Provincie West-Vlaanderen start jongerenproject met Wallonië en Noord-Frankrijk

28 januari 2026

De Provincie West-Vlaanderen werkt aan een nieuw grensoverschrijdend jongerenproject dat draait rond herdenkingsplekken van de Eerste Wereldoorlog en de Tweede Wereldoorlog. Het initiatief wordt opgezet met partners in Wallonië en Noord-Frankrijk en moet jongeren op een eigentijdse manier betrekken bij het oorlogsverleden, met aandacht voor herinnering, erfgoed en vrede.

Project met partners in Wallonië en Noord-Frankrijk

Het project loopt van 2027 tot 2029 en maakt deel uit van een Strategisch Cultuur-toeristisch Project binnen het Interreg-programma Frankrijk–Wallonië–Vlaanderen. In West-Vlaanderen wordt herdenkingstoerisme als belangrijk beschouwd, onder meer omdat de provincie veel historische sites en begraafplaatsen telt die jaarlijks bezoekers uit binnen- en buitenland aantrekken. Voor West-Vlaanderen en Noord-Frankrijk ligt de inhoudelijke focus vooral op plekken die gelinkt zijn aan de Eerste Wereldoorlog.

Samenwerking rond Unesco-sites

Naast het jongerenluik wordt ingezet op verdere samenwerking rond de ontsluiting van de door Unesco erkende WOI-sites. Daarbij werken de betrokken Franse en Waalse overheden samen met beheerders, waaronder de Commonwealth War Graves Commission. Westtoer neemt hierin een rol op en werkt daarvoor nauw samen met het Agentschap Onroerend Erfgoed en Toerisme Vlaanderen.

Bezoekersstroom in de Westhoek terug op peil

Cijfers die Vlaams parlementslid Gijs Degrande opvroeg bij minister Depraetere (Vooruit) wijzen erop dat het herdenkingstoerisme in de Westhoek na moeilijke coronajaren opnieuw volledig op peil is. Uit diezelfde gegevens blijkt ook dat 22 procent van de bezoekers een bezoek aan Vlaamse WOI-sites koppelt aan een uitstap naar herdenkingsplaatsen in Noord-Frankrijk. In die context wordt het versterken en toegankelijk houden van dat erfgoed, ook over de grenzen heen, als een blijvende Vlaamse beleidsprioriteit gezien.

Bronnen:
N-VA West-Vlaanderen
Kurt Himpe, provincieraadslid West-Vlaanderen
Westtoer

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)