Alarmerende leegstand en bouwplannen: Oostende onder vuur in gemeenteraad

27 augustus 2024

Stilstand in renovatie sociale woningen blijft Oostende achtervolgen

Tijdens de gemeenteraad van Oostende op 26 augustus 2024 kaartte Yves Miroir van de O mens de zorgwekkende situatie van de sociale woningen in de stad aan. Hij benadrukte dat deze woningen, die een cruciale rol moeten spelen in de strijd tegen armoede, in veel gevallen jarenlang leegstaan en zelfs verkrotten. Met 226 woningen die momenteel in verval zijn, lijkt de stad te worstelen met het bieden van adequate huisvesting aan haar meest kwetsbare burgers.

Yves Miroir van de O mens stelde indringende vragen over de voortgang van nieuwe sociale woningbouwprojecten en renovaties sinds 2018. Hij vroeg zich af waarom projecten vertraging oplopen en hoeveel jongeren uit de bijzondere jeugdzorg kunnen doorstromen naar sociale woningen. Daarnaast richtte hij de aandacht op de gemiddelde wachttijd voor een sociale woning in Oostende, een kwestie die steeds urgenter lijkt te worden in het licht van de groeiende wachtlijsten in Vlaanderen.

Controversiële bouwplannen op het strand zetten stad in het defensief

Yves Miroir van de O mens uitte ook zijn zorgen over de recente goedkeuring van een omgevingsvergunning voor de bouw van een surfhouse op het strand van Oostende. Dit gebouw, dat permanent zal worden en een hoogte van meer dan 8,50 meter bereikt, roept vragen op over de naleving van bestaande ruimtelijke plannen en natuurbeschermingswetten.

Volgens Yves Miroir van de O mens is het strand, samen met de zee en de duinen, volgens gewestplannen aangeduid als natuurgebied, wat de vraag oproept of het wel verantwoord is om deze gebieden verder te bebouwen. Hij bekritiseerde het College van Burgemeester en Schepenen voor het verlenen van de vergunning zonder eerst advies in te winnen bij het Agentschap Onroerend Erfgoed, vooral gezien de nabijheid van de historische Koninklijke Gaanderijen. Bovendien wees hij erop dat de omgevingsvergunning in strijd lijkt te zijn met het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan, dat een maximale bouwhoogte van drie meter boven de dijk toestaat.

Thermae Palace: een project in de wachtkamer

In dezelfde vergadering werd ook het project rondom Thermae Palace besproken. Yves Miroir van de O mens stelde voor om de oprichting van de projectvennootschap, die belast zou zijn met de ontwikkeling van het museale gedeelte van het complex, voor zes maanden op te schorten. Deze beslissing werd ingegeven door interne onenigheid binnen de Raad van Bestuur van MuZee over de hoge kosten en de toekomst van het project.

Daarnaast werd het voorstel voor een ingebrekestelling van NV Restotel, de huurder van het Thermae-complex, besproken. Restotel zou zich niet houden aan de onderhoudsverplichtingen van de huurovereenkomst. Het voorstel om een openbare aanbesteding uit te schrijven voor de restauratie van de Oostervleugel van de Koninklijke Gaanderijen werd echter uitgesteld naar de volgende zitting, samen met het ingebrekestellingsvoorstel.

Hieronder vindt u de letterlijke interepellatie van Yves Miroir van de O mens.

Sociale woningen zouden een hoeksteen van de strijd tegen armoede moeten zijn. Echter, in Oostende staan veel woningen al jaren leeg. Ondertussen lopen deze woningen letterlijk onder water en zijn er onhygiënische toestanden. Dit kregen wij ook te horen over de appartementsblokken in de Nieuwe Stad op Stene.

In een artikel in Het Laatste Nieuws sprak professor Pascal De Decker (KU Leuven): “Een grotere crisis dan ooit tevoren? In Vlaanderen steeg het aantal mensen op de wachtlijst voor een sociale woning met 14%, terwijl het aantal sociale woningen slechts met 3% toenam. Eigenlijk zouden we elk jaar anderhalf miljard euro kunnen investeren.”

In Oostende is de toestand schrijnend: momenteel staan 226 sociale woningen te verkrotten.

1. Hoeveel nieuwe sociale woningen zijn er de afgelopen periode (2018 tot nu) gerealiseerd in Oostende?
2. Hoeveel sociale woningen zijn er de afgelopen periode (2018 tot nu) gerenoveerd in Oostende?
3. Welke nieuwe besluiten tot projecten rond sociale woningen zijn er deze bestuursperiode genomen in Oostende?
4. Welke van deze projecten zijn effectief van start gegaan?
5. Wat zijn de voornaamste redenen van eventuele vertragingen?
6. Hoeveel jongeren uit de bijzondere jeugdzorg stromen na hun meerderjarigheid door naar een sociale woning?
7. Hoelang is de gemiddelde wachttijd in Oostende?

Yves Miroir namens de O mens

---

Wij zijn grote liefhebbers van watersporten. Maar het College van Burgemeester en Schepenen kende op 2 augustus 2024 een omgevingsvergunning toe voor de bouw van een surfhouse op het strand, een vaste en blijvende constructie.

Vragen:

1. Het strand, de zee met haar getijden en de duinen zijn volgens de huidige gewestplannen natuurgebied. Is het dan verantwoord om ook het strand te gaan inpalmen met constructies van meer dan 8,50 meter?
2. Is de VZW of de Stad nu eigenaar van het Noordzeestrand? Waarom werd deze omgevingsvergunning door het College toegekend?
3. In 1997 werd dezelfde vraag voor de bouw van een clubhuis van twee verdiepingen al eens gesteld. De Dienst Kust gaf aanvankelijk een positief advies maar wijzigde dit nadien in een negatief advies naar aanleiding van een negatief advies van Monumenten en Landschappen. Waarom heeft de Stad nu geen advies gevraagd aan het Agentschap Onroerend Erfgoed, te meer het om een bouwwerk gaat op 15 meter afstand van de Koninklijke Gaanderijen?
4. De omgevingsvergunning is in strijd met het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan ‘Strand en dijk Oostende’ dat op 27 juni 2013 werd goedgekeurd: bouwhoogte maximum 3 meter boven de dijk. Waarom negeert de Stad de voorschriften van dit PRUP?
5. Waarom werden de bezwaarschriften genegeerd?

Yves Miroir namens de O mens

---

(Dit voorstel is gesteld en gestemd op de gemeenteraad – zie gemeenteraad voor ontwikkeling van dit stem en lange schorsing van zitting.)

Er wordt geen voortgang geboekt met betrekking tot de museale invulling van het casco afgeleverde Thermae Palace Plus gedeelte (7437 m²) daar er geen eensgezindheid is binnen de Raad van Bestuur van MuZee om deze verhuis, gepaard gaande met de gigantische eenmalige en recurrente kosten, te gaan faciliteren.

Artikel 6 paragraaf 2 inclusief alle bijlagen van de samenwerkingsovereenkomst van de Stad Oostende met Restotel NV en PMV maakt de opschorting van de oprichting van de projectvennootschap voor een periode van zes maanden mogelijk.

Volgens de overeenkomst met de Belgische Staat wordt alle grond eigendom van de Stad Oostende. PMV zou dus geen partner mogen zijn in de overeenkomst. Er zijn aanleidingen om die opschorting te vragen.

De gemeenteraad beslist:

1. De oprichting van de projectvennootschap voor een periode van zes maanden op te schorten.
2. Het College van Burgemeester en Schepenen te belasten met de uitvoering van de secundaire modaliteiten.

2. Huurovereenkomst Thermae: ingebrekestelling

(Uitgesteld naar volgende zitting!)

NV Restotel leeft de voorwaarden naar onderhoud en herstel van de omschreven gebouwen volgens de huurovereenkomst van 5 januari 1998 niet na. De huurprijs werd laag gehouden op 125.000 euro per jaar (geïndexeerd was dat in 2022 139.523 euro).

De duidelijke omschrijving in artikel 4 paragraaf 2 van de huurovereenkomst luidt: “… De huurder dient in gebreke gesteld te worden.”

De gemeenteraad beslist:

1. Een aangetekende ingebrekestelling te sturen aan Restotel NV voor het niet naleven van de voorwaarden naar onderhoud en herstel van het complex volgens de huurovereenkomst van 5 januari 1998.
2. Het College van Burgemeester en Schepenen te belasten met de uitvoering van de secundaire modaliteiten.

(Uitgesteld naar volgende zitting!)

Deze openbare aanbesteding kan gebaseerd worden op de reeds gekende plannen en lastenboeken, opgemaakt door het architectenbureau Felix en Partners. Deze restauratie heeft ook geen invloed op de actuele uitbating van het Thermencomplex door Restotel NV, daar deze delen geen onderdeel vormen van de actuele huurovereenkomst.

Voor deze restauratie werd ook al een subsidiebudget voorzien door het Vlaams Gewest ten bedrage van 2.100.696,22 euro.

De gemeenteraad beslist:

1. Tot opmaak van een openbare aanbesteding voor de restauratie van de Oostervleugel van de Koninklijke Gaanderijen en de rotonde Oost.
2. Die te publiceren op eProcurement en TED na de gemeenteraadszitting van oktober 2024.
3. Het College van Burgemeester en Schepenen te belasten met de uitvoering van de secundaire modaliteiten.

Oosteroever, 1 september 2016

Yves Miroir benadrukt dat hij Olivier Collin en vzw Dement bedankt voor hun steun bij deze punten.