Roland Liboton keert terug langs het parcours
17 oktober 2025
Op 68-jarige leeftijd ruilt Roland Liboton de vip-tent weer in voor de kant van de weg. De legendarische veldrijder, goed voor 156 overwinningen, vijf wereldtitels en tien opeenvolgende Belgische kampioenschappen, is dit seizoen supporter en mentor van het vrouwenteam van De Ceuster Bouwpunt. “Voor deze dames ga ik keihard supporteren,” zegt hij.
Grote plannen in Essen
Liboton maakt zijn comeback in Essen, de plaats waar hij 35 jaar geleden zijn laatste zege boekte. Zijn nieuwe rol is een initiatief van Davy De Ceuster, eigenaar van het bouwkranenbedrijf en hoofdsponsor van het team. Liboton fungeert als peter voor rensters Denise Betsema, Laura Verdonschot, Jinse Peeters en Lotte Baele. “Davy contacteerde mij met de vraag of ik de rensters een extra hart onder de riem kon steken. Eigenlijk ben ik nooit weggeweest uit de cross, alleen vond je mij de voorbije jaren vaak in de vip. Ik ben blij dat ik weer mijn botten kan aantrekken, met een koffiekoek, in de paddock of tussen de mensen,” aldus Liboton.
Een veranderde sport
Hij merkt een grote evolutie in het veldrijden. “Alles is professioneler geworden. Het materiaal, de organisatie, de sponsoring. Mocht ik nu crosser zijn geweest, dan zou ik er enorm van hebben genoten.” Toch kijkt hij met enige scepsis naar sommige moderne trainingstechnieken. “Nu trainen ze in ‘blokjes’. Eén ronde hard rijden en de volgende ronde niets doen. Een cross bestaat uit één uur volle gas in ’t rood. Volgens mij haal je dat niet met blokjestraining, maar als ik dat zeg, ben ik van de oude trein,” lacht hij.
Spannende vrouwenkoersen
Zijn aandacht gaat dit seizoen vooral uit naar de wedstrijden bij de vrouwen. “Ik moet toegeven dat de duels bij de vrouwen vaak spannender zijn dan bij de mannen. Als de top van de vrouwen aanwezig is, vind ik het mooier om naar die wedstrijden te kijken.” Hij heeft ook lof voor hun fysieke voorbereiding. “Het zijn echt afgetrainde coureurs geworden. Vroeger had je rensters die iets volumineuzer waren. Ze weten prima hoe ze zich moeten verzorgen, want als ze dat niet doen, komen ze niet aan de top.”
Een warm team
De toekomst van De Ceuster Bouwpunt ziet er goed uit, mede dankzij de inbreng van trainer Tom De Kort en Ellen Van Loy, die zich over de jeugd ontfermt. Liboton waardeert de sfeer. “De manier waarop Davy De Ceuster en de teamleiding omgaan met het team voelt aan als een warme familie.” Zijn eigen rol blijft bescheiden. “Sportief hou ik mij daarbuiten. Ik ben aanwezig als extra supporter.” Hij verwacht dit seizoen prestaties van Betsema en Verdonschot. “Ik weet niet of ze kampioen gaan worden, maar ik zie wel dat ze aan het opbouwen zijn.”
Bronnen:
Bericht De Ceuster Bouwpunt
Andy Vermaut +32499357495
