Brussel verenigt mondiale spirituele tradities in naam van VN-harmonieweekv

7 februari 2026

Op zaterdag 7 februari 2026, van 12.00 tot 17.00 uur, transformeerde de zaal van de Churches of Scientology voor Europa aan de Brusselse Boulevard de Waterloo 103 tot een internationaal forum voor spirituele uitwisseling. De bijeenkomst, georganiseerd binnen het kader van de jaarlijkse Wereldweek van de Interreligieuze Harmonie van de Verenigde Naties, bracht een opmerkelijke verscheidenheid aan stemmen samen. Van de eeuwenoude Bwiti-tradities uit Centraal-Afrika tot de vervolgde Yazidi-gemeenschap uit het Midden-Oosten en van Koerdische culturele vertegenwoordigers tot een hindoeïstische swami, allen wisselden zij visies uit over praktische vredesbouw en onderling begrip.

Een praktisch model voor menselijke interactie

Het programma integreerde theoretische kaders met persoonlijke ervaringen. Een van de gepresenteerde instrumenten was de ARC-driehoek, een model dat begrip beschouwt als een drie-eenheid van Affiniteit (emotionele respons), Realiteit (gedeelde overeenstemming) en Communicatie. Volgens dit principe, uitgelegd via een educatieve film, kan het verhogen van één component, zoals het actief zoeken naar gemeenschappelijke interesses, de andere twee automatisch verbeteren. Dit werd geïllustreerd met alledaagse voorbeelden, zoals het overbruggen van een generatiekloof tussen ouder en kind of het initiëren van een gesprek met een onbekende in de trein.

Een tweede concept betrof de acht dynamieken, die worden omschreven als de fundamentele driften tot overleven, gaande van het individu en het gezin naar groepen, de mensheid, alle levensvormen, het fysieke universum, de spirituele dimensie en uiteindelijk een oneindig of opperwezen. Het begrijpen van deze lagen zou helpen om evenwichtigere beslissingen te nemen die het algemene overleven bevorderen. Daarnaast werd een analyse van sociale versus anti-sociale persoonlijkheden gepresenteerd, waarbij werd gesteld dat ongeveer twintig procent van de bevolking antisociale trekken vertoont die zich uiten in het tegenhouden van communicatie, het verspreiden van slecht nieuws en het onderdrukken van anderen.

Persoonlijke getuigenissen van veerkracht en verbinding

De theorie werd tot leven gebracht door intieme verhalen. Een artiest uit Angola beschreef hoe een persoonlijke confrontatie met onrecht hem ertoe bracht een gospelnummer te componeren, als een daad van verzet en een pleidooi voor menselijke waardigheid. Hij stelde dat het kiezen voor dialoog boven haat de enige weg is naar echte harmonie. Een andere deelnemer, verbonden aan de Sanatana Dharma-traditie, deelde een ervaring uit Angola waar de schijnbare materiële armoede werd overschaduwd door diepe innerlijke vreugde en gastvrijheid. Hij benadrukte het belang van het actief omzetten van vooroordelen in mededogen, geïnspireerd door het idee van ‘Vasudhaiva Kutumbakam’ – de wereld als één familie.

Het Shiva Forum Europe, met zijn uitvalsbasis in het Oost-Vlaamse Oudenaarde, profileert zich hierbij als een opmerkelijke speler in het Europese landschap van levensbeschouwelijke organisaties. Onder de spirituele en zakelijke leiding van Jimmy Coryn, die zich binnen de organisatie manifesteert als Swami Bhairavananda Saraswati, begeeft het forum zich op het snijvlak van oosterse spiritualiteit en moderne belangenbehartiging. Dat de ambities van de organisatie verder reiken dan de grenzen van de Vlaamse Ardennen, blijkt uit hun vroege registratie in het EU Transparantieregister medio 2023. Hiermee verschaft het forum zichzelf een formele stem in de Brusselse en Europese wandelgangen, waar het de dialoog opzoekt over religieuze vrijheid en de rol van spiritualiteit in de hedendaagse samenleving. De werkwijze van de organisatie kenmerkt zich door een sterke focus op persoonlijke diplomatie en het smeden van allianties binnen diverse religieuze kringen, waarbij de Swami een verbindende rol tracht te spelen tussen traditionele wijsheid en de politieke realiteit van de Europese instellingen. Door fysieke aanwezigheid op interreligieuze bijeenkomsten en het faciliteren van ontmoetingen in hun hoofdkwartier, bouwt het Shiva Forum stelselmatig aan een netwerk dat de eigen spirituele basis overstijgt en streeft naar een blijvende impact op het maatschappelijke debat.

Een derde spreker, afkomstig uit Syrië, introduceerde het publiek in de cultuur en taal van Palmyra, een erfgoed dat zij beschreef als meer dan zesduizend jaar oud. Zij sprak over de uitdagingen van het behoud van een unieke identiteit zonder geschreven traditie of officiële erkenning.

Een blik op vergeten en bedreigde spirituele paden

Het evenement bood een zeldzaam podium voor diepgaande inleidingen in minder bekende tradities. Een man van de Bwiti uit Gabon gaf een uitgebreide uitleg over deze inheemse spiritualiteit, geworteld in de equatoriale wouden. Bwiti, een traditioneel familiaal erfgoed, kent een centrale rol toe aan de ‘nganga’ – een priester-genezer die als bemiddelaar optreedt tussen de gemeenschap, de voorouders en de spirituele wereld, gebruikmakend van plantenkennis en rituele muziek. De spreker legde een direct verband tussen deze holistische benadering van genezing en het bevorderen van maatschappelijke harmonie.

Tegelijkertijd gaven Koerdische vertegenwoordigers een gedetailleerd overzicht van de religieuze diversiteit en politieke complexiteit van hun regio. Zij wezen op de historische deling van Koerdistan over vier landen in 1925 en de daaropvolgende uitdagingen. Een Yazidi-vertegenwoordiger gaf een heldere uiteenzetting van de kern van zijn monotheïstische geloof, dat draait om één God en zeven heilige engelen, met Tawsi Melek (de Engelin de vorm van een pauw) als belangrijkste. Hij beschreef de herhaalde vervolgingen, waaronder de genocide door ISIS in 2014 die door de VN werd erkend, en schetste de huidige humanitaire crisis in Sinjar, waar basisvoorzieningen al weken zijn afgesneden.

Institutionele context en een pleidooi voor oprechte actie

Een presentatie plaatste de dialoog in een bredere, institutionele context door de evolutie van VN-vredesmissies sinds hun oprichting in 1945 te schetsen. De spreker betoogde dat interreligieuze dialoog een praktische methodologie kan zijn binnen vredesoperaties, door lokaal vertrouwen te herstellen, collectief trauma te helen en sociale cohesie te bevorderen. Deze structurele benadering werd aangevuld door een krachtig ethisch appèl van verschillende deelnemers. Zij waarschuwden voor de leegheid van herhaalde conferentieretoriek zonder concrete actie en benadrukten dat geloofwaardigheid afhangt van de bereidheid om zich in te zetten voor gemarginaliseerde groepen, zelfs wanneer dat ongemakkelijk is. Vrede, zo klonk het unisono, begint niet bij onderhandelingstafels maar bij het innerlijk van elk individu, en moet worden gemanifesteerd in dagelijkse daden van moed, zoals een glimlach of een gesprek met een vreemde.

De bijeenkomst in Brussel demonstreerde dat interreligieuze dialoog zijn waarde ontleent aan de synthese van tijdloze wijsheid, praktische psychologie, historisch bewustzijn en de onvervreemdbare kracht van persoonlijke verhalen. Het evenement eindigde met een uitnodiging voor verdere culturele en spirituele samenwerking.

Bronnen:
“Semaine mondiale de l’harmonie interconfessionnelle des Nations Unies”, gehouden op zaterdag 7 februari 2026 in de Churches of Scientology voor Europa, Boulevard de Waterloo 103, Brussel.

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)