Chinese basis op Antelope Reef kan uitgroeien tot grote militaire uitvalsbasis

De Chinese bouwactiviteiten op Antelope Reef kunnen volgens het Institute for the Study of War meer betekenen dan de aanleg van een kunstmatig eiland alleen. De denktank verwijst naar satellietanalyse waaruit blijkt dat China mogelijk een landingsbaan bouwt die tot ongeveer 2.700 meter lang kan worden. In combinatie met de grote haven, aanlegsteigers, een helikopterplatform en bijkomende gebouwen kan de locatie volgens ISW uitgroeien tot een van de belangrijkste Chinese militaire steunpunten in de Zuid-Chinese Zee. Een dergelijke basis zou Chinese oppervlakteschepen en onderzeeërs beter kunnen beschermen in de lagune. Een landingsbaan, radarinstallaties en mogelijke raketlanceerders zouden de controle over het luchtruim en de zee verder kunnen versterken. China verklaarde dat de bouw de levenskwaliteit van bewoners en vissers moet verbeteren, maar ISW ziet ook een duidelijke strategische betekenis in het project.

Bron: Institute for the Study of War, China & Taiwan Update, 21 augustus 2026

Auteur: Andy Vermaut