Waarnemend gouverneur Koen Surdiacourt onthult: West-Vlaamse Veiligheidscel besprak European Disability Card al in 2024
16 oktober 2026
De European Disability Card werd op 28 mei 2024 voorgesteld tijdens een vergadering van de Provinciale Veiligheidscel van West-Vlaanderen. Dat blijkt uit een officiële steunbrief van Koen Surdiacourt, waarnemend gouverneur van West-Vlaanderen, ter gelegenheid van de EDC Fan Dag op zaterdag 17 oktober 2026 in Diksmuide. Tijdens die vergadering engageerden de aanwezige disciplines zich volgens Surdiacourt om de kaart beter bekend te maken binnen hun eigen organisaties en via hun bestaande communicatiekanalen. Zijn boodschap werpt een bijzonder licht op de relatie tussen de European Disability Card, de toegankelijkheid van hulpverlening en de herkenning van personen met een handicap in noodsituaties.
European Disability Card besproken op Provinciale Veiligheidscel
In zijn aangepaste brief van 9 oktober verwijst Surdiacourt uitdrukkelijk naar de vergadering van de Provinciale Veiligheidscel van 28 mei 2024. Daar werd de kaart voorgesteld omdat ze volgens zijn toelichting nog onvoldoende bekend was bij hulp- en veiligheidsdiensten. De aanwezige disciplines spraken af meer aandacht aan de kaart te besteden binnen hun organisaties en bij hun externe communicatie. Die mededeling is bijzonder relevant voor personen met een niet-zichtbare handicap. Wanneer iemand tijdens een noodsituatie moeilijk kan communiceren, kan informatie over een erkende handicap helpen om bepaalde ondersteuningsbehoeften beter te begrijpen. De kaart vervangt daarbij geen medische beoordeling of de professionele inschatting van hulpverleners.
Toegankelijkheid als voorwaarde voor zelfstandigheid
Surdiacourt benadrukt dat toegankelijkheid veel verder gaat dan bijzondere toegangstarieven bij culturele of recreatieve activiteiten. Gebouwen, openbaar vervoer, informatie en dienstverlening moeten worden afgestemd op de uiteenlopende behoeften van personen met een handicap. Daardoor kunnen mensen volgens hem zelfstandiger leven en volwaardig deelnemen aan het maatschappelijk leven. Hij verwijst naar cultuur, sport, vrije tijd, mobiliteit en dienstverlening als domeinen waarin aanpassingen een verschil kunnen maken. De European Disability Card beschouwt hij als een hulpmiddel om drempels te verminderen, maar ook als een teken van erkenning en respect.
Hulpverleners en vrijwilligers verdienen eveneens waardering
De waarnemend gouverneur vraagt ook aandacht voor de diensten, organisaties en vrijwilligers die dagelijks werken aan een toegankelijkere samenleving. Hij erkent dat inclusie niet uitsluitend tot stand komt door politieke beslissingen of administratieve procedures. Ook het werk van verenigingen en individuele burgers is volgens hem noodzakelijk om mensen samen te brengen, ervaringen uit te wisselen en praktische problemen bespreekbaar te maken. In dat verband spreekt hij zijn waardering uit voor de organisatoren van de EDC Fan Dag.
Een bijeenkomst met een belangrijke veiligheidsdimensie
De steunbrief geeft de bijeenkomst in Diksmuide een bijzonder provinciaal accent. De verwijzing naar de Veiligheidscel maakt duidelijk dat kennis over de European Disability Card ook binnen de wereld van veiligheid en noodhulp aandacht heeft gekregen. Tegelijk blijft een belangrijke vraag bestaan: in welke mate hebben de betrokken diensten de afspraken uit 2024 inmiddels omgezet in opleiding, interne richtlijnen of herkenbare informatie voor personeelsleden? De brief beschrijft de engagementen die tijdens de vergadering werden aangegaan, maar bevat geen evaluatie van de uitvoering ervan.
Dankwoord voor EDC Fan Belgium
Surdiacourt wenst de organisatoren en deelnemers een geslaagde bijeenkomst met inspirerende ontmoetingen. Zijn brief voor de EDC Fan Dag verbindt de persoonlijke ervaringen van personen met een handicap met de verantwoordelijkheden van openbare diensten. De boodschap maakt duidelijk dat toegankelijkheid niet alleen een sociale doelstelling is, maar ook een aandachtspunt voor de manier waarop overheidsdiensten en hulpverleners met burgers omgaan.
