Rusland bouwt 59 nieuwe lanceerrails voor langeafstandsdrones nabij Oekraïne en Wit-Rusland (Belarus)
Rusland breidt volgens een nieuwe analyse van het Institute for the Study of War zijn infrastructuur voor langeafstandsdrones uit langs de grens met Oekraïne en Wit-Rusland (Belarus). De ontwikkeling kan Moskou in staat stellen grotere en mogelijk snellere golven van aanvalsdrones tegen Oekraïne in te zetten, terwijl de keuze voor locaties verder westwaarts in Rusland ook gevolgen kan hebben voor de veiligheid van NAVO-landen.
De Britse krant The Telegraph meldde op 16 augustus, op basis van analyse door een inlichtingendienst gespecialiseerd in drones, dat Rusland 59 nieuwe lanceerrails heeft gebouwd op tien locaties langs de grens met Oekraïne en Belarus. Elke basis zou volgens die analyse plaats kunnen bieden aan meer dan duizend drones. Ongeveer twintig rails zouden opvallend lang zijn, wat erop kan wijzen dat Rusland ze wil gebruiken voor de lancering van straalaangedreven Geran-4- en Geran-5-drones.
Die toestellen zouden volgens de aangehaalde analyse een groter bereik en een hogere snelheid hebben dan eerdere versies. De Geran-4 zou een afstand van ongeveer 450 tot 850 kilometer kunnen afleggen; voor de Geran-5 wordt een bereik van 950 tot 1.000 kilometer genoemd. Het Institute for the Study of War stelt dat Rusland deze infrastructuur vermoedelijk uitbreidt om grotere salvo’s naar Oekraïne te kunnen lanceren en om doelen dieper in West-Oekraïne gemakkelijker te bereiken.
De verschuiving van lanceerlocaties naar westelijk Rusland heeft volgens de analyse nog een tweede reden. Oekraïense strijdkrachten hebben eerder Russische lanceerpunten voor eenrichtingsaanvalsdrones nabij het bezette Donetsk getroffen. Nieuwe locaties verder van de frontlinie kunnen de Russische infrastructuur minder kwetsbaar maken voor Oekraïense aanvallen.
Het Institute for the Study of War wijst er daarnaast op dat Rusland mogelijk toekomstige satellietcapaciteit wil koppelen aan de nieuwe infrastructuur. De zogenoemde Rassvet-satellietconstellatie wordt in Russische context voorgesteld als een alternatief voor Starlink. Indien die capaciteit effectief wordt ingezet, zou Rusland preciezere aanvallen op Oekraïense achtergebieden en luchtverdediging vanuit verschillende richtingen kunnen uitvoeren.
De analyse benadrukt dat de lanceerbases door hun ligging en de mogelijke reikwijdte van de drones ook een toekomstig risico voor NAVO-grondgebied kunnen vormen, mocht het Kremlin beslissen de oorlog verder uit te breiden. Dat is geen vaststelling dat Rusland op korte termijn een aanval op NAVO-landen voorbereidt, maar wel een waarschuwing dat de fysieke capaciteit voor grotere droneaanvallen wordt uitgebouwd.
Auteur: Andy Vermaut
Bronnen: Institute for the Study of War, Russian Offensive Campaign Assessment van 17 augustus 2026; The Telegraph, aangehaald door ISW.
