Nieuwe toegang tot de Houtsaegerduinen en fietsverbinding Hannecartbos: Koksijde zet volop in op natuur en toegankelijkheid
12 oktober 2024
Koksijde maakt indruk met twee grote nieuwe initiatieven die de natuur voor iedereen toegankelijker maken. Wandelaars krijgen een nieuwe toegang tot de Houtsaegerduinen vanuit Sint-Idesbald, en fietsers kunnen binnenkort genieten van een nieuwe fietsverbinding door het Hannecartbos. Deze projecten passen in de bredere visie van Koksijde om natuurbeleving en toegankelijkheid te versterken, met respect voor biodiversiteit en klimaatdoelen.
Nieuwe wandelroute naar de Houtsaegerduinen: meer natuurbeleving voor iedereen
Met de opening van een nieuwe toegang tot de Houtsaegerduinen krijgen de bewoners en bezoekers van Sint-Idesbald een directe wandelroute naar het natuurgebied. De route begint aan het Kerkepannepad, loopt via een opnieuw geopende dienstweg van 50 meter en biedt toegang tot een prachtige wandellus van 2,5 km. De bewoners van de Oosthoek kunnen nu zelfs te voet door de duinen naar het strand wandelen.
Schepen van Milieu Charlotte Castelein benadrukt hoe belangrijk het is dat inwoners zich verbonden voelen met de natuur: “De natuur nodigt niet alleen uit tot bewegen, maar helpt ons ook om tot rust te komen en energie te tanken. Deze verbinding maakt het voor iedereen mogelijk om de natuur in Koksijde op een eenvoudige manier te beleven.”
Fietsers krijgen nieuwe route door Hannecartbos
Naast de nieuwe wandelroute wordt er ook volop gewerkt aan een nieuwe fietsverbinding door het Hannecartbos binnen het Ter Yde-complex. De fietsverbinding zal het Loze Vissertjespad via het Boshuis verbinden met de Noordzeedreef. Dit maakt van de bestaande wandelpaden een volwaardig netwerk waar wandelaars en fietsers op een veilige en comfortabele manier van de natuur kunnen genieten.
Burgemeester Marc Vanden Bussche legt uit dat deze verbinding een belangrijke stap is in de visie van Koksijde om te investeren in natuur en klimaat: “Wij hebben al heel wat initiatieven genomen om het klimaat en de natuur te beschermen, en deze fietsverbinding is daar een logisch vervolg op. Het Hannecartbos is een parel binnen ons natuurgebied en wordt nu nog toegankelijker voor onze inwoners en bezoekers.”
Samenwerken voor natuurbehoud en biodiversiteit
De realisatie van deze projecten kwam tot stand dankzij de samenwerking met het Agentschap voor Natuur en Bos, waarbij boswachter Koen Vandepitte en regiobeheerder Wim Pauwels een sleutelrol speelden. Het behoud van de natuur is een belangrijke pijler in de aanpak van Koksijde. De nieuwe wandel- en fietsverbindingen zijn ontworpen met respect voor de biodiversiteit in de omgeving. Zo wordt de begrazing in de Houtsaegerduinen voortgezet om de natuur meer kansen te geven.
“Deze projecten tonen aan dat we met samenwerking veel kunnen bereiken voor de natuur in Koksijde,” zegt Charlotte Castelein. “We moeten niet alleen inzetten op toegankelijkheid, maar ook op het behoud van biodiversiteit, zodat toekomstige generaties nog kunnen genieten van onze natuur.”
Gezondheidsvoordelen van natuurbeleving
Wandelen en fietsen in de natuur wordt steeds vaker geadviseerd om het mentale welzijn te bevorderen. Schepen Castelein benadrukt het belang hiervan: “De connectie met de natuur is niet alleen goed voor ons fysiek, maar ook voor ons mentaal welzijn. Als we de natuur beter leren kennen, begrijpen we ook beter waarom het belangrijk is om onze biodiversiteit te beschermen en in te zetten op een leefbaar klimaat.”
Koksijde investeert in de toekomst van natuur en klimaat
De gemeente Koksijde blijft investeren in haar natuurgebieden, zoals het Hannecartbos en de Witte Burg, en zet nieuwe stappen om deze gebieden in eigen beheer te nemen. Met de aanleg van de nieuwe fietsverbinding in het Hannecartbos zullen de dienstwegen en het Boshuis voor het eerst toegankelijk worden voor zowel inwoners als bezoekers van Koksijde. Dit draagt bij aan de ambitie van de gemeente om natuurkennis over te dragen en educatief natuurbeheer voor alle leeftijden mogelijk te maken.
