Australiërs en sprak over een groot aantal slachtoffers, zowel doden als gewonden. Vanuit de Chabadorganisatie werd bevestigd dat een van hun rabbijnen is gedood en dat ook andere aanwezigen uit de kring rond de beweging zwaar zijn getroffen. Een woordvoerder van Chabad, Motti Seligson, gaf aan dat de organisatie een van haar eigen geestelijken heeft verloren in een gebeurtenis die bedoeld was als feestelijke start van de feestdagen.

De Australische premier Anthony Albanese sprak kort na de aanval de bevolking toe. Hij omschreef de schietpartij als een verwoestende terreurdaad tijdens het Chanukahfeest op Bondi Beach, gericht op joodse Australiërs op een dag die normaal in het teken staat van vreugde en geloof. Volgens Albanese gaat het om een daad van kwaadaardig antisemitisme en terrorisme die de kern van het land raakt. Hij stelde dat een aanval op joodse Australiërs gezien moet worden als een aanval op iedere Australiër. Daarmee plaatste hij de gebeurtenissen expliciet in een nationale context en kondigde hij aan dat de autoriteiten alles in het werk zullen stellen om de daders, hun motieven en eventuele ondersteunende structuren volledig in kaart te brengen.

Getuigen schetsen beelden van chaos op Bondi Beach

Alex Ryvchin, mede-topman van de Executive Council of Australian Jewry, vertelde aan de Sydneyse radiozender 2GB dat de mediadirecteur van zijn organisatie gewond raakte tijdens de aanval. Hij sprak over een doelbewuste en gerichte actie tegen joodse feestgangers. Ryvchin beschreef hoe families met kinderen zich op het strand hadden verzameld, en hoe er plots een reeks schoten klonk. Mensen begonnen te rennen, sprongen over afzettingen en grepen hun kinderen om weg te komen, terwijl zich taferelen van paniek en verwarring afspeelden.

Ook de oppositieleidster in de deelstaat New South Wales, Kellie Sloane, bevond zich op het strand tijdens de aanval. In een gesprek met Sky News sprak zij over een aanslag die het dagelijkse leven in de stad raakt en specifiek joodse Australiërs viseert. Ze vertelde hoe zij en anderen tijdens de schoten probeerden gewonden te helpen, mensen te ondersteunen en, waar mogelijk, levens te redden. Wat voor velen bedoeld was als een gezinsuitstap naar een bekende strandlocatie, werd in enkele minuten tijd een plaats waar hulpverleners slachtoffers moesten stabiliseren en omstanders elkaar probeerden bij te staan.

Breder debat over antisemitisme en veiligheid in Australië

De aanval komt na een periode waarin joodse Australiërs al langer melding maken van een duidelijke toename van antisemitische incidenten en verhitte discussies rond het conflict in het Midden-Oosten. Vier maanden eerder riep de Israëlische premier Benjamin Netanyahu de Australische premier Anthony Albanese in een televisie-interview op om op te treden tegen wat hij een golf van antisemitisme in Australië noemde. In hetzelfde gesprek noemde hij de beslissing van de Australische regering om een Palestijnse staat te erkennen een teken van zwakte en een bron van spanning tussen beide landen, terwijl Israël volgens hem een oorlog voert in het kader van de veiligheid van westerse landen.

Met de schietpartij op Bondi Beach, tijdens een religieus evenement voor gezinnen, wordt die discussie nog intenser. De vraag hoe het kon gebeuren dat twee gewapende mannen met automatische wapens zo dicht bij een druk bezocht feest konden komen, staat nu centraal in de onderzoeken. Tegelijk vragen veel joodse Australiërs zich af welke veiligheidsmaatregelen nodig zijn om in de toekomst zonder angst religieuze feesten te kunnen vieren, zeker op publieke plaatsen als stranden en pleinen.

Bronnen:
Persbericht over de aanslag op Chanukah by the Sea, Bondi Beach
Uitspraken van premier Anthony Albanese
Verklaringen van Amichai Chikli en Chabad-woordvoerders
Executive Council of Australian Jewry en mediaberichten uit Sydney
Internationale berichtgeving over uitspraken van Benjamin Netanyahu

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)