Drie gecoördineerde acties zetten cocaïneroutes naar Europa onder druk

17 december 2025

Opsporingsdiensten in Europa en Zuid-Amerika blijven druk zetten op netwerken die cocaïne naar Europa brengen. Europol meldt dat drie recente acties, telkens met internationale partners, verschillende schakels raakten: een Nederlandse verdachte met lijnen in Colombia, een Braziliaanse maritieme organisatie die meermaals ladingen richting Europa stuurde, en een Griekse groep die op zee overslag gebruikte om grote zendingen te verplaatsen.

De drie dossiers tonen hoe breed die routes lopen, maar ook hoe samenwerking tussen landen het werk van zulke netwerken kan verstoren. Tegelijk roept het de vraag op hoeveel capaciteit er nodig blijft om dezelfde routes blijvend te kunnen raken, nu organisaties zich snel aanpassen en over meerdere continenten werken.

Nederlandse verdachte met toegang tot Colombia

In het eerste onderzoek stond een 56-jarige Nederlander centraal die volgens de onderzoekers rechtstreeks contact had met hooggeplaatste traffickers en facilitators in Colombia. De man verbleef in Ibiza, Spanje, en reisde volgens het onderzoek geregeld naar Nederland en andere Europese landen. Hij zou samen met zijn twee zonen grote zendingen cocaïne hebben georganiseerd die bestemd waren voor Europa.

De zaak kwam aan het licht via de Sky ECC-communicatieomgeving en werd daarna verder uitgewerkt door de Nederlandse politie, samen met Europol en de Spaanse Guardia Civil. Met observatie, analyse en taps brachten onderzoekers pogingen in beeld om nieuwe zendingen te regelen. Het netwerk werd gelinkt aan zes onderschepte partijen cocaïne die in het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Nederland in beslag werden genomen.

Op dinsdag 2 december 2025 werd de 56-jarige in Ibiza, Spanje, aangehouden. Zijn zonen van 31 en 23 jaar werden diezelfde fase van het onderzoek opgepakt in Den Haag en Haarlem.

Braziliaanse organisatie met visserijboten en tussenstop via West-Afrika

Het tweede onderzoek richtte zich op een Braziliaanse criminele organisatie die volgens de autoriteiten meermaals ladingen van meerdere tonnen cocaïne per zeeweg naar Europa verplaatste. Autoriteiten in Brazilië, Portugal, Spanje en andere Europese landen werkten samen om de groep te verstoren. Twee Braziliaanse doelwitten met hoge prioriteit zouden de operatie hebben aangestuurd, met steun van medestanders verspreid over Europa.

Volgens Europol opereerde de groep vanuit het zuiden van Bahia, Brazilië, waar men vaartuigen regelde, bemanningen trainde en vissersboten aanpaste om contrabande te verbergen. Alcobaça, Prado en Porto Seguro worden genoemd als kustpunten van vertrek. West-Afrika fungeerde als tussenstap voor verdere verplaatsing richting Europa, waar andere criminele groepen klaarstonden om zendingen te ontvangen zodra die Europese wateren bereikten.

Een eerdere ingreep in dit dossier vond plaats in november 2024. Portugese autoriteiten onderschepten toen, in nauwe samenwerking met de Braziliaanse federale politie en de autoriteiten van Kaapverdië, een Braziliaans gevlagde vissersboot ten westen van Kaapverdië. Aan boord werd 1,6 ton cocaïne gevonden en werden zes bemanningsleden aangehouden.

In september 2025 werd, volgens Europol, de Europese tak van het netwerk aangepakt die instond voor de ontvangst van de zendingen. Een actie in Spanje leidde tot de aanhouding van 37 verdachten, onder wie de persoon die de logistieke structuur beheerde.

Op donderdag 11 december 2025 volgde een gecoördineerde operatie in Brazilië met nog eens acht aanhoudingen, waaronder de twee Braziliaanse doelwitten met hoge prioriteit die gelinkt worden aan de organisatie van de maritieme zendingen. In Portugal werden vier locaties doorzocht. In Brazilië werd beslag gelegd op bezittingen ter waarde van meer dan 1,5 miljoen euro. Samen zouden die ingrepen de keten geraakt hebben van organisatie tot transport en ontvangst in Europa.

Griekse groep aangehouden na overslag op zee

Het derde onderzoek richtte zich op een Griekse criminele organisatie die, volgens Europol, cocaïne vervoerde met een methode waarbij op zee wordt overgeladen. De groep zette een vissersvaartuig in dat uit Griekenland vertrok om een grote lading op te pikken vanuit Latijns-Amerika, met een route via West-Afrika en daarna over de Atlantische Oceaan. Het schip zou sinds vertrek geen positie hebben uitgezonden, wat opvolging sterk bemoeilijkte.

In totaal werden op zondag 14 december 2025 tien verdachten aangehouden: vijf bemanningsleden op zee en vijf personen in Griekenland, onder wie één doelwit met hoge prioriteit. Het vaartuig werd onderschept en werd door de Franse marine naar Martinique gebracht voor verdere doorzoekingen.

Europol stelt dat deze operatie steunde op nauwe samenwerking tussen partners. Op verzoek van de Griekse autoriteiten hielp Europol met informatie-uitwisseling, analytische ondersteuning en coördinatie van operationele overlegmomenten. Frontex leverde monitoringdiensten voor het vaartuig. MAOC-(N) ondersteunde de opvolging en coördinatie van de interventie op zee.

Internationale samenwerking als vaste werkwijze

In de drie dossiers benadrukt Europol de rol van samenwerking over grenzen heen. De organisatie beschrijft zichzelf als schakel voor informatie-uitwisseling, analyse en coördinatie tussen deelnemende landen. Daarbij werden gegevens van verschillende onderzoeken met elkaar vergeleken om verbanden tussen verdachten zichtbaar te maken, en werden operationele bijeenkomsten georganiseerd om onderzoeksinspanningen op elkaar af te stemmen.

De acties passen volgens Europol in bredere, aanhoudende inspanningen tegen criminele groepen die de cocaïnehandel richting Europa sturen. In dat kader wijst Europol ook op EMPACT, het Europese platform dat samenwerking rond zware en internationale criminaliteit versterkt via gemeenschappelijke prioriteiten in vierjarige cycli.

Drie acties in december 2025, verspreid over Ibiza, Den Haag, Haarlem, Brazilië en de Atlantische route naar Martinique, tonen hoe breed cocaïnehandel vandaag wordt georganiseerd. Het opvallende detail is dat één dossier al in november 2024 leidde tot 1,6 ton cocaïne op een vissersboot, terwijl andere lijnen pas een jaar later met tientallen aanhoudingen werden geraakt. Dat tempo zegt iets over volharding bij onderzoekers, maar ook over de ruimte die netwerken zoeken om te blijven leveren.

Bronnen:
Europol, persbericht “Law enforcement challenges major cocaine supply chains into Europe”, gepubliceerd op 17 december 2025.

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)