Hoe Oostende kwetsbare huisdiereigenaren ondersteunt met unieke samenwerking
10 oktober 2024
Oostende zet een belangrijke stap in de ondersteuning van kwetsbare inwoners met huisdieren. De stad kondigt een structurele samenwerking aan tussen Straathoekwerk en Beestjes in Nesten vzw om personen met een beperkt budget te helpen bij de zorg voor hun huisdier. Deze samenwerking omvat een subsidie van 5.000 euro aan Beestjes in Nesten vzw.
Behoefte aan ondersteuning voor huisdiereigenaren
Huisdieren zijn voor veel mensen een deel van de familie. In Oostende zijn er momenteel 4.967 geregistreerde katten en 10.714 geregistreerde honden jonger dan 18 jaar. Het verzorgen en voeden van een huisdier kan echter een flinke financiële uitdaging zijn, vooral voor kwetsbare gezinnen met een beperkt budget.
Straathoekwerk begeleidt ongeveer 140 gasten met een huisdier die moeite hebben om hun dier op een goede manier te voeden en te verzorgen. Uit verkoopcijfers van Antenne blijkt dat er jaarlijks voor ongeveer 610,20 euro aan dierenvoeding wordt verkocht aan gezinnen die klant zijn bij Antenne, wat de nood aan dierenvoeding onderstreept.
Daarnaast schat de directie Welzijn dat 592 van hun cliënten een huisdier heeft. De Beweging van Mensen met een Laag Inkomen en Kinderen Oostende begeleidt ongeveer 60 gezinnen met één of meerdere huisdieren. Ook het Meldpunt Senioren in Nood signaleert dat mensen soms behandelingen uitstellen omdat er geen opvang is voor hun geliefde huisdier.
De rol van Beestjes in Nesten vzw
Beestjes in Nesten vzw is een sociale organisatie die diverse diensten aanbiedt voor de zorg van huisdieren aan personen met een beperkt budget. Dit omvat onder andere een dierenvoedselbank, consultaties bij een sociale dierenarts, een sociaal trimsalon en een uitlaat- en oppasdienst.
Meerwaarde voor de stad
De Stad Oostende ziet een absolute meerwaarde in deze samenwerking en stelt een subsidie van 5.000 euro ter beschikking. Niet alleen mensen die al een huisdier hebben en over een beperkt budget beschikken, kunnen gebruikmaken van de diensten van Beestjes in Nesten vzw. Ook mensen die zich nu eenzaam voelen, kunnen hierdoor wellicht de stap zetten naar het nemen van een huisdier. Huisdieren zorgen immers voor sociaal contact en verbinding, en bevorderen beweging en buitenlucht, wat een positieve impact heeft op de algemene gezondheid.
Volgens schepen van Welzijn Natacha Waldmann en schepen van Mens en Milieu Silke Beirens verbetert deze ondersteuning van mensen en dieren in precaire situaties significant de levensomstandigheden. De stad erkent het belang van dierenwelzijn en wil een actieve rol spelen in armoedebestrijding.
