Adnoc-topman Sultan al-Jaber: tijd om energie opnieuw groot te maken

17 maart 2025

Energie als ruggengraat van de beschaving

Door de eeuwen heen heeft energie de loop van de geschiedenis bepaald. Van de stoommachines die de industriële revolutie aandreven tot de elektrische vonk die de moderne wereld transformeerde, energie is altijd de spil geweest van vooruitgang. In deze traditie staat Sultan al-Jaber, CEO van de Abu Dhabi National Oil Company (Adnoc), die zich manifesteert als een sleutelfiguur in een tijdperk waarin energiepolitiek en geopolitiek samensmelten. Tijdens CERAWeek in Houston bracht hij een boodschap die de fundamentele waarheid onderstreepte: zonder energie stopt de vooruitgang.

Een leider op het snijvlak van macht en transformatie

Al-Jaber is niet zomaar een oliebaas; hij is een architect van de toekomst. Zijn dubbele rol als topman van een van de grootste oliebedrijven ter wereld en voormalig voorzitter van de VN-klimaatconferentie COP28 heeft hem tot een van de meest invloedrijke stemmen in het mondiale energiedebat gemaakt. Waar critici hem een paradox vinden, ziet hij zichzelf als een bemiddelaar tussen twee werelden: die van fossiele brandstoffen en die van hernieuwbare energie. Zijn missie is niet het uitsluiten van olie en gas, maar het verweven ervan in een bredere, realistische strategie voor de toekomst.

Het einde van illusies: de terugkeer van energie-realisme

Na jaren van idealistische energiepolitiek breekt een nieuw tijdperk aan. De olie-industrie, lang gebukt onder kritiek, herwint haar zelfvertrouwen. In Houston werd dit bevestigd door de Amerikaanse minister van Energie, Chris Wright, die een striemende aanval op wat hij “klimaatdogma” noemde lanceerde. Voor al-Jaber was dit geen verrassing, maar een bevestiging van wat hij al jaren verkondigt: energiebeleid moet gebaseerd zijn op realisme, niet op utopieën. Hij stelt dat de wereld zich niet kan veroorloven om de rol van olie en gas zomaar te minimaliseren, zeker niet als miljarden mensen nog steeds afhankelijk zijn van betaalbare energie om hun levensstandaard te verbeteren.

De strategische meesterzet van de Emiraten

Al-Jaber is niet alleen een pion in het energievraagstuk; hij is een speler op het hoogste niveau. Als minister van Industrie en voorzitter van de nationale ontwikkelingsbank in de Verenigde Arabische Emiraten is hij direct betrokken bij de economische strategie van het land. Daarnaast heeft hij een cruciale rol gespeeld in de opkomst van Masdar, een wereldwijd toonaangevend hernieuwbare-energiebedrijf dat nu deels onder Adnoc valt. Daarmee heeft Adnoc meer directe betrokkenheid bij duurzame energie dan sommige van zijn Europese concurrenten zoals Shell en BP.

De toekomst: kracht, innovatie en leiderschap

Wat de geschiedenis ons leert, is dat energie geen vaststaand gegeven is, maar een kracht die zich aanpast aan de noden van de samenleving. Al-Jaber heeft dat begrepen. Hij ziet technologie, innovatie en strategisch beleid als de sleutels om de energietoekomst vorm te geven. Zijn overtuiging: de energietransitie is geen revolutie waarin het oude wordt vernietigd, maar een evolutie waarin alle vormen van energie een rol spelen. In zijn visie kan de wereldeconomie niet afhankelijk zijn van enkel hernieuwbare energiebronnen zonder rekening te houden met de realiteit van de groeiende energievraag.In Houston sloot al-Jaber zijn toespraak af met een krachtige oproep: “Het is tijd om energie opnieuw groot te maken.” Deze woorden klinken niet alleen als een echo van vroegere industriële grootmachten, maar als een strategische verklaring die de weg wijst naar de toekomst. Zijn boodschap is helder: wie de energie beheerst, beheerst de wereld.