Oostende – Op 12 augustus 2024 heeft Lode Lancksweerdt, de lokale voorzitter van CD&V Oostende, secretaris Olivier Collin tijdelijk uit zijn functie ontheven. Deze beslissing volgt na druk van de fractie TROTS op Oostende, waarin CD&V Oostende is geïntegreerd voor de aankomende gemeenteraadsverkiezingen. Wij contacteerden zelf Olivier Collin, na het opvangen van geruchten tijdens TAZ.

De reden voor de schorsing van Collin ligt in zijn actieve betrokkenheid bij verschillende drukkingsgroepen die zich verzetten tegen de samenwerkingsovereenkomst in het zogenoemde Thermendossier. Collin, die zich inzet voor organisaties zoals Dement vzw, Helpende Handjes en Het Verzet, geeft aan dat zijn standpunten binnen deze groepen niet langer te verzoenen waren met de koers die door TROTS op Oostende wordt gevaren.

In een reactie liet Collin weten dat hij, nu hij tijdelijk is ontheven van zijn taken als secretaris, zich volledig wil richten op het ondersteunen van de drukkingsgroepen. Hij benadrukt dat hij de volledige transparantie van de samenwerkingsovereenkomst wil bereiken, inclusief de openbaarmaking van vertrouwelijke documenten en het betwiste businessplan. Volgens Collin wordt er momenteel “totale desinformatie” verspreid naar de inwoners van Oostende en pleit hij voor een nieuw reddingsplan waar alle belanghebbenden achter kunnen staan.

Hoewel hij tijdelijk uit zijn functie is ontheven, blijft Collin zich inzetten voor de CD&V en stelt hij zich kandidaat voor de Provinciale Verkiezingen in het kanton Oostende-Diksmuide-Ieper, waar hij op de vijfde plaats staat.

Thermendossier splijt de rangen

In een opmerkelijke wending heeft de lokale afdeling van cd&v Oostende besloten om Olivier Collin tijdelijk te ontheffen uit zijn functies als secretaris en penningmeester. Deze beslissing komt voort uit fundamentele meningsverschillen binnen de partij over het controversiële Thermendossier, een kwestie die de gemoederen in Oostende flink bezighoudt.

Verdeeldheid over hoogbouw en landschapsbescherming

Het Thermendossier draait om de toekomst van de site rond het Thermae Palace, een onderwerp dat al jaren de politieke arena van Oostende domineert. Terwijl de meerderheid van cd&v Oostende, samen met partners van Trots op Oostende (cd&v, VLD, Groen en onafhankelijken), fel gekant is tegen hoogbouw en appartementen op de site, week Olivier Collin af van deze lijn door fel gekant te zijn tegen elke vorm van nieuwbouw in dit dossier. Zijn aanhoudende kritiek op sociale media en samenwerking met groepen zoals Dement vzw en het Verzet brachten hem in conflict met de partijleiding.

Lode Lancksweerdt: “We willen een surfclub met uitstraling”

Voorzitter Lode Lancksweerdt benadrukte dat cd&v Oostende geen voorstander is van een landschapsbescherming van de volledige site, omdat dit volgens hem zou leiden tot immobilisme. “We willen een nieuwe surfclub op dezelfde locatie, met uitstraling, vergelijkbaar met de Twins in Bredene. Een lokaaltje dat onzichtbaar is door strikte bouwvoorschriften zou niet recht doen aan de ambities die we voor ogen hebben,” aldus Lancksweerdt.

Bart Plasschaert: “Geen stagnatie door onnodige procedures”

Bart Plasschaert, schepen en eveneens prominent lid van de partij, voegde toe dat het voorstel van Collin om de samenwerkingsovereenkomst open te breken, niet in het belang van Oostende is. “We willen geen nieuwe juridische procedures die de voortgang van het dossier jarenlang kunnen stilleggen. Onze focus ligt op een eigentijdse invulling van Parc Royal zonder de beperkingen van een beschermd zicht,” verklaarde Plasschaert.

Kato Hoogstoel: “Als partij moeten we samen vooruit”

Jongerenvoorzitter Kato Hoogstoel benadrukte het belang van eenheid binnen de partij. “Het is cruciaal dat we als team aan hetzelfde zeil trekken, zeker richting de verkiezingen. Hoewel dit een moeilijke beslissing was, is het noodzakelijk om de interne rust te bewaren en als partij vooruit te blijven gaan,” aldus Hoogstoel.

Samenwerking onder druk

Naast de kwestie van landschapsbescherming, wilde Collin de samenwerkingsovereenkomst herzien, een stap die de partij niet ziet zitten. Volgens cd&v is er geen behoefte aan juridische procedures die het dossier mogelijk jaren zouden vertragen. Toch benadrukt de partij dat ze het dossier grondig wil blijven onderzoeken en eventuele onwettigheden niet zal tolereren.

Toekomst van de samenwerking

Hoewel de huidige situatie voor spanningen zorgt binnen de partij, hoopt cd&v Oostende in de toekomst weer constructief met Collin samen te kunnen werken. De partij streeft naar open dialoog en samenwerking met alle betrokkenen, en wil richting de verkiezingen een verenigd front vormen. De beslissing om Collin tijdelijk te ontheffen, wordt gezien als een noodzakelijke stap om de interne rust te bewaren en de partij op koers te houden.

Hieronder lees je letterlijk de reactie van de CD&V zonder enige bewerking.

Meningsverschil in Thermendossier 

Lode Lancksweerdt, Voorzitter

Bart Plasschaert, Schepen 

Kato Hoogstoel, jongerenvoorzitter

De lokale afdeling van cd&v Oostende heeft beslist om Olivier Collin tijdelijk te ontheven uit zijn functie als secretaris en penningmeester wegens tegenstrijdige meningen in het Thermendossier. 

Het Thermendossier is een gevoelig dossier dat vele harten niet onberoerd laat. Met de lokale afdeling en de kandidaten van cd&v hebben we het standpunt ingenomen dat we tegen hoogbouw en appartementen zijn op de site. Dit standpunt delen we ook met onze partners van Trots op Oostende (cd&v, VLD, Groen, en onafhankelijken).  

Ondanks de positieve evolutie in het dossier bleef Olivier Collin hier samen met Dement vzw en het Verzet zeer kritisch over op sociale media, zowel over de berichtgeving als naar de kandidaten van Trots. Naast de vele gedeelde standpunten die we hebben met Olivier Collin zijn er twee standpunten waardoor onze samenwerking niet langer mogelijk was; namelijk het aanvragen van een landschapsbescherming van de volledige site en het openbreken van de  samenwerkingsovereenkomst. Met cd&v zijn we geen voorstander van een landschapsbescherming van de volledige site, want daardoor zal er volgens ons een soort immobilisme ontstaan waardoor er niets meer mogelijk zal zijn. We zijn als partij immers voorstander van een nieuwe surfclub op dezelfde locatie. Hierbij willen we niet gebonden zijn aan bouwvoorschriften die de surfclub zouden kunnen reduceren tot een onzichtbaar, verdoken lokaaltje. De surfclub verdient het om een lokaal met uitstraling te krijgen, naar analogie met de Twins in Bredene. Ook Parc Royal (het realiseren van een groene ruimte rondom Thermae Palace) willen we eigentijds kunnen invullen zonder de administratieve en bureaucratische verplichtingen van een beschermd zicht. Dit standpunt formuleerden we reeds in 2018, toen wij met cd&v ijverden om op de site van het oud Zwembad een groene zone te realiseren. Daarnaast willen we de samenwerkingsovereenkomst niet opblazen, we geloven in de goeie intenties van de partners aan tafel en zien geen heil in een gerechtelijke procedure die mogelijks niets zal opleveren. Nog eens decennia lang stilstand kunnen we missen in dit dossier. We willen wel het dossier in de achtergrond verder volledig uitpluizen, en mochten er zaken aan het licht komen die onwettig zijn dan zullen wij als partij hier uiteraard de stekker uit trekken. Wij blijven aandringen bij onze partners van Trots Op Oostende dat de juridische mensen uit de stad de specialisten van Dement uitnodigen. We wensen dit debat ten gronde te voeren, en niet via social media. 

We zijn als partij in elk dossier  voorstander van grondig onderzoek, open dialoog, en samenwerking met alle betrokkenen. Richting de campagne willen we als ploeg allemaal aan hetzelfde zeil trekken, en voor zowel Olivier als de cd&v kandidaten werd dit een zeer moeilijke evenwichtsoefening. We hopen uiteraard dat we in de nabije toekomst terug constructief mogen samenwerken.