Roeselare pakt uit met primeur: een gelote burgerraad voor de toekomst

04 april 2025

Voor het eerst in haar geschiedenis kiest Roeselare voor een unieke aanpak om inwoners te betrekken bij de toekomst van hun stad. Met een gelote burgerraad wil het stadsbestuur niet alleen luisteren, maar ook samen met de Roeselarenaren concrete oplossingen uitwerken voor het mobiliteitsplan en de visie op het centrum. Dit participatietraject, dat al sinds vorig najaar loopt, breekt met de klassieke inspraakmethodes en belooft een frisse wind door West-Vlaanderen te blazen.

Eerste stappen zetten de toon

Sinds november vorig jaar werkt Roeselare aan een nieuw mobiliteitsplan. Tussen 4 november en 6 december 2024 konden inwoners via een online bevraging op www.participatie.roeselare.be aangeven hoe zij zich verplaatsen in en naar het centrum. Te voet, met de fiets, de auto of het openbaar vervoer: alle ervaringen telden mee. Maar liefst 4148 mensen namen deel, waaronder 559 leerlingen uit het vijfde en zesde leerjaar die via een aangepaste versie hun kijk op verkeer deelden. Kinderen brachten met hun frisse blik waardevolle inzichten, zoals knelpunten op weg naar school. Daarnaast gaven vertegenwoordigers van onder meer de jeugdraad, seniorenadviesraad en handelaars hun input tijdens interviews. Schepen Piet Delrue zag hierin een vliegende start voor het traject.

Focusgroepen graven dieper

Vanaf april 2025 bouwt Roeselare verder op deze basis. Zes focusgroepen brengen jongeren, senioren, handelaars, onderwijsmensen, zorgverleners en mensen in een kwetsbare positie samen. Onder begeleiding van mobiliteitsexperts en procesbegeleiders van Mint en Billie Bonkers duiken zij dieper in de materie. De gesprekken richten zich op specifieke knelpunten en verwachtingen per groep, met de resultaten van de bevraging als fundament. Na afloop ontvangt het stadsbestuur een gedetailleerd verslag. Zo krijgt het plan steeds meer vorm, stap voor stap.

Een primeur met de burgerraad

De kers op de taart komt in juni en het najaar van 2025. Dan organiseert Roeselare als eerste stad in West-Vlaanderen een burgerraad via loting. Uit alle verzamelde informatie – van bevragingen tot verkeersstudies – stelt een groep van 75 gelote inwoners aanbevelingen op. Dit idee, al succesvol toegepast in steden als Mechelen, Leuven en Gent, zorgt voor een brede en diverse stem. In tegenstelling tot open oproepen, waarbij vaak dezelfde mensen reageren, garandeert een loting een eerlijke mix van achtergronden. Het resultaat? Een plan dat niet alleen technisch klopt, maar ook gedragen wordt door wie er woont.

Hoe werkt die loting precies?

In het voorjaar van 2025 trekt Roeselare 5000 inwoners boven de 16 jaar via het rijksregister. Leeftijd, geslacht, deelgemeente en nationaliteit wegen mee in de selectie. Deze mensen ontvangen een uitnodiging per post met uitleg over de burgerraad. Wie enthousiast is, kan zich kandidaat stellen. In juni volgt een tweede trekking, waarbij de definitieve 75 deelnemers worden gekozen. Hierbij let het stadsbestuur extra op variatie in gezinssituatie, beroep, vervoersgewoontes en eventuele beperkingen. Voorafgaande kennis is niet nodig; een open geest en zin om mee te denken volstaan.

Samen aan de slag

Van september tot oktober 2025 komen de 75 geselecteerden zes keer samen op een inspirerende locatie in Roeselare. Eerst leren ze elkaar kennen, daarna buigen ze zich over oplossingen voor het centrum. Met alle beschikbare informatie in handen en professionele begeleiding stellen ze een eindrapport op, dat ze aan het stadsbestuur overhandigen. Het stadsbestuur zorgt ervoor dat iedereen kan meedoen door praktische obstakels, zoals vervoer, weg te nemen. Na dit traject kiest het bestuur een richting en werkt het de plannen verder uit. Inwoners blijven via www.participatie.roeselare.be op de hoogte.

Een stad die samen vooruit kijkt

Roeselare bewijst met dit initiatief dat inspraak meer kan zijn dan een formaliteit. Door inwoners niet alleen te horen, maar ook actief te betrekken via een gelote burgerraad, zet de stad een gedurfde stap. Het resultaat zal niet alleen de mobiliteit in het centrum vormgeven, maar ook laten zien hoe een stad kan groeien door de kracht van haar mensen. In juni start de campagne om Roeselarenaren warm te maken voor deelname. Wie weet zit de toekomst van het centrum straks in jouw brievenbus.