Europa verraadt zijn landbouwers met EU-Mercosur-akkoord

06.12.2024

Vrijhandelsakkoord zet Europese landbouwsector onder ongekende druk

Het EU-Mercosur-akkoord, dat Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, met volle overtuiging wil afronden, stuit op groeiend verzet. Terwijl landen zoals Duitsland en Spanje de onderhandelingen willen bespoedigen, voelen Europese landbouwers zich in de steek gelaten. Frankrijk voert het verzet aan en noemt het akkoord “onaanvaardbaar”, terwijl andere landen zich afvragen waarom Brussel lijkt te kiezen voor goedkope import boven bescherming van eigen landbouwers.

Oneerlijke concurrentie door goedkope import

Met de komst van het akkoord zullen landbouwproducten uit Brazilië, Argentinië, Paraguay en Uruguay tegen lage tarieven Europa binnenstromen. Rundvlees, suikerriet en soja, geproduceerd onder bedenkelijke milieu- en arbeidsomstandigheden, zullen direct concurreren met Europese landbouwproducten. Belgische boeren, die al worstelen met stijgende kosten en strenge EU-regels, vrezen een golf van goedkope producten die hun markten overspoelen.

Europese landbouwers moeten voldoen aan strikte regelgeving op het gebied van duurzaamheid, dierenwelzijn en voedselveiligheid. De Mercosur-landen hanteren aanzienlijk minder strenge normen, wat leidt tot lagere productiekosten en oneerlijke concurrentie. Veel boerenorganisaties noemen dit een “verraad” aan de landbouwsector, die decennialang het hart vormde van de Europese economie.

Impact op Belgische landbouwers

Voor Belgische veehouders en akkerbouwers zal het akkoord mogelijk desastreuze gevolgen hebben. Rundvlees van lagere kwaliteit uit Mercosur-landen dreigt de Europese markt te overspoelen en de prijzen te doen kelderen. Belgische boeren, bekend om hun hoge standaarden, kunnen niet concurreren met producten die onder mindere omstandigheden en tegen lagere kosten worden geproduceerd.

Daarnaast biedt het akkoord geen concrete garanties om de impact op lokale landbouwers te beperken. Boerenorganisaties in België hebben gewaarschuwd dat het akkoord hen niet alleen financieel zal schaden, maar ook hun vertrouwen in de Europese Unie ernstig ondermijnt.

Milieu en ethiek opgeofferd voor handel

Het akkoord heeft niet alleen economische, maar ook ecologische gevolgen. Brazilië, een belangrijke speler in Mercosur, wordt regelmatig beschuldigd van ontbossing in de Amazone en het negeren van internationale milieunormen. Europese consumenten, die steeds meer waarde hechten aan duurzaamheid, zullen worden geconfronteerd met producten waarvan de herkomst en productiemethoden niet in lijn zijn met Europese waarden.

De vraag rijst waarom de Europese Unie bereid lijkt haar landbouwsector en milieuprincipes op te offeren voor economische winst. Ursula von der Leyens haast om het akkoord te ratificeren, ondanks het aanhoudende verzet van Frankrijk, roept twijfels op over de prioriteiten van Brussel.

Een breuk tussen Brussel en de landbouwsector

Met dit akkoord lijkt de Europese Unie te breken met de belangen van haar eigen landbouwers. Terwijl landen als Frankrijk de noodklok luiden, blijft de druk vanuit Brussel om door te gaan met de onderhandelingen onverminderd groot. Belgische landbouwers, die jarenlang hebben bijgedragen aan de economische en sociale stabiliteit van Europa, zien hun toekomst bedreigd door een besluit dat hun belangen volledig negeert.