ECI leidt jonge Europeanen op rond belangenbehartiging
17 april 2026
In Brussel is op vrijdag 10 april 2026 de vijfde editie van de ECI Young Leaders Academy afgerond. Twintig jonge deelnemers uit vijftien Europese landen kregen daar gedurende drie dagen opleiding in pro-Israëlische belangenbehartiging via gesprekken met leden van het Europees Parlement, hoge EU-functionarissen, diplomaten en activisten.
Vijfde editie in drie jaar
Met deze vijfde editie heeft ECI in minder dan drie jaar tijd in totaal 100 jonge leiders opgeleid. Volgens Portugees Europarlementslid António Tânger Corrêa wijst dat op een generatiewissel, waarbij oudere politieke generaties stilaan uit het publieke leven verdwijnen en jonge mensen hun plaats innemen.
Bezorgdheid over antisemitisme in Europa
De deelnemers werden samengebracht vanuit hun bezorgdheid over het toenemende antisemitisme in Europa. François-Xavier Bellamy, Frans Europarlementslid en vicevoorzitter van de EVP-Fractie in het Europees Parlement, stelde dat Europa volgens hem ook met een bredere culturele crisis kampt. Hij koppelde dat aan het loslaten van joods-christelijke wortels en waarschuwde voor het politieke gebruik van anti-zionisme en antisemitisme.
Ariella Woitchik van het European Jewish Congress schetste tijdens de bijeenkomst hoe zwaar de situatie volgens haar is geworden in het hart van Europa. Zij gaf aan dat zij en haar gezin daarom in Brussel huren in plaats van een woning te kopen, omdat zij rekening houden met een mogelijk snel vertrek.
Ontmoetingen met politici en diplomaten
De jonge deelnemers spraken niet alleen met Europarlementsleden uit verschillende politieke strekkingen, maar ook met diplomaten uit Israël en de Verenigde Arabische Emiraten. Ehab Hino zei dat Israël volgens hem geen toegevingen meer zal doen op het vlak van de veiligheid van zijn bevolking, ongeacht reacties uit Europa of de bredere internationale context.
Humaid Almansoori omschreef de Verenigde Arabische Emiraten als een plaats waar mensen met uiteenlopende achtergronden naast elkaar kunnen leven. Hij stelde daarbij dat Joden vandaag veiliger zijn in Abu Dhabi dan in Brussel. Over het huidige conflict in de regio zei hij dat het volgens hem gaat over de toekomstige richting van het Midden-Oosten: samenleven en werken aan vrede en stabiliteit, of isolement, geweld en religieus extremisme.
ECI ziet taak als breder dan één groep
Tomas Sandell, stichtend directeur van de European Coalition for Israel, blikte terug op het ontstaan van de organisatie in 2003. Daarbij verwees hij naar de vraag waarom niet-Joden zich destijds minder duidelijk uitspraken tegen de groei van antisemitisme. Volgens hem ligt de opdracht om antisemitisme tegen te gaan en de Europese beschaving te bewaren bij iedereen die begaan is met de gezamenlijke toekomst.
Tijdens gesprekken met deelnemers uit vijftien landen omschreven velen zichzelf als “October 8 Christians”. Daarmee verwezen zij naar hun gevoel dat de wereld sinds de terreuraanslag van 7 oktober ingrijpend is veranderd en dat zij persoonlijk stelling willen innemen tegen groeiend antisemitisme.
Volgende editie in het najaar
De ECI Young Leaders Academy wordt voorgesteld als het enige opleidingsprogramma van dit type voor jonge christenen en andere opkomende leiders die zich willen wapenen tegen antisemitisme en andere vormen van extremisme. De vijfde editie werd mee georganiseerd door Lets Europarlementslid Rihards Kols en de New Direction Foundation, de officiële stichting van de Europese Conservatieven en Hervormers op Europees niveau.
Nicola Procaccini, voorzitter van New Direction, zei tijdens de bijeenkomst dat de band tussen Europa en Israël volgens hem niet alleen draait om diplomatie en handel, maar ook om identiteit. De volgende academie staat gepland voor het najaar van 2026. Geïnteresseerden kunnen hun belangstelling al kenbaar maken via info@ec4i.org
Bronnen:
European Coalition for Israel
ECI trains future leaders of Europe
ec4i.org
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)
