GAIA dringt aan op annulering van schapenkoers in Bekegem

Strijd om dierenwelzijn barst los in Bekegem

Bekegem – 19 juli 2024 – Op zondag 28 juli 2024 staat er een schapenkoers gepland in Bekegem. GAIA, de dierenrechtenorganisatie, heeft de gemeente Ichtegem verzocht dit evenement af te gelasten. Verschillende burgers hebben hun bezorgdheid geuit over de geplande wedstrijd, wat leidde tot een formeel verzoek van GAIA aan burgemeester Lieven Cobbaert en het schepencollege van Ichtegem.

Wettelijke bezwaren en verontwaardiging

GAIA verwijst naar het Koninklijk Besluit van 23 september 1998, dat wedstrijden met schapen verbiedt. Dit besluit, opgenomen in de Vlaamse Codex die op 1 januari 2025 van kracht wordt, bepaalt dat enkel wedstrijden met paarden, honden, duiven en andere door de Minister van Landbouw aangeduide diersoorten zijn toegestaan. Sinds 1999 is de verantwoordelijkheid voor dierenwelzijn overgedragen aan de Vlaamse Minister van Dierenwelzijn, een functie die sinds 2014 bestaat.

Dringend verzoek en dreigende juridische actie

Michel Vandenbosch, voorzitter van GAIA, en Symcha Nyssen, consultant lokale dierenwelzijnsbeleid, benadrukken de noodzaak om de Dierenwelzijnswet na te leven. Zij verzoeken de gemeente dringend om de schapenkoers te annuleren, anders overweegt GAIA juridische stappen te ondernemen.

GAIA benadrukt de ernst van de situatie en hoopt op een snelle en positieve reactie van de gemeente Ichtegem om verdere juridische procedures te vermijden.