Nieuwe impulsen voor zorg en ondernemerschap in Vlaanderen
13 februari 2025
Minister Hilde Crevits in de Westhoek
Op 13 februari 2025 kwamen Minister Hilde Crevits en haar team samen met burgemeesters in de Westhoek op bezoek in Diksmuide. Zij wezen op het feit dat nabije publieke dienstverlening er steeds minder vanzelfsprekend is. In Diksmuide bezochten ze samen Woppaaaa Fortune Chocolates & Potatoes en het nieuwe medisch centrum De Kupe (Jan Yperman Ziekenhuis Ieper). Ze zagen hoe je door toegankelijke initiatieven de drempel voor inwoners kunt verlagen op sociaal en medisch vlak.
Groei van Indigo in Koekelare
Onder de naam Indigo Groep laat initiatiefnemer Annelien Jonckheere sinds 2009 zien dat zorg in uiteenlopende vormen dicht bij de mensen kan staan. In dat jaar begon ze als solo-ondernemer met psychotherapie in Koekelare, waarna de groeiende vraag leidde tot de aanwerving van extra hulpverleners. Naast trajecten voor psychotherapie zijn er ondersteuningen bij familiezaken en contactherstel, terwijl ook bemiddeling en gerechtelijke expertise een plaats kregen. Diagnostiek van neurodiverse profielen, zoals autisme en ADHD, staat centraal om de maatschappelijke integratie te bevorderen. De Indigo Groep hanteert bovendien een traumasensitieve manier van werken, waarbij grondige aandacht uitgaat naar persoonlijke achtergronden. Meer informatie is te vinden op www.indigokoekelare.be.
Van Indigo Plus tot kinderopvang
Door de toenemende nood aan begeleiding ontstond in 2019 Indigo Plus. Deze organisatie ondersteunt mensen met of zonder persoonsvolgend budget. Hoewel men het wel eens samenvat als ‘Onderweg naar wie je bent’, gaat het concreet om begeleiding bij zelfstandig wonen, passende dag- en vrijetijdsbesteding en psycho-sociale zorg via een mobiel team. Ondertussen is er ook een kinderopvangtak, opgezet in 2013, die op zes locaties dagelijks 125 kinderen ontvangt. Vanuit dezelfde visie kwamen er thema- en vakantiekampen, zodat ouders tijdelijk ontzorgd worden. Deze opvanginitiatieven staan vermeld op www.dehuisjes.be en dragen de naam Indigo de huisjes.
Woppaaaa: sociale onderneming met smaak
Sinds 2023 voegt de Indigo Groep een extra pijler toe met Woppaaaa, dat begon als “chocolates with a positive message” en inmiddels is uitgegroeid tot een veelzijdig assortiment met artisanale chips en koffie. In station Diksmuide en later in Koekelare opende de Woppaaaa-shop, waar medewerkers broodjes en maaltijden bereiden voor particulieren, scholen en bedrijven. Hiermee krijgen mensen praktische ondersteuning om vlotter in de arbeidsmarkt te stappen. Ook WOPAGA en bijbehorende automaatproducten zijn onderdeel van dit plan. Volgens berekeningen van Annelien Jonckheere in haar MBA-opleiding aan Flanders Business School van KULeuven kan dit initiatief de Vlaamse belastingbetaler tot 12 miljoen euro netto besparen. Als ieder station in Vlaanderen iets dergelijks zou invoeren, zou de impact zowel financieel als menselijk aanzienlijk blijken. Een overzicht staat op www.woppaaaa.be.
Domein De Ceder in Deinze
Ook in 2023 kwam Domein De Ceder in Deinze in handen van de Indigo Groep. Dit terrein van 30.500 m³ verkeerde enige tijd in slechte staat na een faillissement, maar wordt nu in fasen nieuw leven ingeblazen. Het hoofdgebouw met 62 kamers gaat binnenkort weer open, terwijl vier randgebouwen 86 dag- en nachtverblijven bieden. De brasserie heropende op 4 oktober 2024 en ontvangt sindsdien al circa 50 gasten tijdens de lunch. Daarnaast zijn recent vergaderruimtes toegevoegd en volgt het zwembad op een later moment. Het domein zal dienstdoen voor evenementen, teambuildings en ook buitenlandse sportploegen die naar Vlaanderen afzakken, bijvoorbeeld voor het WK Paracycling in Ronse. Meer details staan op www.domeindeceder.be.
Perspectief voor groei
Met ruim 70 medewerkers en een toename in projecten wil de Indigo Groep de samenwerking met verschillende steden voortzetten. Het idee is om zorg en ondersteuning efficiënt in te richten, met het oog op een betaalbaar model dat zichzelf kan dragen. Daarbij blijft de focus liggen op wat mensen wél kunnen, eerder dan op hun beperkingen. Deze visie ziet men niet alleen in Koekelare, Diksmuide en Deinze, maar ook in Ieper en andere regio’s waar kleinschalige initiatieven het verschil maken.
