Diksmuide zet in op solidariteit: Katleen Winne over dakloosheid en OCMW-beleid

29 april 2025

In Diksmuide groeit de aandacht voor twee prangende sociale thema’s: dak- en thuisloosheid en een rechtvaardig OCMW-beleid. Katleen Winne, schepen van sociale zaken en voorzitter van het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst, speelt een centrale rol in de aanpak van deze uitdagingen. Een recente telling van dak- en thuislozen in de Westhoek en discussies over het OCMW-beleid onderstrepen de urgentie van structurele oplossingen. Diksmuide kiest voor een aanpak die menselijkheid en verantwoordelijkheid combineert, met concrete plannen voor de toekomst.

Eerste telling van dak- en thuisloosheid in de Westhoek

Op 18 oktober 2024 vond in de Westhoek een belangrijke meting plaats: voor het eerst werd het aantal dak- en thuislozen in de regio geregistreerd. In totaal telde men 688 personen in precaire woonsituaties, waarvan 21 in Diksmuide. Dit cijfer omvat 495 volwassenen en 193 kinderen. In Vlaanderen leven naar schatting 20.363 personen zonder stabiele woonplaats, waaronder 14.068 volwassenen en 6.295 kinderen.

De telling, georganiseerd door het interfederaal steunpunt tot bestrijding van armoede en ondersteund door LUCAS KULeuven, biedt een cruciale basis voor beleid. In Diksmuide bleek 30 procent van de geregistreerde dak- en thuislozen jongvolwassenen, een opvallend hoog aandeel. Dakloosheid in de Westhoek is vaak onzichtbaar: jongeren die bij vrienden verblijven, gezinnen zonder vaste woning, of mensen die instellingen verlaten zonder woonperspectief. Katleen Winne benadrukt dat deze cijfers confronteren, maar ook aanzetten tot actie. De telling, waaraan 46 organisaties meewerkten, toont een breed gedragen engagement in de regio.

Structurele aanpak van dakloosheid

Diksmuide kijkt niet weg van deze realiteit. Katleen Winne, verantwoordelijk voor sociale zaken, volksgezondheid, cultuur en erfgoed, pleit voor een structureel beleid. Het nieuwe meerjarenplan van de stad omvat voorstellen voor woonbegeleiding, het bestrijden van energiearmoede en het aanpakken van discriminatie op de woningmarkt. Daarnaast wil men investeren in geestelijke gezondheid, verslavingszorg en toegankelijke hulpverlening. Een opbouwwerker zal worden ingezet om kwetsbare groepen te ondersteunen.

Samenwerking is essentieel, benadrukt Winne. Binnen de regiostrategie van de Westhoek werkt Diksmuide samen met een kerngroep dak- en thuisloosheid om concrete antwoorden te formuleren. De noden van burgers en de expertise van partners staan centraal. Toch zijn de middelen beperkt: in de hele Westhoek zijn slechts twee voltijdse medewerkers actief in het project Back on Track, dat jongeren in precaire situaties ondersteunt. Winne ziet dit als een knelpunt dat dringend aandacht vraagt.

Een rechtvaardig OCMW-beleid

Naast dakloosheid staat ook het OCMW-beleid hoog op de agenda. Katleen Winne reageert op oproepen voor een strenger beleid, zoals geuit door collega’s in de raad. Ze benadrukt dat het OCMW geen luxe is, maar een laatste vangnet voor wie geen andere opties heeft. Achter elk dossier schuilt een complex verhaal: psychische kwetsbaarheid, gezondheidsproblemen, verslavingen of schulden. Maatschappelijk werkers, die binnen een wettelijk kader opereren, combineren ondersteuning met controle en opvolging.

Winne pleit voor een aanpak die activering en begeleiding vooropstelt. Sancties worden niet onmiddellijk toegepast, omdat financiële instabiliteit kan leiden tot verdere achteruitgang, zoals dakloosheid. In plaats daarvan kiest Diksmuide voor maatwerk. Het bestuur wil ondernemers betrekken om werkkansen te creëren en zo de maatschappelijke participatie te versterken. Dit vraagt om extra capaciteit en expertise, vooral voor mensen die kampen met trauma of verslaving. Winne waardeert de inzet van maatschappelijk werkers, die dagelijks balanceren tussen zorg en rechtvaardigheid.

Menselijkheid als leidraad

De raad voor maatschappelijk welzijn, onder leiding van Katleen Winne, kiest voor een OCMW-beleid dat zorgzaam, streng genoeg en rechtvaardig is. Men erkent de complexiteit van sociale problematiek en zet in op begeleiding en responsabilisering, met respect voor menselijke waardigheid. Wanneer ondersteuning niet het gewenste effect heeft, wordt ingegrepen, maar altijd binnen de wettelijke grenzen. Dit beleid sluit aan bij de bredere visie van Diksmuide: een solidaire samenleving die haar meest kwetsbaren niet in de steek laat.

Een oproep tot actie

Katleen Winne benadrukt dat de cijfers over dakloosheid en de uitdagingen rond het OCMW-beleid een wake-upcall zijn. Diksmuide engageert zich om samen met partners en burgers concrete stappen te zetten. De stad wil niet alleen problemen in kaart brengen, maar ook oplossingen bieden. Met een focus op samenwerking, structurele maatregelen en menselijkheid hoopt Diksmuide een verschil te maken. De weg is lang, maar de ambitie is duidelijk: een samenleving waarin niemand achterblijft.

Bronnen

Repliek op toegevoegd punt dak- en thuislozentelling Dhr Stefaan David
Antwoord op bijgevoegd punt Dhr Mabesoone voor een restrictiever Ocmw-beleid
Amendement op het voorstel tot beslissing betreffende het OCMW-beleid
Coalitie Diksmuide 2024-2030: nieuwe ploeg klaar om de stad te leiden – indegazette.be