Roeselare schittert: twee grote prijzen op de Digital Society Awards

06.12.2024

Slim waterbeheer en innovatie zetten stad op de kaart

Tijdens de 21ste editie van de prestigieuze Digital Society Awards heeft de stad Roeselare niet één, maar twee grote onderscheidingen in de wacht gesleept. De stad won de award in de categorie ‘Innovatie’ én de prijs voor het beste Smart City-project met hun revolutionaire waterbeheersysteem Rainbrain.

Rainbrain: innovatie die water beheerst

Rainbrain, een slim waterbeheersysteem dat kunstmatige intelligentie (AI) inzet, werd door de jury geroemd als een baanbrekend voorbeeld van hoe technologie stedelijke uitdagingen aanpakt. Het systeem voorkomt overstromingen en droogte door realtime data en weersvoorspellingen te combineren met een hydraulisch model van de Mandelvallei. Via een netwerk van sluizen, stuwen en schuiven reguleert het de waterstromen efficiënt en proactief.

Dit project is ontstaan uit het Actieplan Water, dat Roeselare en de Provincie West-Vlaanderen in 2016 lanceerden na zware wateroverlast. Rainbrain is sindsdien uitgegroeid tot een cruciaal onderdeel van het klimaat- en hemelwaterplan van de stad.

Smart City-technologie in actie

Rainbrain is niet alleen een lokaal succesverhaal, maar ook een integraal onderdeel van Urban Sense, een Smart City-platform dat Roeselare samen met Brugge en Leuven ontwikkelde. Dit platform optimaliseert zichzelf continu en biedt mogelijkheden voor uitbreiding naar andere steden. Het pilootproject, afgerond in 2023, heeft al bewezen dat het systeem toekomstige stedelijke waterproblemen effectief kan aanpakken.

Erkenning voor jarenlange inspanningen

Schepen Francis Debruyne benadrukte dat de prijzen een erkenning zijn voor de lange termijninspanningen van de stad. “Rainbrain toont aan hoe vooruitstrevend waterbeheer direct bijdraagt aan de leefkwaliteit in Roeselare. Deze awards onderstrepen onze ambitie om een klimaatbestendige stad te zijn,” zei hij.

Ook schepen Matthijs Samyn, verantwoordelijk voor ICT en Smart City, wees op de innovatieve kracht van het systeem. “Rainbrain illustreert hoe technologie en innovatie ons helpen om de uitdagingen van morgen vandaag al aan te pakken. Met dit project maken we Roeselare niet alleen weerbaarder, maar zetten we ook de standaard voor duurzaam watergebruik in de toekomst.”

Een toekomstgericht beleid

Roeselare blijft inzetten op innovatie en duurzaamheid. Dankzij de koppeling met Urban Sense en de steun van het Vlaams Agentschap Innoveren & Ondernemen (Vlaio) kan Rainbrain een inspirerend voorbeeld worden voor andere steden. Het project is een schoolvoorbeeld van hoe technologie niet alleen problemen oplost, maar ook nieuwe mogelijkheden creëert voor steden om zichzelf aan te passen aan de uitdagingen van klimaatverandering.