VK geeft groen licht: Oekraïne mag Russische doelen aanvallen met Britse wapens

Londen, 20 juli 2024

De nieuwe Britse minister van Defensie, John Healey, heeft op 19 juli verklaard dat Oekraïne Britse wapens mag gebruiken om militaire doelen in Rusland aan te vallen. Dit nieuws komt ondanks eerdere berichten dat het Verenigd Koninkrijk Oekraïne niet had toegestaan om Storm Shadow-raketten, geleverd door het VK, te gebruiken om doelen binnen Rusland aan te vallen.

Healey’s duidelijke boodschap

Healey gaf in een interview met de BBC aan dat het VK wapens levert aan Oekraïne om hun soevereine land te verdedigen, en dat dit “niet uitsluit dat [VK-geleverde wapens] doelen in Rusland raken.” Hij benadrukte dat Oekraïense troepen militaire doelen in Rusland kunnen aanvallen met door het VK geleverde wapens, “binnen de parameters en de grenzen van het internationale humanitaire recht.”

Onzekerheid over specifieke doelen

Hoewel Healey weigerde publiekelijk te bespreken of het VK Oekraïense troepen toestaat om Russische raketlanceerinstallaties in Rusland aan te vallen met Britse wapens, maakte hij duidelijk dat de discussies tussen het VK en Oekraïne zeer intensief blijven. Bloomberg meldde op 10 juli dat de nieuwe Britse premier, Keir Starmer, had verklaard dat het aan Oekraïne is om te beslissen hoe zij de Storm Shadow-raketten voor defensieve doeleinden inzetten.

Zelensky’s oproep tot actie

Tijdens een ontmoeting met de Britse regering op 19 juli stelde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dat Oekraïne zich kan verdedigen tegen Russische offensieve operaties en zijn voorste linies en steden kan beschermen tegen Russische luchtaanvallen, als Oekraïense troepen verder kunnen aanvallen dan alleen de grens, met name Russische militaire vliegvelden. Zelensky riep het VK op om “leiderschap” te tonen en andere partners te overtuigen om de beperkingen op te heffen voor Oekraïne om met westerse wapens legitieme militaire doelen in Rusland aan te vallen.

Onduidelijk beleid

The Telegraph meldde op 11 juli dat niet nader genoemde bronnen binnen de Britse regering verklaarden dat het beleid van het VK “niet was veranderd” en dat het VK Oekraïne niet had toegestaan om Storm Shadow-raketten te gebruiken om militaire doelen binnen Rusland aan te vallen. De exacte details van het Britse beleid met betrekking tot het gebruik van Storm Shadow-kruisraketten en andere door het VK geleverde wapens door Oekraïne blijven echter onduidelijk.