Hoe lang nog krijgt Pakistan belastingvrij toegang tot EU-markten?

27 juni 2025

Pakistan geniet al jaren van handelsvoordelen onder het EU GSP+-programma, maar een nieuw rapport legt systematische schendingen van mensenrechten bloot. De World Sindhi Congress (WSC) roept de Europese Unie op om deze privileges te herzien. Van gedwongen bekeringen tot milieuverwoesting in Sindh: de aanklachten zijn zwaar. Wat staat er op het spel?

Religieuze minderheden in de knel

In Pakistan vormen de minderheden slechts 3,5% van de totale bevolking, maar ze maken bijna de helft uit van alle slachtoffers in blasfemiezaken. Tussen 1987 en 2016 werden 1.472 mensen aangeklaagd, en in december 2023 zaten nog 552 mensen vast in Punjab alleen. Ahmadis, christenen en hindoes worden hard getroffen. Zo zijn sinds 1984 277 Ahmadis vermoord, en in 2024 werden 112 aanvallen op hindoes gerapporteerd. Kerken en graven worden geschonden: in 2023 gingen 26 kerken in vlammen op, en dit jaar werden al 250 Ahmadi-graven onteerd. Het World Sindhi Congress wijst op een cultuur van straffeloosheid. Daders van grootschalige aanvallen, zoals de kerkbranden in Jaranwala in 2023, gaan gewoon vrijuit.

Gedwongen bekeringen van meisjes

Jaarlijks worden zo’n 1.000 hindoe- en christelijke meisjes ontvoerd en gedwongen bekeerd, vaak gevolgd door huwelijken met oudere mannen. In 2024 telde Sindh 850 gevallen, Punjab 250. Veel slachtoffers zijn minderjarig. Politie en lagere rechtbanken accepteren vaak valse “toestemmingsverklaringen”, en geen enkele dader is tot nu toe veroordeeld. Het verhaal van de zevenjarige Priya Kumari, die nog steeds vermist is, onderstreept de falende rechtsstaat.

Milieu en landroof in Sindh

Het World Sindhi Congress richt ook de schijnwerpers op Sindh, waar milieuschade en landroof hand in hand gaan. Zes megakanalen, goedgekeurd onder de Green Pakistan Initiative, leiden water van de Indus af, in strijd met het Waterakkoord van 1991. Dit veroorzaakt gewasverliezen, verzilting en drinkwatertekorten. De Indusdelta is al met 92% gekrompen. Tegelijkertijd bedreigt illegale granietwinning in de Karoonjhar-bergen biodiversiteit en heilige plaatsen. Militaire projecten, zoals de inbeslagname van 5.000 tot 6.000 hectare kustland in Karachi, riskeren de verdrijving van 45 vissersdorpen. Meer dan 52.000 hectare is al overgedragen aan militair gecontroleerde bedrijven.

Verdwijningen en moorden

Sinds 2019 zijn minstens 500 Sindhi-activisten ontvoerd, van wie 55 nog steeds spoorloos zijn. Hidayat Lohar, een bekende activist, werd vermoord na een eerdere verdwijning. Journalisten en demonstranten worden het zwijgen opgelegd. Nasrullah Gadani, een journalist, werd vermoord na het rapporteren over illegale jacht. Dr. Shahnawaz Kumbhar stierf in politiehechtenis na een valse blasfemie-aanklacht. Vredige protesten, zoals die van Voice for Missing Persons of Sindh, worden met arrestaties beantwoord.

Wat wil het World Sindhi Congress?

Het World Sindhi Congress dringt aan op harde maatregelen. Ze vragen de EU om de GSP+-status van Pakistan op te schorten totdat het land aantoonbaar voldoet aan 27 internationale verdragen, waaronder die over mensenrechten en milieu. Daarnaast pleiten ze voor een EU-missie naar Sindh om de situatie ter plaatse te onderzoeken en voor hoorzittingen in het Europees Parlement. Als de misstanden aanhouden, suggereren ze zelfs een verwijzing naar internationale tribunalen.

Waarom dit de EU raakt

Pakistan krijgt dankzij GSP+ belastingvrij toegang tot EU-markten, maar deze voordelen zijn gekoppeld aan verplichtingen. Volgens de WSC schendt Pakistan verdragen zoals het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten en de Conventie over Biologische Diversiteit. Eerder uitten het EU-Parlement, VN-rapporteurs en de Britse regering al zorgen over Pakistan’s mensenrechten. Blijft de EU stil, dan riskeert ze geloofwaardigheidsverlies.

Andy Vermaut +32499357495