Nachtelijke boarding bij tanker Ethera zet strafonderzoek in gang

1 maart 2026

In de nacht van zaterdag 28 februari op zondag 1 maart 2026, om een niet meegedeeld uur, in de Exclusieve Economische Zone voor de kust van België, heeft Defensie een tanker geboard omdat er aanwijzingen waren dat het om een schip uit de zogenoemde Russische schaduwvloot ging. Het Federaal Parket stelt dat die schaduwvloot in belangrijke mate bijdraagt tot het omzeilen van economische sancties die op verschillende niveaus aan Rusland zijn opgelegd.

Ethera vaart schijnbaar onder Guinese vlag

Het schip waarover het gaat, is de Ethera, een tanker die schijnbaar de vlag van Guinee voerde. Er waren aanwijzingen dat het om een valse vlag ging en dat het schip op terugweg was naar Rusland. Defensie voerde de boarding uit op basis van het UNCLOS-verdrag.

Inspectie bevestigt valse vlag en mogelijk valse documenten

Tijdens de inspectie aan boord, uitgevoerd in aanwezigheid van een inspecteur van het directoraat-generaal Navigatie van de FOD Mobiliteit, werden de aanwijzingen van een valse vlag bevestigd. Bij die controle werden ook scheepsdocumenten aangetroffen waarvan vermoed kan worden dat ze vals zijn.

Internationale regels raken ook Belgisch scheepvaartrecht

Het Federaal Parket koppelt varen onder een valse vlag aan het ontbreken van orde op internationale voorschriften, waaronder de MARPOL-verplichtingen en andere verplichtingen tot bescherming van het mariene milieu. Het MARPOL-verdrag is het Internationaal Verdrag ter voorkoming van vervuiling door schepen. Volgens het persbericht kan niet-naleving van zulke internationale voorschriften in de Exclusieve Economische Zone ook strafbare inbreuken uitmaken op het Belgische Scheepvaartwetboek.

Federaal Parket opent onderzoek en laat schip afleiden

Op zondag 1 maart 2026, om een niet meegedeeld uur, in Brussel, werd het federaal parket door de specifieke en internationale context verwittigd. Na overleg met de procureur des Konings van West-Vlaanderen werd een strafonderzoek geopend en werd bevolen dat de Ethera naar de Belgische territoriale wateren werd afgeleid. Het verdere onderzoek naar eventuele inbreuken op het Belgische scheepvaartwetboek is momenteel bezig. Het federaal parket werkt daarvoor samen met het parket van West-Vlaanderen, de scheepvaartpolitie en het directoraat-generaal Navigatie.

Bronnen:
Federaal Parket, Bericht, Brussel, 1 maart 2026

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)