China bestudeert Russische droneoorlog met mogelijke invasie van Taiwan in gedachten
Chinese militairen zouden in Rusland worden voorbereid op oorlog in een omgeving waarin drones voortdurend het slagveld bewaken en aanvallen uitvoeren. Volgens een nieuwe analyse van het Institute for the Study of War probeert het Chinese Volksbevrijdingsleger lessen te trekken uit de Russische oorlogservaringen in Oekraïne. Die kennis kan van groot belang zijn wanneer China ooit zou proberen Taiwan met militair geweld in te nemen.
Chinese militairen trainen mogelijk bij ervaren Russische eenheden
Het Institute for the Study of War verwijst naar informatie die op 23 juli 2026 door The Economist werd gepubliceerd. Anonieme bronnen met kennis van Europese inlichtingenrapporten zouden hebben verklaard dat militairen van het Chinese Volksbevrijdingsleger gevechtstraining hebben gekregen op een Russisch militair complex in de omgeving van Volgograd.
Het complex wordt gebruikt door het Russische Achtste Garde-Gecombineerde Leger, een formatie die uitgebreide gevechtservaring heeft opgedaan tijdens de oorlog tegen Oekraïne. De training zou onder meer betrekking hebben gehad op oorlogvoering met onbemande systemen en gevechten in stedelijke gebieden.
Volgens het Institute for the Study of War wijst die combinatie erop dat China niet alleen algemene militaire samenwerking met Rusland nastreeft. Het Chinese Volksbevrijdingsleger lijkt bijzonder geïnteresseerd in de manier waarop drones de oorlogvoering in Oekraïne hebben veranderd.
Drones bepalen steeds meer wat op het slagveld mogelijk is
In Oekraïne worden verkenningsdrones gebruikt om vrijwel iedere beweging van voertuigen en soldaten te detecteren. First-person-viewdrones kunnen individuele voertuigen, commandoposten, artilleriestukken en militairen aanvallen. Grotere aanvalsdrones worden ingezet tegen doelen diep achter de frontlinie.
Die voortdurende aanwezigheid van drones maakt traditionele grootschalige troepenbewegingen uiterst moeilijk. Concentraties van pantservoertuigen kunnen snel worden ontdekt en aangevallen. Eenheden moeten zich verspreiden, hun elektronische signalen beperken en rekening houden met een luchtruim waarin goedkope onbemande toestellen een permanente bedreiging vormen.
Het Chinese Volksbevrijdingsleger zou via samenwerking met Rusland beter willen begrijpen hoe een leger in zo’n omgeving moet opereren. Volgens het Institute for the Study of War kan China de opgedane kennis gebruiken om eigen methoden te ontwikkelen voor een mogelijke militaire operatie tegen Taiwan.
Ook samenwerking op zee
De samenwerking beperkt zich volgens het Institute for the Study of War niet tot operaties op het land. De marine van het Chinese Volksbevrijdingsleger voerde samen met onderdelen van de Russische Pacifische Vloot oefeningen uit waarin een aanval door onbemande maritieme platformen werd bestreden.
Dat is bijzonder relevant voor een mogelijk conflict rond Taiwan. Zowel Oekraïne als Rusland heeft aangetoond dat onbemande vaartuigen relatief grote oorlogsschepen kunnen bedreigen. Oekraïne slaagde erin om met maritieme drones Russische schepen en militaire infrastructuur op de bezette Krim aan te vallen.
Voor China is controle over de Straat van Taiwan een absolute voorwaarde voor een succesvolle invasie. Troepen, voertuigen, munitie en brandstof zouden voortdurend over zee moeten worden aangevoerd. Onbemande Taiwanese, Amerikaanse of geallieerde systemen zouden die logistieke verbindingen kunnen verstoren.
Rusland bouwt gespecialiseerde drone-eenheden uit
De Russische marine begon op 1 juli 2026 volgens het Institute for the Study of War met de vorming van regimenten die zich specifiek op onbemande systemen richten. Rusland beschikt daarnaast over ruime ervaring met drones voor tactische operaties en aanvallen over lange afstand.
Het Chinese Volksbevrijdingsleger zou bijzondere belangstelling tonen voor het Russische Rubikoncentrum voor geavanceerde onbemande technologieën. Dit centrum ondersteunt Russische operaties aan het front en stuurt onderzoek en ontwikkeling rond onbemande platformen aan.
De Chinese staatszender CCTV publiceerde op 27 juli 2026 beelden waarop Chinese luchtverdedigingseenheden oefenden tegen laagvliegende en relatief langzaam bewegende doelen. De doelen leken op aanvalsdrones voor lange afstanden. Volgens het Institute for the Study of War kan die oefening aantonen dat China de Russische ervaringen met het onderscheppen van Oekraïense drones in eigen trainingsprogramma’s verwerkt.
China zal Russische aanpak niet zomaar overnemen
Het Institute for the Study of War waarschuwt dat China de Russische werkwijze waarschijnlijk niet volledig zal kopiëren. Rusland heeft zijn strijdkrachten de afgelopen jaren aangepast aan een langdurige stellingenoorlog. Het Russische leger blijkt volgens de analyse voorlopig onvoldoende in staat om opnieuw grootschalige gemechaniseerde manoeuvres uit te voeren.
Ook de Russische marine heeft er niet voor kunnen zorgen dat Rusland volledige controle over de Zwarte Zee verwierf. In plaats daarvan probeert Rusland vooral verliezen door Oekraïense raketten en onbemande systemen te beperken.
Voor China zou een vergelijkbare situatie tijdens een invasie van Taiwan bijzonder gevaarlijk zijn. Een Chinees leger dat op de Taiwanese kust vastloopt in een langdurige stellingenoorlog, zou kwetsbaar worden voor Taiwanese aanvallen en internationale militaire ondersteuning. Zonder controle over de Straat van Taiwan zou China bovendien niet voldoende militairen en materiaal naar het eiland kunnen overbrengen.
China zal daarom vermoedelijk alleen geselecteerde Russische ervaringen gebruiken. Het Chinese Volksbevrijdingsleger kan Russische technieken voor dronegebruik, elektronische oorlogvoering, luchtverdediging en stedelijke gevechten bestuderen, maar zal die waarschijnlijk aanpassen aan de eigen doctrine en de specifieke omstandigheden rond Taiwan.
Chinese marine versterkt aanvalscapaciteit tegen schepen
Volgens het Institute for the Study of War heeft de Chinese marine haar capaciteit voor aanvallen op oppervlakteschepen verder verbeterd. China beschikt over een uitgebreid arsenaal antischeepsraketten waarmee het Amerikaanse en geallieerde marineschepen op grote afstand kan bedreigen.
China kan proberen met die raketten een asymmetrisch voordeel te ontwikkelen. Het doel zou zijn om tegenstanders de toegang tot grote delen van de westelijke Stille Oceaan te ontzeggen en de Amerikaanse marine buiten de directe omgeving van Taiwan te houden.
Het Institute for the Study of War wijst erop dat China daarmee mogelijk ook tekortkomingen op andere onderdelen van de maritieme oorlogvoering wil compenseren. Antischeepsraketten kunnen de vrijheid van handelen van Amerikaanse vliegdekschepen, destroyers en bevoorradingsschepen beperken, zelfs wanneer de Chinese marine op bepaalde vlakken minder operationele ervaring heeft.
Filipijnen zeggen niet neutraal te kunnen blijven
De Filipijnse minister van Defensie Gilbert Teodoro Jr. verklaarde volgens de analyse dat de Filipijnen niet neutraal zouden kunnen blijven bij een conflict tussen China en Taiwan. Gilbert Teodoro Jr. verwees daarbij naar het grote aantal Filipijnse burgers dat in Taiwan woont.
Gilbert Teodoro Jr. wees ook op het strategische belang van het Bashi-kanaal tussen Taiwan en de Filipijnen. Dit kanaal vormt een belangrijke verbinding tussen de Zuid-Chinese Zee en de westelijke Stille Oceaan. Bij een militair conflict rond Taiwan zou het gebied vrijwel zeker een belangrijke rol spelen voor Chinese, Amerikaanse en geallieerde marineschepen en vliegtuigen.
Volgens het Institute for the Study of War behoort de verklaring van Gilbert Teodoro Jr. tot de duidelijkste Filipijnse uitspraken over Taiwan tot nu toe. De uitspraak laat zien dat een conflict niet tot China en Taiwan beperkt zou blijven. Ook de Filipijnen, Japan, de Verenigde Staten en mogelijk andere landen zouden rechtstreeks met de militaire en humanitaire gevolgen worden geconfronteerd.
Oekraïne als oefenterrein voor toekomstige oorlogen
De oorlog in Oekraïne wordt steeds meer een internationaal militair laboratorium. Rusland, China, de Verenigde Staten, Europese landen en andere mogendheden volgen nauwgezet welke wapens en tactieken succesvol zijn.
Voor China zijn vooral de ervaringen met drones, elektronische oorlogvoering, luchtverdediging, maritieme onbemande systemen en aanvallen op logistieke infrastructuur relevant. Een operatie tegen Taiwan zou echter nog complexer zijn dan de Russische invasie van Oekraïne. China zou een zeestraat moeten oversteken, lucht- en zeemacht moeten combineren en vervolgens grote hoeveelheden militair materieel op een eiland moeten bevoorraden.
De samenwerking met Rusland toont volgens het Institute for the Study of War aan dat China zich actief probeert voor te bereiden op de realiteit van moderne oorlogvoering. Dat betekent niet dat een invasie van Taiwan vaststaat. Het betekent wel dat het Chinese Volksbevrijdingsleger onderzoekt welke problemen bij zo’n operatie zouden ontstaan en hoe Russische oorlogservaringen kunnen helpen om die problemen te overwinnen.
Auteur: Andy Vermaut
Bronnen: Institute for the Study of War en AEI’s Coalition Defense of Taiwan, China & Taiwan Update van 31 juli 2026. De analyse werd opgesteld door Jackson Karas, Karina Wugang, Corinne Wolf, Luke Jacobus en Julia Irvin. Gegevens verwerkt tot en met 31 juli 2026.
