Chapeau voor al onze nuchtere chauffeurs, Hoedje af voor jullie allemaal!

Het is een opmerkelijk en vooral positief signaal dat tijdens het recent gehouden controleweekend, van vrijdag 17 januari om 18 uur tot maandag 20 januari om 6 uur, slechts 0,87% van de 61.576 gecontroleerde bestuurders in overtreding bleek te zijn. Deze dalende trend, in vergelijking met de vorige controleacties (2,01% in juni en 1,35% in januari 2024), getuigt van een groeiend bewustzijn rond de gevaren van alcohol- en drugsgebruik in het verkeer. Met het feit dat de politie maar liefst 1000 bestuurders per uur heeft gecontroleerd, kunnen we gerust spreken van een grootschalige aanpak die erop gericht is het aantal ongevallen en slachtoffers op onze wegen te verminderen. Dit bemoedigende resultaat vraagt echter om blijvende inzet van zowel de overheid als de bevolking: iedereen draagt een verantwoordelijkheid wanneer het gaat om verkeersveiligheid.
Doorheen het hele weekend werden 61.576 bestuurders gecontroleerd, wat een indrukwekkend aantal is en aantoont dat onze politiediensten niet afwachten maar actief optreden om onze wegen veiliger te maken. De cijfers spreken voor zich: minder dan 1% van de bestuurders zat met een glaasje te veel achter het stuur. Als we deze cijfers naast die van voorgaande edities leggen, zien we een duidelijke daling, wat erop wijst dat de bewustwordingscampagnes, de sensibilisering en de frequente controles hun vruchten beginnen af te werpen. Dat neemt niet weg dat er nog steeds mensen zijn die de wagen nemen nadat ze onder invloed hebben gedronken of drugs hebben gebruikt, wat potentieel kan uitmonden in zware gevolgen. Rijden onder invloed is immers niet enkel een risico voor de persoon zelf, maar ook voor alle andere weggebruikers. Elk slachtoffer dat zo valt, is er natuurlijk één te veel. Ook de strijd tegen rijden onder invloed van drugs wordt niet vergeten. Zo werden er 128 mensen op drugsgebruik betrapt, wat erop wijst dat er nog werk aan de winkel is.
Toch is het hoopgevend dat de politiediensten deze problematiek niet links laten liggen, maar stevig inzetten op gerichte controles. De onmiddellijke intrekking van 96 rijbewijzen onderstreept de ernst van het probleem. Deze aanpak is een noodzakelijk kwaad en kan enkel afschrikwekkend werken. Hoewel sommige bestuurders misschien klagen over strengere handhaving, is het net door een strikt beleid dat we levens kunnen redden. Het is cruciaal dat weggebruikers weten dat ze niet wegkomen met onverantwoord gedrag achter het stuur. De wetenschap dat je op elk moment gecontroleerd kan worden, heeft nu eenmaal een preventief effect. De toewijding van de Federale Wegpolitie en de talrijke lokale politiezones verdient dan ook alle lof. Hun niet-aflatende engagement zet de toon: verkeersveiligheid is en blijft een prioriteit. De teams voerden het hele weekend controles uit, in weer en wind, om onze wegen veiliger te maken. Zonder deze intensieve inspanningen zouden de percentages overtreders wellicht hoger liggen en zouden we mogelijk meer ongevallen registreren. Natuurlijk blijft 0,87% van de bestuurders die onder invloed van alcohol rijden nog steeds een bezorgdheid, want ieder ongeval veroorzaakt door onoplettendheid of roekeloos rijgedrag is één ongeval te veel. De Geïntegreerde Politie kiest er dus terecht voor om ook in de toekomst de vinger aan de pols te houden en het hele jaar door te blijven controleren.
Zo is het niet alleen tijdens deze geplande acties dat men kan worden gecontroleerd, maar evenzeer tijdens routinecontroles op willekeurige tijdstippen. Het uiteindelijke doel is duidelijk: samen streven naar nul slachtoffers op onze wegen. Daarbij horen niet alleen controles en handhaving, maar ook sensibilisering en educatie. De sleutels tot succes liggen in een goede samenwerking tussen alle betrokken partijen: politie, overheden, maatschappelijke organisaties en natuurlijk de automobilisten zelf. Wie achter het stuur kruipt na een glas wijn bij het eten, doet er bijvoorbeeld goed aan om even te controleren of hij of zij zich nog veilig en legaal op de baan mag begeven. Er zijn tegenwoordig genoeg alternatieven zoals BOB-campagnes, taxiservices, openbaar vervoer en carpoolinitiatieven, zodat men geen enkel excuus heeft om toch de weg op te gaan terwijl men onder invloed is. Deze positieve trend, waarbij de overtredingsgraad onder 1% duikt, is alvast een teken dat we op de goede weg zijn. De verandering komt er niet van vandaag op morgen, maar elke stap in de juiste richting is er één die potentieel levens redt.
Daarbij staat de tevredenheid van hoofdcommissaris Koen Ricour symbool voor het feit dat vele bestuurders hun verantwoordelijkheid nemen. Het is ook zijn ambitie om het aantal dronken en gedrogeerde bestuurders verder te verminderen en daarmee het aantal verkeersslachtoffers drastisch terug te dringen. Met de voortzetting van dit soort grootschalige weekendcontroles en het jaar rond waakzaam blijven, tonen de politiediensten aan dat verkeersveiligheid niet seizoensgebonden is. Ze willen voorkomen dat mensen deze acties als ‘éénmalig’ of ‘tijdelijk’ zien. Integendeel, het is een uitnodiging om elke dag, elke rit, onze verantwoordelijkheid te nemen.
Met deze bemoedigende resultaten op zak, is het duidelijk dat verantwoordelijkheid nemen, gecombineerd met continue politiecontroles en doordachte preventiecampagnes, een verschil maakt op het terrein. Hoewel er nog altijd bestuurders over de schreef gaan, mogen we trots zijn op de meerderheid die wél de juiste keuzes maakt. Laat ons met z’n allen volhouden, zodat de 0,87% nog verder kan dalen en we onze gemeenschap stukje bij beetje verkeersveiliger maken. Enkel door vol te blijven inzetten op handhaving, bewustwording en samenwerking, kunnen we slachtoffers vermijden en onze wegen nog veiliger maken. Ik draag deze hoop uit, vol vertrouwen dat we stap voor stap, actie na actie, het goede voorbeeld zullen blijven geven. Met deze positieve evolutie in het achterhoofd kijk ik met optimisme uit naar de volgende metingen en initiatieven. Samen kunnen we bijdragen aan een toekomst waarin ongevallen door alcohol en drugs achter het stuur tot het verleden behoren.
Andy Vermaut