Experts bespreken polarisatie tijdens panel in Brussel
5 februari 2026
In de Press Club Brussels Europe hielden experts een paneldiscussie over polarisatie in Europa. Het debat richtte zich op gendergelijkheid, democratie, structureel racisme, immigratie en de rol van de media. De moderator opende met een ervaring uit Dublin, waar een taxichauffeur klaagde over veranderingen in de stad door immigranten, met name Arabieren en Roma. De chauffeur zei niet racistisch te zijn, maar vond dat Dublin niet meer hetzelfde voelde. Dit voorbeeld diende als startpunt voor de bespreking van genormaliseerde visies op een wij-zij-tegenstelling.
Gendergelijkheid en democratische steun
Zoe Lefkofridi, professor politiek, gender, diversiteit en gelijkheid aan de Universiteit van Salzburg, presenteerde onderzoeksresultaten uit gegevens verzameld in Salzburg. Jongere generaties blijken egalitairder dan oudere. Steun voor democratie gaat vaak samen met steun voor gendergelijkheid. Binnen generatie Z komt deze steun vooral van jonge vrouwen. Subjectieve percepties van representatie spelen een rol. Minderheidsgroepen schatten hun vertegenwoordiging positiever in dan objectief het geval is, terwijl meerderheidsgroepen zich ondervertegenwoordigd voelen ondanks betere objectieve representatie.
Media en gedeelde narratieven
Mira, directeur van Internews Europe en voormalig journalist, sprak over polarisatie in West-Europa en conflictgebieden. Ze wees op anti-immigratieverhalen en narratieven tegen vrouwen. Media hebben een verantwoordelijkheid bij het vormen van verhalen en visuals. Ze noemde Maria Ressa, Nobelprijswinnares voor de vrede, die het belang van journalistiek benadrukt voor een gedeelde feitenbasis en beschaafd debat. Door afnemend vertrouwen in media en politiek verdwijnt ruimte voor gedeelde narratieven. Mira pleitte voor training van journalisten om bredere narratieven te herkennen en diversiteit in redacties te vergroten.
Structureel racisme en historische verantwoordelijkheid
Een vertegenwoordiger van het European Network Against Racism stelde dat zogenaamde culturele oorlogen vooral gaan over materiële macht en koloniale erfenissen. Als concreet voorbeeld noemde zij de extractie van ongeveer 575 miljard dollar aan resources en arbeid door Frankrijk uit Algerije tijdens 132 jaar koloniaal bewind. Deze middelen dienden Franse instellingen. Tegenwoordig ervaren Algerijnse gemeenschappen in Frankrijk hoge werkloosheid, geconcentreerde armoede en politiegeweld. Politici spreken over integratie en culturele verschillen, maar negeren Europese koloniale verantwoordelijkheid. Polarisatie richt zich vaak op racialized groepen, terwijl historische context ontbreekt.
Politieke dynamieken en burgerlijke ruimte
Sprekers wezen op hoe verre rechter partijen culturele thema’s en immigratie benutten omdat centrumrechts en centrumlinks economisch dichter bij elkaar liggen. Mainstream partijen delen verantwoordelijkheid door racisme niet altijd aan te kaarten. Er is sprake van krimpende ruimte voor ngo’s door financieringskortingen, criminalisatie en defamation. Voorbeelden komen uit Hongarije, Italië en Polen. Het publiek bracht vragen in over media-eigendom, de tolerantie van democratie voor polarisatie, dagelijkse ervaringen in Brusselse wijken met migrantencommunities en media-alfabetisering.
Bronnen: Press Club Brussels Europe Andy Vermaut
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)
