Geert Bekaert ontvangt honorary MBE voor inzet voor oorlogsherdenking
27 september 2026
Geert Bekaert heeft een honorary MBE-insigne ontvangen voor zijn jarenlange inzet voor de Britse en Commonwealth-herdenking van de Eerste en Tweede Wereldoorlog. De Britse ambassadeur in België, Anne Sherriff, overhandigde hem het insigne op dinsdag 22 september 2026. De onderscheiding erkent zijn werk voor het behoud van oorlogsgraven, monumenten en herdenkingserfgoed in België en elders in Europa.
Erkenning voor jarenlange inzet
De letters MBE staan voor Member of the Order of the British Empire. Een honorary MBE kan worden toegekend aan iemand die geen Britse onderdaan is, maar een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan Britse belangen, de betrekkingen met het Verenigd Koninkrijk of een werkterrein met een sterke Britse betekenis. Bekaert krijgt de onderscheiding voor zijn jarenlange bijdrage aan de herdenking van militairen uit het Verenigd Koninkrijk en andere landen van het Commonwealth die tijdens de twee wereldoorlogen om het leven kwamen.
Werk voor de Commonwealth War Graves Commission
Bekaert was gedurende lange tijd actief bij de Commonwealth War Graves Commission. Hij werkte er als Area Director voor Centraal- en Zuid-Europa en droeg verantwoordelijkheid voor de zorg voor begraafplaatsen, graven, monumenten en ander herdenkingserfgoed in verschillende Europese landen. Die werkzaamheden zijn erop gericht de namen en verhalen van gesneuvelde militairen blijvend te bewaren.
Graven en monumenten in België en Europa
België telt talrijke militaire begraafplaatsen en gedenkplaatsen die herinneren aan de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Vooral in West-Vlaanderen zijn de sporen van de oorlog nog duidelijk aanwezig. De Commonwealth War Graves Commission staat in voor het onderhoud en de bescherming van vele Britse en Commonwealth-graven. Het werk van Geert Bekaert droeg ertoe bij dat deze plaatsen verzorgd blijven en toegankelijk zijn voor nabestaanden, bezoekers, scholen en toekomstige generaties.
Herinnering aan twee wereldoorlogen
De honorary MBE erkent niet alleen het praktische beheer van begraafplaatsen en monumenten. De onderscheiding verwijst ook naar het belang van herdenken. Achter iedere grafsteen staat de naam van een mens die tijdens een oorlog om het leven kwam. Door de begraafplaatsen, gedenktekens en bijbehorende verhalen te bewaren, blijft ook de betekenis van hun offer zichtbaar.
Band tussen België en het Verenigd Koninkrijk
De inzet van Bekaert verwijst tevens naar de historische band tussen België en het Verenigd Koninkrijk. Beide landen delen een geschiedenis die diep werd beïnvloed door de twee wereldoorlogen. Britse en andere Commonwealth-militairen vochten en stierven op Belgisch grondgebied. De blijvende zorg voor hun graven vormt een teken van respect en van de gedeelde verantwoordelijkheid om hun namen niet verloren te laten gaan.
Dank voor het bewaren van namen en verhalen
Ambassadeur Anne Sherriff feliciteerde Geert Bekaert met de onderscheiding en bedankte hem voor zijn bijdrage aan het bewaren van de verhalen, namen en offers van de gesneuvelden. Zijn inzet helpt ervoor te zorgen dat de herinnering aan hen ook bij jonge generaties aanwezig blijft.
Bronnen:
UK in Belgium – British Embassy Brussels
British Embassy Brussels
Commonwealth War Graves Commission
The Royal Family – The King and Honours
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)
