Everyday cohesion: Van marktgesprekken tot grensoverschrijdende samenwerking: Een drukke dag vol actie en dialoog
Op 4 september 2024 starte voor de delegatie van Europese journalisten en vertegenwoordigers van de civil society uit Europa wel een heel intensieve dag in het kader van het Everyday Cohesion-project, waarbij journalisten uit heel Europa bijeenkwamen voor een reeks activiteiten in Slowakije en Hongarije. De dag begon met een levendig bezoek aan de lokale markt van Komárno. Dit informele moment gaf de deelnemers de kans om rechtstreeks met de inwoners te spreken en inzicht te krijgen in de onderwerpen die hen dagelijks bezighouden. Lokale markten zijn in dit soort kleinere steden niet alleen economisch van belang, maar vormen ook een belangrijk sociaal centrum waar ideeën en ervaringen worden gedeeld.
Na het marktbezoek reisde de groep richting Komárom, Hongarije, waarbij ze gebruik maakten van de Monostori Brug. Deze brug, die de Donau overspant en de zustersteden Komárno en Komárom verbindt, staat symbool voor de grensoverschrijdende samenwerking tussen Hongarije en Slowakije. De Monostori Brug, geopend in 2020, zorgt voor een soepele verbinding voor zowel wegverkeer als de binnenvaart, en bevordert de transportcorridors in Europa. Dit grensoverschrijdende infrastructuurproject is cruciaal voor de economische ontwikkeling en versterkt de banden tussen de twee landen.
Een van de belangrijkste momenten van de dag was het rondetafelgesprek in Komárom, waar het thema van grensoverschrijdende samenwerking, de Schengenruimte en de rol van de Donau centraal stond. Burgers uit beide landen wisselden ideeën uit over hoe het wegvallen van grenzen in de Schengenruimte heeft bijgedragen aan meer mobiliteit en economische kansen. De Donau, als belangrijke Europese waterweg, werd besproken als een strategische transportader die verschillende landen met elkaar verbindt en bijdraagt aan de groei in de regio.
De lunch in restaurant Aranytál bood niet alleen een gelegenheid om van de lokale keuken te genieten, maar diende ook als een moment om op informele wijze verder te praten over de thema’s die eerder op de dag waren besproken. Dit culinaire intermezzo vormde een brug tussen de formele en informele delen van het programma, terwijl deelnemers meer inzicht kregen in de culturele achtergrond van de regio.
De reis ging verder naar Nové Zámky, waar gesprekken over milieubescherming en sociale cohesie werden gevoerd. In deze stad stonden gemeenschapsopbouw en duurzaamheid centraal. Lokale initiatieven gericht op het versterken van milieubescherming en het vergroten van de sociale verbondenheid werden besproken. De stad staat bekend om haar groene projecten en inspanningen om de ecologische voetafdruk te verkleinen, terwijl ze ook werkt aan het versterken van de onderlinge banden binnen de lokale bevolking.
Deelnemende journalisten
Bij het Everyday Cohesion-project spelen zowel projectleiders als journalisten een belangrijke rol. Aan de leiding van het project staan Miklos Barabas en Emese Barabas van het European House in Boedapest, Hongarije. Deze twee projectcoördinatoren zorgen ervoor dat de bijeenkomsten en activiteiten soepel verlopen en dat het doel van grensoverschrijdende samenwerking en gemeenschapsopbouw wordt bereikt. Zij coördineren de verschillende onderdelen van het programma en begeleiden de deelnemers bij hun ontdekking van de regio. Naast hen speelt Istvan Hanga, de buschauffeur uit Hongarije, een logistieke sleutelrol in het vervoer van de groep door de verschillende landen en steden. Hij zorgt voor een veilige en efficiënte reisroute, waardoor de deelnemers op tijd op de diverse locaties aankomen. De groep journalisten bestaat uit professionals uit verschillende Europese landen, waaronder Andy Vermaut uit België, Lise Kristensen en Kurt Nielsen uit Denemarken, Stefan Rochow en Benedikt Dario Rochow uit Duitsland, Andrea Denaro en Claudia Mangano uit Italië, en Rutger Van den Hoofdakker uit Nederland. Deze journalisten zijn aanwezig om de voortgang van het project vast te leggen en om verslag te doen van de grensoverschrijdende samenwerking en milieubeschermingsinitiatieven in de betrokken regio’s.
