Günther Claes:”Gezond drinkwater vraagt niet enkel om geruststelling”

29 januari 2026

Günther Claes van Diksmuide Voorop reflecteert in een opiniestuk op het debat over drinkwaterkwaliteit. Hij vertrekt vanuit een recente lezing van milieuadvocaat Isabelle Larmuseau over PFAS en het voorzorgsprincipe. Claes vindt dat de herhaalde boodschap dat kraantjeswater veilig is te beperkt blijft. Waterbeleid gaat volgens hem niet alleen over drinkbaarheid vandaag, maar vooral over bescherming van waterbronnen op lange termijn.

Eigenschappen van PFAS

Günther Claes wijst erop dat PFAS een groep van meer dan tienduizend chemische stoffen vormen. Deze stoffen worden al decennialang gebruikt, breken nauwelijks af in het milieu en stapelen zich op in planten, dieren en mensen. Claes benadrukt dat deze eigenschappen niet betwist zijn. De langetermijneffecten van voortdurende blootstelling blijven wel onzeker. Daarom geldt in Europa het voorzorgsprincipe: onzekerheid is geen reden om te sussen, maar om voorzichtig te zijn.

Europese gezondheidskundige grenswaarde

Günther Claes verwijst naar de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA). Deze instantie hanteert een gezondheidskundige grenswaarde van 4,4 nanogram per liter voor PFAS. Onderzoek toont volgens Claes aan dat vooral kinderen al bij lage blootstelling effecten ondervinden op het immuunsysteem. Kinderen vormen een expliciete risicogroep door hun gevoeligere lichaam, kwetsbaardere ontwikkeling en relatief grotere blootstelling.

Verschil in normen en zuivering

Günther Claes maakt een onderscheid tussen Vlaamse normen en gezondheidskundige normen. Vlaamse normen zijn beleidsinstrumenten die kunnen worden aangepast of versoepeld. Europese normen vertrekken van wat medisch verantwoord is op lange termijn. Claes wijst erop dat sommige PFAS, zoals TFA, nauwelijks uit drinkwater te verwijderen zijn met klassieke zuiveringstechnieken. Bronbescherming blijft daarom de enige doeltreffende strategie.

Rol van lokale besturen

Günther Claes stelt dat lokale besturen niet machteloos zijn. Ze geven advies bij vergunningen voor industriële activiteiten, omgevingsdossiers en milieueffectrapporten. Ze kunnen risico’s voor waterwinning signaleren en aandringen op strengere voorwaarden of bijkomend onderzoek. Claes benadrukt dat lokale bestuurders ook een politieke hefboom hebben via resoluties en adviezen aan hogere overheden.

Bezorgdheid in de regio

Günther Claes merkt op dat burgers de spanning wel aanvoelen. In de Westhoek en Diksmuide leeft grote bezorgdheid. Lezingen over PFAS en waterkwaliteit trekken veel publiek. Mensen willen volgens Claes begrijpen waarom normen verschillen, waarom Europa strenger is dan Vlaanderen en waarom kinderen expliciet als kwetsbare groep worden genoemd.

Bronnen:
Günther Claes – Diksmuide Voorop
Opiniestuk Gezond drinkwater vraagt meer dan geruststelling

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)