Criminele organisatie opgerold in Brussel: twee leden pleiten schuldig en krijgen strafvermindering
27 september 2024
In Brussel zijn twee leden van een criminele organisatie die betrokken waren bij grootschalige witwaspraktijken, schuldig bevonden na een akkoord met het parket. Dankzij dit akkoord, een zogenaamd “schuldig pleidooi”, kregen de verdachten een lichtere straf opgelegd. Het onderzoek, dat in juni begon, legde een ingenieus netwerk bloot dat gericht was op het witwassen van kapitaal van illegale oorsprong.
De start van het onderzoek: Ukkel, juni 2024
De zaak kwam aan het licht tijdens een routinematige politiecontrole op 8 juni 2024 in Ukkel. De politie vond in het voertuig van de verdachten maar liefst 37 bankkaarten (waarvan 19 op naam van derden), 4 digipassen en 2.300 euro aan contant geld. Dit leidde tot een onmiddellijk onderzoek onder leiding van een gespecialiseerde onderzoeksrechter, die beide verdachten op 9 juni onder aanhoudingsbevel plaatste en hen beschuldigde van witwassen en lidmaatschap van een criminele organisatie.
Netwerk blootgelegd
Het onderzoek, uitgevoerd door het Ecosoc-team van de politiezone Marlow, onthulde een uitgebreid netwerk van schermvennootschappen, stromannen en verborgen bankrekeningen. Dit systeem werd gebruikt om grote sommen illegaal kapitaal wit te wassen en cash geld beschikbaar te stellen aan mensen die een “zwarte kas” wilden opbouwen. In totaal werd er meer dan 500.000 euro aan illegale kapitaaloverdrachten geïdentificeerd, waarvan de onderzoekers erin slaagden ongeveer 125.000 euro in beslag te nemen.
Schuldig pleidooi en strafvermindering
Na een intensief onderzoek bood de procureur des Konings de verdachten de mogelijkheid om hun schuld te bekennen voordat het onderzoek volledig was afgerond. Deze optie, mogelijk gemaakt door een recente wetswijziging, zorgde ervoor dat beide verdachten een “schuldig pleidooi” aflegden. Door hun volledige medewerking te verlenen en hun rol binnen de criminele organisatie toe te geven, kregen de verdachten 80 dagen in een gesloten detentiecentrum opgelegd. De overige gevangenisstraffen van 2 jaar en 18 maanden werden voorwaardelijk opgelegd, en al het in beslag genomen kapitaal werd verbeurd verklaard. Daarnaast kregen ze een beroepsverbod van vijf jaar.
Bevestiging van de straf door de raadkamer
Op 28 augustus 2024 keurde de raadkamer van Brussel de “schuldig pleidooi”-overeenkomst goed. De strafmaat werd in overeenstemming bevonden met de ernst van de feiten en de rol van de verdachten binnen de organisatie. Door hun schuld te bekennen, konden de verdachten een zwaarder proces vermijden en kregen ze mildere straffen opgelegd.
Gerechtelijke strijd tegen georganiseerde witwaspraktijken
Dit proces is onderdeel van een bredere campagne van het Brusselse parket om georganiseerde witwaspraktijken aan te pakken. Met deze zaak toont de afdeling “Ecofin” van het parket aan dat ze vastberaden is om de financiële netwerken van criminele organisaties te ontmantelen en hun leiders voor het gerecht te brengen.
Foto is een stockfoto via Freepik.com
