Minder bezoekers, maar stevige basis: Kust blikt na rustiger Hemelvaartweekend vol vertrouwen vooruit op Pinksteren

1 juni 2025 — Andy Vermaut

Het Hemelvaartweekend (28–31 mei 2025) telde aan de Vlaamse Kust 600.000 toeristische overnachtingen en 450.000 dagbezoekers. Hoewel dit lager lag dan in 2024, blijft het cijfer een stevige basis voor de toeristische sector. De daling (–14% overnachtingen; –19% dagbezoekers) is deels verklaarbaar door het samenvallen van het weekend met het einde van de Waalse schoolvakantie in 2024. Toch tonen hotelbezettingsgraden tot 90% en een reeks lokale evenementen de veerkracht van de kustregio.

• Overnachtingen: 600.000 (–14% t.o.v. 2024, toen extra Waalse vakantiegangers langere verblijven boekten).
• Dagbezoekers: 450.000 (–19% t.o.v. 2024).
• Hotelbezetting: Gemiddeld 80%, met pieken van 90% op donderdag-vrijdag en vrijdag-zaterdag. Woensdag-donderdag noteerde de laagste bezetting (12% daling in reserveringen).

Tabel: Vergelijking Hemelvaartweekend 2024 vs. 2025

Het weer speelde een dubbelrol:

• Zonneschijn: Dagelijks gemiddeld 9 uur aan de kust (tegenover 6 uur in het binnenland), maar minder zonnig dan initieel voorspeld. Dit beïnvloedde lastminutebeslissingen.
• Evenementen: De Havenfeesten in Blankenberge dompelden bezoekers onder in maritieme tradities met visdemonstraties, folklore en markten. In Oostende trok een Fashion Fair extra dagjesmensen 15. Vergelijkbare evenementen zoals de Triënnale Beaufort (1,7 miljoen bezoekers in 2024) tonen aan dat cultuuraanbod een sterke troef is voor de kust.

• Weergedreven toerisme: Net als tijdens de paasvakantie (toen 1,3 miljoen dagtoeristen kwamen dankzij 10 uur zon/dag) blijft het weer een cruciale factor.
• Internationale belangstelling: In eerdere periodes (bv. kerstvakantie) kwam 25% van de overnachtingen van Walen en 15% van buitenlanders. Dit weekend lag de focus meer op Vlaamse toeristen.

De sector mikt op een opleving tijdens het Pinksterweekend (7–9 juni 2025):

• Verlengd weekend: Biedt ruimte voor langere verblijven.
• Weersvoorspellingen: Zonnige dagen zouden lastminuteboekingen kunnen stimuleren.
• Lessen uit succesperiodes: Evenementen zoals Ostend Beach Festival (12–13 juli) en Cactusfestival (11–13 juli) tonen dat gericht aanbod bezoekers treft. Westtoer zet in op wandel-/fietsroutes langs kunstwerken (Beaufort Beeldenpark) en andere belevingen.

Hoewel de cijfers lager uitvielen, bevestigen 600.000 overnachtingen dat de kust een levenskrachtige bestemming blijft. De combinatie van weer, evenementen en culturele infrastructuur (zoals het permanente Beaufort-kunstpark) vormt een stevig fundament voor de zomer van 2025. Met Pinksteren in aantocht ademt de sector dan ook optimisme.

Volg de realtime bezettingscijfers en evenementenkalender via www.dekust.be.

Cijfers verstrekt door Westtoer; analyse gebaseerd op regionale toerismedata.