Dak- en thuisloosheid in de Westhoek vraagt om dringende actie
29 april 2025
De Westhoek, een regio die vaak wordt geassocieerd met landelijke charme, kampt met een groeiend probleem: dak- en thuisloosheid. Tijdens de gemeenteraad van Diksmuide op 28 april 2025 bracht Stefaan David, gemeenteraadslid voor Team8600, dit thema scherp onder de aandacht. Hij baseerde zich op de resultaten van een unieke telling, uitgevoerd in maart 2025, die voor het eerst de omvang van deze uitdaging in de Westhoek in kaart bracht. De cijfers schetsen een onverwacht en zorgwekkend beeld, dat vraagt om directe actie van lokale en regionale overheden.
Een onverwacht profiel van dak- en thuislozen
Uit de telling blijkt dat dak- en thuisloosheid geen exclusief stedelijk fenomeen is. In de Westhoek is 30 procent van de dak- en thuislozen jonger dan 25 jaar, een opvallend hoog aandeel dat specifieke maatregelen vereist. Bijna een derde van deze groep verblijft niet op straat, maar vindt tijdelijk onderdak bij vrienden, familie of kennissen. Dit biedt echter zelden een duurzame oplossing. Daarnaast bevindt 27 procent zich in instellingen zoals gevangenissen, psychiatrische centra of jeugdhulpvoorzieningen, maar heeft geen woonoplossing in zicht na hun vertrek uit deze instellingen.
Een ander zorgelijk punt is de beperkte reikwijdte van de hulpverlening. Slechts iets meer dan de helft van de dak- en thuislozen ontvangt actieve ondersteuning van het OCMW. Hulpverleners signaleren bovendien dat de problemen waarmee deze groep kampt steeds ingewikkelder worden, vaak gepaard met sociale, psychologische of financiële obstakels.
Gerichte vragen aan het gemeentebestuur
Stefaan David stelde tijdens de gemeenteraad in Diksmuide enkele cruciale vragen aan het gemeentebestuur. Hij informeerde of de resultaten van de telling al zijn geanalyseerd en welke bevindingen specifiek voor Diksmuide opvielen. Verder vroeg hij naar concrete maatregelen om deze kwetsbare groep beter te bereiken en hoe deze acties zullen worden opgenomen in het meerjarenplan van de gemeente. David benadrukte dat een structurele aanpak essentieel is om duurzame verandering te realiseren.
Daarnaast wees hij op de noodzaak om medewerkers van de gemeente en het OCMW beter te ondersteunen. De groeiende complexiteit van de problematiek vraagt om gerichte opleiding en extra middelen voor wie dagelijks met dak- en thuislozen werkt. Tot slot vroeg David naar de samenwerking op regionaal niveau: hoe pakt Diksmuide deze uitdaging samen met andere Westhoekgemeenten aan?
Samenwerking in de Westhoek
De telling, uitgevoerd in samenwerking met 37 hulporganisaties en 17 lokale besturen, benadrukt het belang van regionale samenwerking. Deze eerste nulmeting biedt een fundament voor toekomstig beleid. In de Westhoek wordt al langer samengewerkt via het Westhoekoverleg, een platform dat gemeenten ondersteunt bij gezamenlijke projecten. Een intersectorale kerngroep werkt aan een nieuwe regiostrategie om dak- en thuisloosheid aan te pakken, met als ambitie een Westhoek zonder daklozen tegen 2030.
Op Vlaams niveau werken ministers Melissa Depraetere en Caroline Gennez aan een actieplan tegen dak- en thuisloosheid. Depraetere, verantwoordelijk voor Wonen, Energie, Klimaat, Toerisme en Jeugd, en Gennez, bevoegd voor Welzijn, Armoedebestrijding, Cultuur en Gelijke Kansen, zetten in op structurele oplossingen. Vanuit de Westhoek klinkt de oproep voor voldoende financiering om lokale en regionale initiatieven te versterken, zodat deze elkaar aanvullen.
Een dringende oproep tot verandering
De resultaten van de telling zijn een duidelijke waarschuwing voor Diksmuide en de bredere Westhoek. Het stereotype van dakloosheid als een probleem van de grootstad klopt niet langer. Met een jonge, vaak onzichtbare groep die onvoldoende toegang heeft tot hulp, is er dringend actie nodig. Stefaan Davids vragen maken duidelijk dat het gemeentebestuur nu verantwoordelijkheid moet nemen. Door te investeren in betere outreach, ondersteuning van medewerkers en regionale samenwerking kan Diksmuide een verschil maken.
De weg naar een Westhoek zonder dak- en thuisloosheid is uitdagend, maar niet onmogelijk. Met politieke wil, praktische oplossingen en een gedeelde inzet voor de meest kwetsbaren in onze samenleving ligt verandering binnen handbereik.
Bronnen:
- Gemeenteraadstussenkomst Stefaan David, Team8600, 28 april 2025
- DVV Westhoek, Nieuwe tellingen 2024 tonen de omvang van de problematiek van dak- en thuisloosheid, 27 maart 2025
- DVV Westhoek, 18 oktober, dak- en thuislozentelling in de Westhoek, 30 september 2024
