Een atol in de Stille Oceaan leert de wereld over de prijs van voortbestaan

08 januari 2025

Benjamin Kiluwe, een ambtenaar van het ministerie van Cultuur en Binnenlandse Zaken van de Marshalleilanden, vindt dat de geschiedenis van de kernproeven op Bikini en Enewetak een collectieve verantwoordelijkheid is. Het bewaren van de archieven daarover is volgens hem fundamenteel voor vrede en gerechtigheid, niet alleen voor zijn land maar voor de wereldgemeenschap.

Kiluwe deelt dit standpunt in een interview voor het project Peace In Your View. Dit initiatief van HWPL belicht ervaringen en visies op vrede. De Marshalleilanden kregen tussen 1946 en 1958 te maken met kernproeven, wat tot gedwongen verhuizingen, milieuschade en langdurig menselijk leed leidde.

Een noodzakelijk collectief geheugen

Voor de Marshalls samenleving, vooral voor jongeren, is het volgens Kiluwe cruciaal om dit verleden te kennen. Het helpt hen de omvang van de sociale, culturele en spirituele schade te begrijpen. Die kennis verklaart ook waarom voor veel families de kwestie van gerechtigheid nog altijd niet is opgelost. Herinnering draait niet om het herleven van pijn, maar om het doorgeven van de waarheid zodat gelijkaardige tragedies zich niet herhalen.

Van nucleair naar vredeserfgoed

Kiluwe bezocht in 2014 en 2015 de HWPL World Peace Summit in Zuid-Korea. Hij zag hoe mensen met verschillende achtergronden samenkwamen voor vrede. De door HWPL geproclameerde Verklaring voor Vrede en Beëindiging van Oorlog (DPCW), met name artikel 10 over het verspreiden van een vredescultuur, maakte indruk op hem. Hij merkte hoe HWPL pijnlijke geschiedenis, zoals de kernproeven, omvormt tot vredesinitiatieven die voorlichting, herdenking en verantwoording bevorderen.

De rol van onderwijs en bewustwording

Artikel 10 van de DPCW sluit volgens Kiluwe nauw aan bij de ervaring van de Marshalleilanden. Het toont aan dat vrede niet alleen door politieke akkoorden wordt bewaard, maar ook door collectief geheugen en gedeeld begrip. Het bewaren van archieven is daarom geen louter historische oefening, maar een manier om toekomstige generaties lessen voor vrede na te laten in plaats van een erfenis van geweld.

Welke archieven het meest tellen

De belangrijkste documenten zijn volgens Kiluwe de juridische dossiers en uitspraken van de Nuclear Claims Tribunal. Deze archieven vormen concreet bewijs van persoonlijke letsels, gedwongen verplaatsingen, milieuschade en het langetermijnleed van de getroffen gemeenschappen. Ze geven een stem aan zij die decennialang niet werden gehoord en zorgen ervoor dat de menselijke impact van kernwapens niet wordt geminimaliseerd of vergeten.

Een wereldwijde les voor vrede

De geschiedenis van Bikini en Enewetak is in de ogen van Kiluwe een wereldwijde les. Wat daar gebeurde, illustreert de bredere gevolgen van massavernietigingswapens voor mens en milieu. Door deze ervaringen internationaal te herinneren en te delen, begrijpen mensen de werkelijke prijs van kernwapens, los van militaire of politieke verhalen. Het omvormen van een voormalig testterrein tot een bron van vredeseducatie is noodzakelijk om uit het verleden te leren voor een veiligere toekomst.

Het transformeren van nucleaire testlocaties tot instrumenten voor vredeseducatie laat zien hoe een pijnlijk verleden kan bijdragen aan een veiligere toekomst voor iedereen. De Marshalleilanden dragen met hun ervaring een krachtige boodschap uit die verder reikt dan hun eigen grenzen.

Bronnen:
Peace In Your View project van HWPL – Amanda Kim
Interview met Benjamin Kiluwe, ministerie van Cultuur en Binnenlandse Zaken van de Marshalleilanden

Nota van de redactie:

De nucleaire tests van het verleden hebben ernstige schade toegebracht aan de veiligheid van mensen en de ecologische omgeving, en hebben de vrede en stabiliteit van de wereld ernstig bedreigd.

Nucleaire tests hebben catastrofale gevolgen gehad voor mens en natuur, waaronder radioactieve straling, ecologische verwoesting en gezondheidsproblemen. We moeten de pijnlijke lessen uit de geschiedenis onthouden, nucleaire tests volledig afschaffen, nucleaire wapens niet verder ontwikkelen en verspreiden, en samen de wereldvrede en regionale stabiliteit handhaven.

HWPL (Heavenly Culture, World Peace, Restoration of Light) is een internationale, niet-gouvernementele vredesorganisatie die in 2013 werd opgericht in Zuid-Korea. De organisatie zet zich in voor het bevorderen van vrede en het beëindigen van gewapende conflicten wereldwijd. Haar activiteiten zijn gebaseerd op het principe dat vrede een culturele en normatieve verandering vereist.

De kerntaken en initiatieven van HWPL zijn:

1. Vormgeven aan internationaal vredesrecht: HWPL heeft de DPCW (Declaration of Peace and Cessation of War) opgesteld en geproclameerd in 2016. Dit document bevat 10 artikelen en 38 clausules die een juridisch kader bieden om oorlog te voorkomen en vrede te bestendigen. Het streeft ernaar om internationaal recht te versterken en nationale wetgevingen te beïnvloeden ter ondersteuning van vrede.
2. Wereldwijde vredeseducatie: HWPL ontwikkelt educatieve programma’s en lesmaterialen voor scholen en universiteiten. Deze zijn gericht op het bijbrengen van een vredescultuur bij jongere generaties, met lessen over conflictoplossing, intercultureel begrip, en de waarde van samenleven in vrede.
3. Interreligieuze dialoog: De organisatie faciliteert ontmoetingen en gesprekken tussen leiders uit verschillende religies. Het HWPL World Alliance of Religions’ Peace Office werkt aan het overbruggen van religieuze verschillen en het bevorderen van wederzijds respect, om religieus gemotiveerde conflicten terug te dringen.
4. Grassroots-vredesactiviteiten en bewustwording: HWPL mobiliseert burgers wereldwijd via campagnes, vredeswandelingen, seminars en cultuurevenementen. Projecten zoals “Peace In Your View” interviewen mensen die actief bijdragen aan vrede, om persoonlijke verhalen en praktijken te verspreiden.
5. Ondersteuning van vredesopbouw in conflictgebieden: HWPL werkt samen met lokale gemeenschappen, NGO’s en soms autoriteiten in gebieden die getroffen zijn door conflict of een moeilijke geschiedenis (zoals de Marshalleilanden). De focus ligt hier op verzoening, herinnering en het transformeren van een pijnlijk verleden in educatie voor de toekomst.

Het overkoepelende doel van HWPL is om door middel van deze multidimensionale aanpak een wereldwijd netwerk van vredesambassadeurs op te bouwen en vaste structuren voor vrede te creëren, waarbij wordt gestreefd naar de institutionalisering van de DPCW-beginselen.

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)