Mensensmokkelbende opgerold: 5 Arrestaties voor seksuele uitbuiting van Oekraïense vluchtelingen in Spanje

Arrestaties in Almería voor mensenhandel

Op 24 mei 2024 heeft de Spaanse Nationale Politie (Policía Nacional), met ondersteuning van Europol, een criminele groep opgerold die zich bezighield met mensenhandel voor seksuele uitbuiting. Bij deze actie zijn vijf personen gearresteerd, waaronder de vermoedelijke leider van de bende. De arrestanten omvatten een Spanjaard, twee Russen en twee Oekraïners.

Identificatie van slachtoffers en inbeslagnames

Bij de inval zijn veertien slachtoffers geïdentificeerd en vijf locaties doorzocht. De politie heeft twee luxe voertuigen, een aanzienlijk bedrag aan contant geld, elektronische apparatuur, arbeidscontracten voor banen in de dienstensector en diverse documenten in beslag genomen. Deze documenten waren gelinkt aan de club in El Ejido (Almería) waar de slachtoffers werden uitgebuit.

Wervingspraktijken en misleiding

De criminele groep was sinds 2020 actief en rekruteerde slachtoffers online via sociale mediaplatforms. De bendeleden deden zich voor als managers van een wervingsbureau en lokten vrouwen met beloften van werk als gastvrouw en frontoffice-functies. Eenmaal in Spanje, werden de vrouwen gedwongen toeristenvisa aan te vragen en vervolgens tijdelijke bescherming vanwege de oorlog in Oekraïne. Dit zou hen werkvergunningen verschaffen, maar in plaats daarvan werden ze uitgebuit in de prostitutie.

De slachtoffers, voornamelijk Oekraïense en Wit-Russische vrouwen, werden gehuisvest in drie woningen van dezelfde beheerder van de nachtclub. Door de vrouwen te isoleren van de rest van de samenleving, probeerde de bende de kans op politieontdekking of ontsnapping te minimaliseren. Dit stelde hen in staat de vrouwen volledig te controleren en uit te buiten.

Europol’s rol in de operatie

Europol faciliteerde de informatie-uitwisseling en bood continue analytische ondersteuning tijdens het onderzoek. Op de actiedag was er een Europol-expert aanwezig om operationele informatie in realtime te controleren en technische ondersteuning te bieden.