Dement Oostende legt bom onder stadsbestuur: Is dit het einde van de stilte?
Dement Oostende en Het Verzet hebben besloten niet langer stil te blijven. Hun acties zijn het gevolg van de eenzijdige beslissing van het stadsbestuur om een “moratorium” in te stellen, vermoedelijk om te voorkomen dat het dossier rond de Koninklijke Gaanderijen en Thermen publiekelijk wordt besproken. Maar de bevolking van Oostende laat zich niet langer stilhouden. De roep om transparantie wordt luider met de dag.
Gemeenteraad in opschudding: Belangenverstrengeling en geheim overleg
Tijdens de gemeenteraad op 26 augustus 2024 barstte het nieuws los dat Restotel, de partner van de stad in het restauratieproject, zich had ingekocht in bouwbedrijf Kaizer. Dit bedrijf, dat het project onafhankelijk moest opvolgen, blijkt nu directe banden te hebben met een van de belangrijkste betrokkenen. Het leidde tot een opschorting van de zitting terwijl de meerderheid in besloten kring overlegde. Toen de gemeenteraad werd hervat, kondigde schepen Bjorn Anseeuw aan dat het stadsbestuur hun juridische team zou raadplegen over mogelijke juridische problemen.
In een aparte zitting achter gesloten deuren werd vervolgens een juridische “analyse” gepresenteerd, waarin werd gesteld dat er geen schending van de contractvoorwaarden was. Opvallend is dat deze bevinding niet publiekelijk besproken mag worden, wat veel vragen oproept over de intenties van het stadsbestuur. De inwoners van Oostende blijven in onzekerheid.
Familie Vanmoerkerke en de macht achter de schermen
Nieuw onderzoek wijst uit dat bouwbedrijf Kaizer zich in financiële problemen bevindt. De familie Vanmoerkerke heeft bovendien een stevige greep op het bedrijf via een blokkeringsminderheid. Deze invloed roept ernstige vragen op over de onafhankelijkheid van de projectmanager en het restauratieproject als geheel. Kaizer heeft bovendien nauwelijks ervaring met grote erfgoedprojecten, wat de bezorgdheid alleen maar vergroot.
Op 10 september 2024 vond er opnieuw een vergadering plaats van de gemeenteraadsleden, achter gesloten deuren. De bedoeling was om het juridisch verslag te bespreken, maar het werd duidelijk dat het stadsbestuur vasthoudt aan hun geheimhouding. Dement Oostende’s tegenargumenten werden genegeerd, wat opnieuw aantoont dat de stad Oostende alles doet om controle te behouden over het project.
Dement Oostende en Het Verzet verhogen de druk
Dement Oostende en Het Verzet bereiden nu juridische stappen voor om de stad Oostende verantwoordelijk te houden voor de keuzes die zij maakt. Ze zullen hun dossier indienen bij de gouverneur van West-Vlaanderen en bij Audit Vlaanderen, met een duidelijk doel: de beslissing van de gemeenteraad ongedaan maken en de stad onder toezicht plaatsen.
Met de steun van de Helpende Handjes, die duizenden handtekeningen verzamelden en flyers verspreidden, blijft Dement Oostende strijden voor de volledige restauratie van de Koninklijke Gaanderijen en een toekomst waarin de stad niet meer zwijgt, maar eindelijk verantwoordelijkheid neemt.
Oostende staat aan de vooravond van een nieuw hoofdstuk. De vraag is alleen: hoe lang blijft het stadsbestuur de waarheid nog verborgen houden?
