Limburgse Federale politie ontmantelt samen met Europol en Oostenrijkse staatsveiligheid internationaal wapennetwerk: ‘Gevaar lag in Heusden-Zolder, Beverlo en Genk’
16 mei 2025
Operatie tegen wapenhandel legt criminele infrastructuur bloot
Na een intens en vooral maandenlang onderzoek door de Federale Gerechtelijke Politie (FGP) Limburg werd op vrijdag 9 mei 2025 een internationaal netwerk van wapenhandelaars definitief opgerold. Tijdens de grootschalige actie, geleid door een onderzoeksrechter, werden 20 huiszoekingen uitgevoerd in Heusden-Zolder, Beverlo en Genk. De operatie vond plaats op het moment van een geplande wapenlevering, waardoor een echt aanzienlijke hoeveelheid illegale vuurwapens in beslag kon worden genomen.
Jonge verdachten en raketwerpers
Tijdens een van de invallen troffen agenten twee jonge mannen aan die verdacht worden van handel in automatische en semi-automatische wapens. Bij hen werden zelfs raketwerpers gevonden. De verdachten gebruikten sociale mediaplatformen zoals Telegram en Snapchat om hun waar aan te bieden, wat de rol van digitale kanalen in illegale handel onderstreept.
Europese vertakkingen en samenwerking
Het netwerk bleek verbindingen te hebben met meerdere criminelen uit meerdere Europese landen, waaronder Oostenrijk. Twee Oostenrijkse leveranciers werden tevens gearresteerd dankzij een intensieve samenwerking met Europol en de Oostenrijkse Staatsveiligheid. De open grenzen binnen het Schengengebied maken het controleren van wapentransporten volgens experts extra uitdagend, vooral omdat onderdelen vaak apart worden ingevoerd en later terug samengesteld.
Drugslabo midden in woonwijk
Naast wapens bracht de actie een actief synthetisch drugslabo aan het licht in Beverlo. Hier werd 450 kilogram 4-CMC gevonden, een synthetische drug met een straatwaarde van 4,5 miljoen euro. Twee personen werden aangetroffen tijdens de productie, zonder beschermende uitrusting, ondanks het risico op toxische dampen en ontploffingen. Het labo lag in een residentiële zone, wat de veiligheid van omwonenden ernstig in gevaar bracht.
Opslag illegale sigaretten en vervolgacties
In een aparte opslagplaats werden illegale sigaretten ontdekt, waarbij de douane ondersteuning bood. Het onderzoek naar herkomst en distributie loopt nog. De politie benadrukt dat deze vondsten aantonen hoe criminele netwerken meerdere illegale activiteiten combineren.
Groen Limburg als crimineel bolwerk?
Hoewel Limburg bekendstaat om zijn rust en natuur, tonen recente acties aan dat georganiseerde misdaad hier voet aan de grond heeft. De provincie blijkt een knooppunt voor zowel wapenhandel als drugproductie, met internationale connecties.
Anoniem meldpunt als wapen tegen criminaliteit
De politie roept burgers op verdachte activiteiten te melden via het anonieme drugsmeldpunt. Signaleren van ongebruikelijke geuren, nachtelijke bewegingen in leegstaande panden of gedumpt afval kan cruciaal zijn. Meldingen zijn mogelijk via het gratis nummer 0800-20877 of een online formulier.
Overzicht resultaten
Bij de acties werden 11 arrestaties verricht, 7 personen voorgeleid en onder meer 50 pistolen, 4 machinegeweren en 450 kilogram drugs in beslag genomen. Drie voertuigen en 25.000 euro cash geld werden eveneens geconfisqueerd.
Andy Vermaut
