Dit gaat Vlaanderen écht wakker schudden: waarom de samenwerking met Frankrijk voor waterveiligheid op losse schroeven staat

1 oktober 2024

Wateroverlast in de Westhoek vraagt dringend actie

De wateroverlast die eind vorig jaar de Westhoek teisterde, was ongezien. Ondanks de initiatieven van verschillende bestuursniveaus, blijkt dat de regio nog steeds niet klaar is voor een nieuw kletsnat najaar. Provincieraadslid Luc Coupillie stelde in de provincieraad vragen over de stand van zaken en benadrukte het grensoverschrijdende karakter van de problematiek. “De samenwerking met Frankrijk is cruciaal, aangezien een derde van de IJzer aan de Franse kant ligt. Zonder effectieve samenwerking blijft het dweilen met de kraan open,” aldus Coupillie. Echter, de samenwerking met de Franse werkgroep (EGTS) verloopt stroef, wat de voortgang van de projecten in gevaar brengt.

Bestaande en geplande maatregelen

De deputatie gaf een overzicht van de reeds genomen en toekomstige maatregelen. In West-Vlaanderen zijn inmiddels 70 gecontroleerde overstromingsgebieden (GOG’s) aangelegd om wateroverlast te voorkomen. Daarnaast worden er vier nieuwe GOG’s uitgevoerd of gepland, namelijk in Vlamertinge, Ichtegem, Leisele en Hoogstade. Projecten in Diksmuide, zoals het verstevigen van de Winterdijk en het aanleggen van dwarsdijken in de Sint-Sebastiaanswijk en de Kasteelstraat, zijn momenteel in uitvoering. Deze werken moeten helpen om de waterafvoer te vertragen en verdere overlast te voorkomen.

Ook in de IJzer en het Lokanaal wordt momenteel gebaggerd, en dijken die schade hebben opgelopen, worden hersteld. Er is bovendien een Europees project ingediend ter waarde van 19 miljoen euro voor de bescherming van Stavele en Roesbrugge, waarvoor de omgevingsvergunning nog afgewacht wordt.

Nieuwe plannen voor de kust en het binnenland

Een ander knelpunt is de Ganzepoot in Nieuwpoort, waar verschillende waterstromen samenkomen. Hier wordt momenteel gewerkt aan een re-engineering om het water sneller naar zee af te voeren. Ook voor Zeebrugge en Heist wordt een studie uitgevoerd om te bepalen hoe noodpompen kunnen bijdragen aan een vlottere afwatering.

In het binnenland liggen er plannen om het Langgeleed opnieuw open te leggen en de grachten in Ieper te ruimen. Deze grachten zullen dienen als waterbuffer, wat de wateroverlast in de regio moet verminderen. Daarnaast worden baangrachten langs de gewestwegen ingezet om water af te voeren.

Samenwerking met Frankrijk blijft problematisch

Een heikel punt blijft de stroef verlopende samenwerking met Frankrijk. Luc Coupillie benadrukt dat er dringend actie nodig is om deze situatie te verbeteren. Op 18 oktober 2024 wordt een nieuw Europees project ingediend om de communicatie tussen de betrokken overheden te verbeteren. Coupillie pleit echter voor rechtstreekse onderhandelingen met de lokale partners in Noord-Frankrijk om concrete resultaten te boeken. “We blijven aandringen op een betere samenwerking, want zonder effectieve maatregelen blijft de Westhoek kwetsbaar,” besluit Coupillie.