Nieuw boek van Peter Bossu over Handzamevallei zet water en open ruimte op de agenda
20 maart 2026
Op vrijdag 20 maart 2026 raakte bekend dat auteur Peter Bossu een boek uitbrengt over de Handzamevallei. Daarin schuift hij de vallei naar voren als een gebied dat van belang is voor waterbeheer, biodiversiteit en leefkwaliteit in Vlaanderen. Het boek kijkt terug naar de geschiedenis van het landschap, maar richt zich tegelijk op de vraag welke rol het gebied nog kan spelen in een veranderend klimaat.
Een vallei met een lange rol in het landschap
De IJzervallei heeft al langer naam als vogelgebied en als een van de laatste grote open ruimten in Vlaanderen. Peter Bossu vestigt in zijn boek ook de aandacht op de Handzamevallei, een langgerekte vallei van ruim vijfentwintig kilometer die op satellietbeelden zichtbaar is als een tweede groene structuur in het landschap. Volgens hem heeft die vallei een eigen geschiedenis en een duidelijke ecologische waarde.
Eeuwen van overstromingen in natte periodes vormden er een stelsel van graslanden, sloten en waterlopen. Volgens het boek heeft water het gebied mee getekend en gebeurt dat vandaag nog altijd. Ondanks periodes van intensief landbouwgebruik en ecologische terugval is de basis voor biodiversiteit aanwezig gebleven. Karakteristieke soorten wijzen volgens de auteur op duidelijke herstelkansen.
Van waterafvoer naar herstel
Het boek gaat ook in op de moeilijke voorgeschiedenis van de vallei. Het gebied kreeg lange tijd af te rekenen met vervuiling, verregaande kanalisering en ingrepen die vooral gericht waren op snelle waterafvoer. Daardoor verloor de Handzamevallei een deel van haar natuurlijke werking en van haar rol als buffer bij hoge waterstanden. Wat vroeger bescherming kon bieden, werd daardoor kwetsbaarder.
Volgens Peter Bossu groeit vandaag een andere kijk op water. Water wordt volgens hem vaker benaderd als een waardevolle grondstof. Hij wijst daarbij op de inzet van natuurorganisaties, beleidsmakers en overheden, waardoor de Handzamevallei opnieuw in beeld komt als sleutelgebied voor waterbeheer, biodiversiteit en leefkwaliteit.
Pleidooi voor samenwerking
Het boek kijkt ook vooruit naar herstel van waterpeilen, overstromingsruimte, graslanden en biodiversiteit. Peter Bossu pleit daarbij voor samenwerking tussen landbouw, natuur en beleid. Hij stelt dat de Handzamevallei geen overblijfsel uit het verleden is, maar een antwoord kan geven op vraagstukken van morgen, en dat de basis aanwezig is om daarop verder te werken.
De uitgave richt zich niet alleen tot overheden, maar ook tot burgers, landbouwers en natuurbeschermers. Volgens de auteur kan het gebied alleen met een gezamenlijke inzet opnieuw zijn plaats opnemen als buffer, veilige ruimte en schakel in het landschap.
Praktische gegevens
Het boek telt 104 pagina’s in vierkleurendruk en bevat tientallen foto’s en kaarten. Bestellen kan via een overschrijving van 25 euro per exemplaar op rekeningnummer BE36 0630 7262 8581, op naam van Peter Bossu, met de vermelding ‘Handzamevallei’ en het postadres in zijn geheel.
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)
