Wallonië zet volgende stap naar Europese erkenning van handicap

14 september 2026

De Waalse regering heeft ingestemd met de veralgemening van het gebruik van de European Disability Card. Daardoor moet de kaart toegang geven tot een breder aanbod aan diensten, activiteiten en voordelen. De kaart zal zowel fysiek als digitaal beschikbaar worden. Het Waalse besluit sluit aan bij het nieuwe Europese kader dat de kaart in elke lidstaat invoert en wederzijdse erkenning in de hele Europese Unie vastlegt.

Van proefproject naar Europees systeem

België gebruikt de European Disability Card sinds 2017 binnen een proefproject met acht andere lidstaten. De erkenning was daardoor beperkt tot de deelnemende landen en het gebruik lag vooral bij sport, cultuur en vrijetijdsbesteding. Richtlijn (EU) 2024/2841 legt nu een gemeenschappelijk kader vast voor alle lidstaten. De kaart moet aantonen dat de houder in de eigen lidstaat als persoon met een beperking is erkend of recht heeft op bepaalde diensten op grond van een beperking. Ze ondersteunt zo de uitoefening van het vrije verkeer tijdens een kort verblijf in een andere lidstaat.

De Europese regels schrijven geen uniforme definitie van handicap voor. Elke lidstaat blijft bevoegd om te bepalen hoe een beperking wordt beoordeeld, hoe het statuut wordt erkend en onder welke voorwaarden de kaart wordt toegekend. De kaart vervangt de nationale procedures dus niet. Ze zorgt er wel voor dat een bestaande erkenning tijdens een verblijf in een andere lidstaat op een herkenbare manier kan worden aangetoond.

Dezelfde voorwaarden als inwoners van het bezochte land

Een kaarthouder moet in het bezochte land toegang krijgen tot bijzondere voorwaarden of voorkeursbehandelingen die daar voor personen met een beperking gelden. Dat gebeurt volgens dezelfde voorwaarden als voor inwoners met een beperking. Het kan gaan om diensten, personenvervoer, activiteiten en voorzieningen, ook wanneer die kosteloos worden aangeboden. Welke voordelen precies bestaan, blijft afhangen van de regels en het aanbod in het bezochte land.

Het Europese kader houdt ook rekening met mensen die ondersteuning bieden. Waar dat van toepassing is, kunnen begeleiders, persoonlijke assistenten en assistentiehonden bij de bijzondere voorwaarden worden betrokken. Dat is van praktisch belang, omdat zelfstandig reizen voor sommige personen pas mogelijk wordt wanneer hun ondersteuning mee toegang krijgt.

Geen Europese eenmaking van sociale rechten

De kaart geeft geen automatisch recht op alle sociale tegemoetkomingen in een andere lidstaat. Sociale zekerheid, geldelijke uitkeringen, langdurige hulpverlening en diensten voor langdurige revalidatie vallen buiten het algemene toepassingsgebied. Ook individuele diensten die pas na een afzonderlijke beoordeling worden toegekend, worden niet automatisch door de kaart geopend. De kern ligt bij herkenning tijdens reizen en korte verblijven, niet bij de overdracht van het volledige nationale stelsel van sociale bescherming.

Die afbakening voorkomt dat de kaart verwachtingen wekt die juridisch niet kunnen worden waargemaakt. Tegelijk wordt een alledaags probleem aangepakt: mensen hoeven in een ander EU-land niet telkens opnieuw met onbekende documenten aan te tonen dat zij als persoon met een beperking zijn erkend om een lokaal aangeboden voordeel te kunnen vragen.

Waalse regering wijst op autonomie en mobiliteit

Waals minister-president Adrien Dolimont ziet de regeling als een concreet voorbeeld van Europese samenwerking bij herkenbare problemen. Waals minister van Gezondheid Yves Coppieters koppelt de ontwikkeling aan autonomie, mobiliteit en gelijke behandeling. De fysieke en digitale uitvoering moet de kaart ook beter herkenbaar en veiliger maken.

De Waalse goedkeuring vormt een regionale stap binnen de omzetting van het Europese kader. De feitelijke waarde van de kaart zal uiteindelijk afhangen van een correcte uitvoering, duidelijke informatie voor gebruikers en voldoende kennis bij overheden, vervoerders, organisatoren en private dienstverleners. Een kaart kan rechten zichtbaar maken, maar die rechten krijgen pas betekenis wanneer ze aan een loket, ingang of reservatie ook worden toegepast.

Bronnen:
Kabinet van Yves Coppieters, persmededeling van 10 september 2026: https://coppieters.wallonie.be/home/communiques-de-presse/presses/european-disability-card-bientot-une-carte-de-reconnaissance-du-handicap-commune-dans-toute-l-ue.html
Richtlijn (EU) 2024/2841: https://eur-lex.europa.eu/eli/dir/2024/2841/oj/eng
Pieter Paul Moens, aangeleverde bron en onderwerpstips per e-mail van 11 september 2026

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)