Onzeker maar toch hoopvol: dit is De Toekomstbarometer

Achtergrond

Jongeren in Vlaanderen en Brussel tonen al een hele tijd belangstelling voor wat hen te wachten staat. Dat viel op in 2019, toen talloze scholieren en studenten naar Brussel trokken om aandacht te vragen voor het klimaat. Die aandacht blijft sterk, ook na de voorbije coronaperiode. Een groep studenten Idea & Innovation Management (IIM) aan Howest heeft daarom een nieuw project opgezet. Het heet De Toekomstbarometer en volgt hoe jongeren hun eigen kansen en beperkingen zien.

Alles vond plaats op donderdag 23 januari 2025 in Kortrijk, rond 10.00 uur. De initiatiefnemers presenteerden toen hun rapport aan medestudenten. Ze willen tonen dat veel jonge mensen zich soms onzeker voelen over de wereld van morgen. Toch leeft er ook een voorzichtig positief gevoel.

Rapport belicht verschillende thema’s

De Toekomstbarometer verzamelt meningen van studenten uit heel Vlaanderen en Brussel. Ongeveer 2.000 respondenten vulden een uitgebreide vragenlijst in. Politiek en klimaat staan bovenaan de lijst van zorgen. De meeste jongeren denken dat hun invloed op die onderwerpen gering is. Toch menen velen dat technologie en gezondheid grote stappen kunnen zetten. Ook daar zien studenten weinig ruimte voor directe eigen inbreng, al heerst wel meer vertrouwen in innovatie.

De uitkomsten tonen dat Vlaamse en Brusselse studenten gelijkaardige verwachtingen hebben. Ze voelen zich vaak toeschouwer in de samenleving. Tegelijk hopen ze dat er manieren komen om actiever betrokken te raken bij beslissingen over klimaat en politiek. De Toekomstbarometer beschrijft dat als een duidelijk spanningsveld tussen wens en werkelijkheid.

Invloed uit het buitenland

De studenten die dit project organiseerden, haalden inspiratie bij het Copenhagen Institute for Future Studies in Denemarken. Daar bestaat al langer een barometer die peilt naar toekomstbeelden. Op basis van dat voorbeeld is een eigen Vlaamse versie ontwikkeld. De bedoeling is dat beleidsmakers, onderzoekers en medestudenten hun voordeel doen met de bevindingen. Volgens de makers helpt het rapport om beter na te denken over wat komen kan.

Online publicatie en verdere stappen

Het eindrapport is online verschenen, zowel in het Nederlands als in het Engels. De informatie staat op www.toekomstbarometer.be. Het projectteam hoopt op extra interesse bij onderwijsinstellingen en jeugdorganisaties. Uiteindelijk moet dit onderzoek leiden tot nieuwe gesprekken over de plaats van jongeren in toekomstige ontwikkelingen. Er wordt ook nagedacht over uitbreidingen van de barometer, al zijn die plannen nog in een vroeg stadium.

Wie meer informatie zoekt, kan terecht bij Toon Vanoverbeke (student) via toon.vanoverbeke@student.howest.be of Thomas D’Hooge (docent) via thomas.dhooge@howest.be. Beide contactpersonen geven graag extra toelichting over de bevindingen en de opzet van het onderzoek.