Daags voordien waarschuwde Kurt Himpe al, zaterdag werden vijf boten met 200 transmigranten onderschept
18 april 2026
Op zaterdag 18 april 2026, rond 8 uur, zijn tussen Oostduinkerke en Middelkerke vijf boten onderschept met in totaal 200 transmigranten aan boord. De onderscheppingen gebeurden op de stranden en in de duinen van Oostduinkerke, Koksijde, Bredene en Middelkerke. Volgens de beschikbare informatie droegen de meeste opvarenden geen reddingsvest. De politie begeleidde de bootjes opnieuw richting Franse wateren omdat van boord halen te gevaarlijk was.
Onrust aan de kust
De tussenkomsten van zaterdagochtend leggen opnieuw de druk bloot op de West-Vlaamse kust. Gouverneur Carl Decaluwé vraagt voor de komende dagen een topoverleg. De feiten sluiten aan bij cijfers waarover provincieraadslid Kurt Himpe zich een dag eerder al had uitgesproken.
Sterke toename in 2026
In de eerste drie maanden van 2026 werden in West-Vlaanderen 202 transmigranten opgepakt. Dat is vier keer zoveel als in dezelfde periode van 2025, toen het om 51 personen ging. In heel België werden in die eerste drie maanden van dit jaar 220 transmigranten opgepakt, waardoor bijna al die arrestaties in West-Vlaanderen gebeurden.
Kurt Himpe zegt op basis van de ontvangen informatie van gouverneur Carl Decaluwé dat de Federale Gerechtelijke Politie in West-Vlaanderen ook 33 dossiers voor mensensmokkel heeft opgestart. Daarvan hadden 29 dossiers betrekking op smallboats.
Dossiers rond mensensmokkel nemen toe
Ook het aantal dossiers rond mensensmokkel via smallboats ligt een stuk hoger dan in de voorbije jaren. In 2023 waren er 13 dossiers. In 2024 daalde dat aantal tot 11 en in 2025 tot 4. Tot midden april 2026 waren al 29 dossiers opgestart. Volgens Kurt Himpe wijst dat erop dat de verschuiving van oversteken vanuit Noord-Frankrijk naar de Belgische kust duidelijk zichtbaar wordt.
Sinds begin 2026 zijn langs de West-Vlaamse kust ook 22 succesvolle oversteken en vijf pogingen geregistreerd. Op de 22 vertrokken vaartuigen werden naar schatting ongeveer 450 personen geteld. Daarnaast werd nog een zestigtal personen tegengehouden bij een poging tot afvaart. In totaal gaat het dus om ruim 500 transmigranten die bij oversteken betrokken waren.
Samenwerking met Frankrijk
Volgens gouverneur Carl Decaluwé worden in België bijkomende inspanningen geleverd om de situatie onder controle te houden. Daarbij zijn er ook afgestemde acties met de Franse overheid en politie. Het gaat onder meer om gerichte grenscontroles, grote acties en operationele samenwerking.
Bronnen:
Mario De Wilde
Kurt Himpe
Gouverneur Carl Decaluwé
Federale Gerechtelijke Politie West-Vlaanderen
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)
