Delphine Bijttebier wil de drempel naar rust verlagen: zorgmassage begint bij luisteren naar wat iemand aankan

Diksmuide, 17 oktober 2026 – Een geur die te sterk is, achtergrondmuziek die te luid staat of een massagetafel waarop iemand niet comfortabel kan liggen: ook een plek die ontspanning belooft, kan drempels opwerpen. Delphine Bijttebier wil die drempels wegnemen door zorgmassage af te stemmen op de persoon die voor haar zit. Tijdens de EDC Fan Dag in Dienstencentrum Ten Patershove in Diksmuide vertelde de orthopedagogisch begeleider en zorgmasseur hoe zij mensen met pijn, stress of overprikkeling een moment van rust wil bieden. Haar uitgangspunt is dat iemand niet eerst aan een vaste werkwijze moet kunnen voldoen om welkom te zijn. De houding, de aanraking en de omgeving worden samen bekeken. Met de aansluiting van Praktijk Tact bij de European Disability Card wil Delphine Bijttebier bovendien al vóór een bezoek zichtbaar maken dat er ruimte is voor individuele ondersteuningsnoden.

Een verjaardagslied in een zaal waar iedereen meetelt

Voor Delphine Bijttebier aan haar bijdrage begon, kreeg de bijeenkomst een persoonlijk moment. Moderator Alfons Moens vertelde dat zij die dag jarig was. Op voorstel van Andy Vermaut zong de zaal haar een verjaardagslied toe. Ook tijdens zijn slottoespraak kwam Andy Vermaut nog op haar verjaardag terug. Delphine Bijttebier bracht haar bijdrage op een namiddag die Europese Beweging België en EDC Fan Belgium organiseerden naar aanleiding van de Internationale Dag voor de Uitroeiing van Armoede. Binnen dat programma over toegankelijkheid en maatschappelijke deelname richtte zij de aandacht op een concrete vraag: hoe kunnen ook mensen voor wie ontspanning niet vanzelfsprekend is, een plek vinden waar hun behoeften worden begrepen?

Twee passies die in dezelfde praktijk samenkomen

Voor Delphine Bijttebier kwamen op de EDC Fan Dag twee vormen van betrokkenheid samen. Enerzijds wil zij inclusief werken en drempels in de samenleving verlagen. Anderzijds wil zij via zorgmassage bijdragen aan het welzijn van mensen. Die combinatie sluit aan bij haar professionele achtergrond. Delphine Bijttebier studeerde af als orthopedagogisch begeleider, werkte met mensen met een beperking en is vandaag werkzaam in woonzorgcentrum Zilvervogel in Woumen. Daar houdt zij zich bezig met de vraag hoe mensen met een ondersteuningsbehoefte zo goed mogelijk begeleid kunnen worden. Ook de omgeving krijgt daarbij aandacht: welke hindernissen ervaren mensen en hoe kunnen die worden verkleind? Haar werk als zorgmasseur bij Praktijk Tact in Diksmuide bouwt volgens haar voort op diezelfde manier van kijken.

Waar begeleiding met woorden haar grens bereikt

Delphine Bijttebier erkent hoeveel inspanningen de zorgsector levert om mensen te begeleiden. Tegelijk merkte zij bij sommige cliënten dat spanning, stress of overprikkeling aanwezig bleven. Mensen kunnen die spanning dag na dag met zich meedragen, ook wanneer er gesprekken en begeleiding zijn. Volgens haar schieten woorden dan soms tekort om tot rust te komen. Vanuit die ervaring ging zij op zoek naar een lichaamsgerichte aanvulling op haar werk. Zo verdiepte zij zich in zorgmassage. Zij beschouwt die benadering als een uitbreiding van haar orthopedagogische ondersteuning: naast aandacht voor wat iemand vertelt, komt er aandacht voor hoe iemand aanraking, houding en omgeving ervaart. Haar vertrekpunt is de persoon die ondanks de bestaande begeleiding behoefte blijft hebben aan rust.

Dezelfde wens tot ontspanning, een andere benadering

Zorgmassage kan volgens Delphine Bijttebier gemakkelijk worden verward met een massage zoals mensen die uit een wellnesscentrum kennen. De bedoeling kan dezelfde zijn, namelijk ontspanning bieden, maar de werkwijze die zij beschrijft verschilt. Zij zette zorgmassage tegenover een stevigere massage waarbij spieren worden losgekneed en druk wordt uitgeoefend. Zo’n aanpak kan naar haar oordeel te intens zijn voor mensen die leven met chronische pijn, een ziekte, een lichamelijke of verstandelijke beperking of overprikkeling. Delphine Bijttebier kiest daarom voor zachte, trage aanrakingen die zorgvuldig worden afgestemd. Zij wil voorkomen dat het streven naar ontspanning zelf een nieuwe belasting wordt. Wat iemand aankan en prettig vindt, bepaalt hoe de massage wordt opgebouwd.

Even mogen zijn zonder een nieuwe opdracht

Delphine Bijttebier omschreef de beoogde ervaring als een moment waarop iemand even gewoon mag zijn. Voor mensen die voortdurend pijn ervaren of snel overprikkeld raken, kan die zachtheid volgens haar veel betekenen. Zij beschrijft haar benadering als een uitnodiging aan het zenuwstelsel om de voortdurende staat van alertheid te verlaten. De nadruk in haar uitleg lag op het ervaren van rust en veiligheid. Er hoeft tijdens dat moment niets gepresteerd te worden. Dat is ook wat zij wil toevoegen aan de begeleiding van mensen die al veel inspanning leveren om hun dagelijkse leven vol te houden: tijd waarin de aanraking wordt aangepast aan hun mogelijkheden en waarin hun comfort vooropstaat.

De massage begint vóór de eerste aanraking

Een zorgmassage begint bij Delphine Bijttebier met nagaan hoe iemand zich op dat moment voelt. Welke pijn is aanwezig? Zijn er blokkades, emoties of gevoeligheden waarmee zij rekening moet houden? Die vragen gaan vooraf aan de keuze van de massage. De antwoorden helpen bepalen welke benadering passend is en wat beter achterwege blijft. Daarmee krijgt het gesprek vooraf een eigen plaats binnen de afspraak. Delphine Bijttebier wil samen met de persoon zoeken naar wat haalbaar en aangenaam is, in plaats van meteen met een vooraf vastgelegde behandeling te beginnen. Het gaat om afstemmen op de situatie van dat ogenblik. Een behoefte aan rust vertelt op zichzelf nog niet welke aanraking, houding of lichaamszone voor iemand het prettigst zal zijn.

Muziek, olie en geur worden niet vanzelfsprekend ingevuld

Ook de ruimte wordt volgens Delphine Bijttebier samen bekeken. Zij vraagt hoe iemand de omgeving ervaart, of er rustige muziek mag spelen en of olie tijdens de massage gewenst is. Wanneer geur aan bod komt, wordt naar de voorkeur van de persoon gevraagd. Dat zijn in haar aanpak geen bijkomstige keuzes. Iets wat de ene bezoeker aangenaam vindt, kan voor een andere bezoeker te veel zijn. Een rustgevende bedoeling garandeert dus nog geen rustgevende ervaring. Door zulke elementen bespreekbaar te maken, wil Delphine Bijttebier voorkomen dat iemand zich moet aanpassen aan een omgeving die onvoldoende rekening houdt met diens gevoeligheden. De afstemming gaat daarmee verder dan de massagebewegingen alleen.

Een lichaamszone kiezen en comfortabel kunnen liggen

Delphine Bijttebier masseert binnen deze aanpak niet automatisch het volledige lichaam. Er kan worden gekozen voor het gezicht, de rug, de armen, de benen of de buik. Ook een rugmassage in zijlig behoort tot de mogelijkheden. Samen wordt gezocht naar de zone en de houding die het best aansluiten bij de persoon. Daarbij gebruikt zij zo nodig ondersteunende kussens om een comfortabele positie mogelijk te maken. Die aandacht voor houding hoort bij haar streven naar een veilige plek: wie niet goed ligt of voortdurend moeite moet doen om een positie vol te houden, krijgt weinig ruimte om te ontspannen. De keuze voor een bepaalde massage gaat daarom samen met de vraag hoe iemand die op een aangename manier kan ontvangen.

Een massagetafel is geen voorwaarde om geholpen te worden

Op een massagetafel gaan liggen is volgens Delphine Bijttebier niet voor iedereen haalbaar of prettig. Zij wil daarom vertrekken van wat wel mogelijk is. Een rugmassage kan op een stoel gebeuren. Iemand die in een rolstoel zit, kan bijvoorbeeld een armmassage krijgen. Wanneer het vertrouwder aanvoelt om de kleding aan te houden, kan ook over de kleding heen worden gemasseerd. Met die voorbeelden maakte Delphine Bijttebier haar opvatting van toegankelijkheid concreet. De gebruikelijke inrichting of werkwijze hoeft niet te bepalen wie van het aanbod gebruik kan maken. Een andere houding of vorm van aanraking kan mogelijkheden openen voor iemand die bij een standaardaanpak zou afhaken.

Van chronische pijn tot de druk van het dagelijkse zorgen

Delphine Bijttebier wil zorgmassage beschikbaar maken voor een breed publiek. Zij beschouwt de zachte en afgestemde benadering als passend voor mensen met een beperking, chronische pijn of een ziekte. Tegelijk ziet zij ook bij andere mensen een behoefte aan rust. Zij noemde drukbezette ouders en mantelzorgers die dag in dag uit voor iemand anders zorgen. Ook mensen die herstellen van een burn-out en studenten met examenstress kwamen in haar uitleg aan bod. Daarmee wilde zij duidelijk maken dat de behoefte aan een moment voor zichzelf uiteenlopende achtergronden kan hebben. Haar aanbod richt zich op mensen die ontspanning zoeken en bij wie zij samen wil nagaan welke vorm van zorgmassage daarbij aansluit.

Ook kinderen en jongeren kunnen spanning meedragen

Binnen haar praktijk richt Delphine Bijttebier zich op kinderen, jongeren en volwassenen. Zij wees erop dat ook kinderen druk en stress kunnen ervaren. Vanuit haar eigen ervaring ziet zij bij hen eveneens mogelijkheden voor deze zachte benadering. Het uitgangspunt blijft hetzelfde: kijken naar de persoon, diens gevoeligheden en de manier waarop die zich op zijn gemak kan voelen. De aandacht voor kinderen past in haar ruimere wens om zorgmassage niet tot één leeftijdsgroep of één soort ondersteuningsvraag te beperken. Voor Delphine Bijttebier staat de behoefte aan rust centraal, waarna de aanpak wordt afgestemd op wie die rust zoekt.

Pieter Paul Moens vond rust na zorgvuldige afstemming

Als persoonlijk voorbeeld verwees Delphine Bijttebier naar het bezoek van Pieter Paul Moens aan haar praktijk. Voor hem bleek een gezichtsmassage op dat moment het meest aangewezen. Delphine Bijttebier nam vooraf de tijd om de omgeving en de aanpak af te stemmen op wat hij nodig had. Ook geuren en geluid werden besproken. De eerste voorgestelde geuren ervoer Pieter Paul Moens als te sterk. Er werd verder gezocht tot een mildere geur was gevonden die beter bij hem paste. Het volume van de achtergrondmuziek werd eveneens aangepast. Volgens Delphine Bijttebier ontstond door die voorbereiding een moment van diepe rust en vertrouwen. Het voorbeeld laat zien hoe haar werkwijze vorm krijgt in afzonderlijke keuzes die samen de ervaring bepalen.

Een gesprek over een hoofd dat moeilijk stilvalt

De kennismaking van Pieter Paul Moens met zorgmassage leidde ook tot een gesprek over ontspanning, toegankelijkheid en een voortdurende stroom van gedachten en verwachtingen. Zijn vader, Alfons Moens, sloot na de massage bij dat gesprek aan. Daarbij ging het over de drempels die mensen kunnen ervaren en over aanpassingen zoals een massage in zijlig, een stoelmassage of massage over de kleding. Pieter Paul Moens en Alfons Moens stelden vragen en gaven tips om de toegankelijkheid en de beleving verder af te stemmen. Voor Delphine Bijttebier bevestigde die uitwisseling het belang van tijd maken en luisteren. De ervaring van de bezoeker levert informatie op waarmee zij haar aanpak kan bijstellen.

De eerste drempel ontstaat soms al thuis

Volgens Delphine Bijttebier blijft de stap naar zorg- en welzijnsdiensten voor veel mensen groot, ook wanneer er een aanbod beschikbaar is. De aarzeling begint vaak vóór iemand een afspraak maakt. Zal er begrip zijn? Is er voldoende geduld voor de eigen situatie? Kan iemand terecht in de ruimte en zal er rekening worden gehouden met de ondersteuning die nodig is? Die onzekerheid kan mensen tegenhouden om de stap te zetten. Delphine Bijttebier verbond toegankelijkheid daarom ook met de verwachting waarmee iemand een dienst benadert. Een aanpassing ter plaatse helpt pas wanneer de persoon voldoende vertrouwen heeft om te komen. Vooraf laten zien dat vragen en gevoeligheden welkom zijn, hoort voor haar bij het verlagen van die drempel.

Praktijk Tact als plek voor ontspanning en ontprikkeling

Omdat Delphine Bijttebier een grote behoefte aan ontspanning en ontprikkeling ervaart, biedt zij zorgmassage aan bij Praktijk Tact, een groepspraktijk in het centrum van Diksmuide. Daar wil zij haar ervaring met orthopedagogische begeleiding verbinden met een lichaamsgerichte aanpak. Haar missie omschrijft zij als zorgmassage voor iedereen beschikbaar maken. In de voorbeelden die zij gaf, krijgt die ambitie een praktische invulling: ruimte laten voor vragen, de omgeving aanpassen, een haalbare houding zoeken en rekening houden met wat iemand vertrouwd vindt. De toegankelijkheid van het aanbod moet volgens haar zichtbaar worden in de manier waarop een bezoek verloopt.

De European Disability Card maakt begrip vooraf zichtbaar

Toen Delphine Bijttebier kennismaakte met de European Disability Card, zag zij daarin een mogelijkheid om die openheid al vóór een afspraak kenbaar te maken. Zij liet Praktijk Tact registreren, zodat mensen met de kaart vooraf kunnen zien dat de praktijk deelneemt. Aan het aanbod zijn specifieke voordelen voor kaarthouders verbonden; de informatie daarover is te vinden via de website van de European Disability Card. Delphine Bijttebier koppelde haar keuze vooral aan gastvrijheid en begrip. De aansluiting moet mensen helpen herkennen dat er aandacht is voor hun situatie. Daarmee wil zij iets doen aan de twijfel die zij eerder beschreef: de vraag of iemand met een ondersteuningsnood wel begrepen zal worden wanneer die een welzijnsdienst binnenstapt.

Kleine aanpassingen vragen dat dienstverleners anders kijken

In haar slotoproep richtte Delphine Bijttebier zich tot de mensen die zorg- en welzijnsdiensten aanbieden. Soms vraagt toegankelijkheid volgens haar slechts een kleine verandering in houding of aanpak, terwijl die voor de bezoeker veel verschil maakt. Haar voorbeelden gaven die oproep inhoud: een geur vervangen, het geluid aanpassen, ondersteunende kussens gebruiken, een stoel als alternatief aanbieden of over de kleding masseren wanneer dat meer vertrouwen geeft. Zij vroeg om elkaar te helpen drempels weg te nemen en rust toegankelijker te maken. De persoon die voor een dienstverlener zit, moet kunnen aangeven wat nodig is en daarop een antwoord krijgen.

Bronnen:
Bijdrage van Delphine Bijttebier voor de EDC Fan Dag van 17 oktober 2026.
Toelichting over het bezoek van Pieter Paul Moens aan Delphine Bijttebier bij Praktijk Tact.

Andy Vermaut +32499357495 — Opmerkingen over de inhoud of een verzoek tot recht van antwoord kunnen worden bezorgd via info@indegazette.be.

Wil je de onafhankelijke journalistiek van indegazette.be ondersteunen?

Iedere dag zetten we ons in om nieuws, reportages en verhalen te brengen uit de Westhoek, België, Europa en de rest van de wereld. Dat doen we met veel inzet en de overtuiging dat onafhankelijke journalistiek toegankelijk moet blijven voor iedereen. Elke vrijwillige bijdrage, groot of klein, helpt ons om dit journalistieke werk voort te zetten. Steunen kan via Ko-fi of Buy Me a Coffee. Hartelijk dank voor je vertrouwen, je betrokkenheid en je steun aan indegazette.be.

Andy Vermaut
Hoofdredacteur indegazette.be