Nieuwe stelplaats van De Lijn in Wondelgem stilgelegd: impact op natuur brengt werken tot stilstand

20 oktober 2024

WONDELGEM – De bouw van een nieuwe stelplaats voor bussen en trams van De Lijn in Wondelgem is tijdelijk stilgelegd. De Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft de vergunning voor de werken geschorst vanwege mogelijke schade aan beschermde diersoorten. Dit besluit volgt op een spoedprocedure aangespannen door een milieuvereniging en een omwonende die bezorgd zijn over de impact op het ecosysteem.

Waarom de werken zijn stilgelegd

De Vlaamse Vervoersmaatschappij De Lijn had eerder deze zomer groen licht gekregen voor de bouw van een stelplaats en onderhoudscentrum in Wondelgem. De vergunning, verleend door de Vlaamse Regering op 28 juli 2024, stelde wel bepaalde voorwaarden voor om de natuur te beschermen. Onder meer het kappen van bomen en het wijzigen van het bodemreliëf zijn nodig voor de uitvoering van het project.

Echter, milieuactivisten trokken aan de bel en startten een spoedprocedure om de werken tegen te houden. Zij vrezen onherstelbare schade aan het bosgebied, de waardevolle veengronden en de nestplaatsen van beschermde diersoorten. Hoewel De Lijn al was gestart met de ontbossing, besloot de Raad voor Vergunningsbetwistingen dat de werken een directe bedreiging vormen voor het leefgebied van deze diersoorten.

Besluit van de Raad voor Vergunningsbetwistingen

De Raad oordeelde dat de geplande grondwerken, ondanks de voltooide ontbossing, nog steeds een ernstig risico vormen voor de natuur. Het milieueffectenrapport wijst immers zelf op mogelijke schade aan de nestplaatsen van beschermde diersoorten, wat in strijd is met de wetgeving. De vergunning had pas verleend mogen worden als De Lijn voorafgaand toestemming had verkregen om deze schade te voorkomen of als er voldoende maatregelen waren genomen om de nesten te beschermen.

Omdat deze cruciale stappen niet zijn gevolgd, heeft de Raad besloten de vergunning te schorsen. Dit betekent dat De Lijn voorlopig geen verdere werkzaamheden mag uitvoeren totdat er een definitieve uitspraak is over de vernietiging van de vergunning.

Wat betekent dit voor het project?

De tijdelijke stillegging van de bouw stelt het hele project van De Lijn in Wondelgem op losse schroeven. De vervoersmaatschappij mag voorlopig geen grondwerken meer uitvoeren, hoewel de ontbossing al grotendeels is afgerond. De definitieve uitspraak van de Raad, waarin besloten wordt of de vergunning volledig vernietigd zal worden, laat nog op zich wachten. Tot die tijd liggen de werken volledig stil, wat voor vertragingen kan zorgen in de planning van De Lijn.

Het verdere verloop van dit project zal afhangen van de definitieve beslissing van de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Ondertussen blijven milieuorganisaties en omwonenden strijden voor de bescherming van de natuur in Wondelgem, met de hoop dat de bouwplannen worden aangepast om de impact op het ecosysteem te beperken.