Regina Sluszny vraagt Cathy Berx om uitleg na Palestijnse schoolactiviteit in Merksem

Foto FB KNMC

31 oktober 2026

Barones Regina Sluszny heeft gouverneur Cathy Berx aangeschreven naar aanleiding van een schoolactiviteit met Antwerp for Palestine bij KNMC Merksem in Antwerpen. De Holocaustoverlevende, die als Joods kind moest onderduiken, maakt zich zorgen over politieke beïnvloeding in het onderwijs. Ze vraagt zich af welke plaats haar eigen getuigenis over vervolging en onderduiken nog zou krijgen in een schoolomgeving die zij op deze manier ervaart.

Brief aan de gouverneur na een sessie over Palestina

Regina Sluszny stuurde haar vraag op donderdag 29 oktober 2026 aan Cathy Berx. De aanleiding was een activiteit die op woensdag 28 oktober 2026 bij de katholieke school KNMC Merksem zou hebben plaatsgevonden. Op uitnodiging van een leerkracht verzorgden leden van Antwerp for Palestine er een sessie van ongeveer een uur over Palestina. Regina Sluszny wil weten of dergelijke activiteiten een nieuwe ontwikkeling binnen Nederlandstalige scholen vormen. Haar brief bevat een vraag en een persoonlijke reactie, geen vaststelling over het beleid van alle Nederlandstalige scholen.

Een bezwaar tegen politieke beïnvloeding

Voor Regina Sluszny raakt de kwestie aan de opdracht van onderwijs. Zij plaatst het binnenbrengen van politiek tegenover het aanleren van respect voor anderen. Haar bezwaar richt zich op de manier waarop zij de beschreven activiteit begrijpt: als politieke aanwezigheid in een school. Daarmee formuleert ze een beoordeling van de bijeenkomst. Haar brief bevat geen uitgeschreven weergave van de les, geen overzicht van het gebruikte lesmateriaal en geen beschrijving van alle vragen die leerlingen tijdens de sessie konden stellen.

Haar verleden als ondergedoken kind bepaalt de reactie

Regina Sluszny verwijst rechtstreeks naar haar eigen oorlogservaring. Ze overleefde de Jodenvervolging als ondergedoken kind en deelt dat verhaal al jarenlang met jongeren. De gedachte dat zij op deze school over dat verleden zou spreken, roept bij haar nu weerstand op. Ze schrijft dat zij zich dat onder deze omstandigheden niet kan voorstellen. Er is geen aanwijzing in haar brief dat KNMC Merksem haar getuigenis heeft geweigerd of een eerder gemaakte afspraak met haar heeft afgezegd. Haar woorden drukken haar eigen gevoel over de situatie uit.

Een getuigenis die al jaren klaslokalen bereikt

Het spreken met leerlingen maakt al lange tijd deel uit van het engagement van Regina Sluszny. Haar ervaringen werden ook vastgelegd in de educatieve documentaire ‘Regina Sluszny: Oorlogskind tussen twee werelden’. Het Antwerpse Vredescentrum stelde die documentaire in 2022 voor, samen met een lespakket voor scholen. Haar verhaal gaat over de vervolging van Joden, het onderduiken en de mensen die haar hielpen overleven. De overdracht van die ervaringen aan jongeren verklaart waarom een discussie over de inhoud van een schoolactiviteit haar persoonlijk raakt.

De organisatie beschreef het gesprek anders

Antwerp for Palestine omschreef de ontmoeting met de leerlingen in een eigen, door verschillende media aangehaalde publicatie als open en respectvol. De organisatie bedankte de leerkracht en de school voor de uitnodiging. Die omschrijving verschilt van de bezorgdheid die Regina Sluszny aan de gouverneur voorlegt. Om de bijeenkomst zelf te beoordelen, zijn ook de inhoud van de presentatie, de pedagogische begeleiding en de toelichting van de school van belang. De korte brief van Regina Sluszny geeft over die onderdelen geen uitsluitsel.

Geen weigering of onderzoek vastgesteld

De beschikbare correspondentie bevat geen antwoord van Cathy Berx. Evenmin blijkt daaruit dat de gouverneur een onderzoek heeft geopend, een standpunt over de school heeft ingenomen of maatregelen heeft aangekondigd. Ook een reactie van KNMC Merksem op de persoonlijke vraag van Regina Sluszny is daarin niet opgenomen. Haar schrijven kan daarom niet worden voorgesteld als een officiële vaststelling dat de school regels heeft overtreden. Wel staat vast dat zij de gouverneur rechtstreeks om aandacht voor haar bezorgdheid heeft gevraagd.

Respect en herinnering staan voor haar centraal

Regina Sluszny vraagt niet om een beslissing over een afzonderlijke leerling of een personeelslid. Ze richt zich op de sfeer waarin jongeren informatie krijgen en op het respect voor mensen met een andere geschiedenis. De verwijzing naar haar onderduikverleden maakt de brief persoonlijk. Voor haar gaat het om de vraag of een getuigenis over Jodenvervolging nog met dezelfde bereidheid tot luisteren kan worden gebracht wanneer zij de schoolactiviteit als politiek gekleurd ervaart.

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)

Wil je de onafhankelijke journalistiek van indegazette.be ondersteunen?

Iedere dag zetten we ons in om nieuws, reportages en verhalen te brengen uit de Westhoek, België, Europa en de rest van de wereld. Dat doen we met veel inzet en een sterke overtuiging dat onafhankelijke journalistiek toegankelijk moet blijven voor iedereen.

Wil je onze redactie een financieel duwtje in de rug geven? Elke vrijwillige bijdrage, groot of klein, helpt ons om ons journalistieke werk voort te zetten.