Houthulst trekt oktober in met kermis, erfgoed, sport, digitale hulp, verhalen en gezondheid

29 september 2026

Houthulst en zijn deelgemeenten gaan een drukke periode tegemoet. Vanaf donderdag 1 oktober volgen activiteiten elkaar in snel tempo op. Merkem krijgt elf dagen kermis, de bibliotheek past haar openingsuren aan en organiseert een verwendag, taalliefhebbers kunnen deelnemen aan De Schrijfwijzen, er komt een actie rond mentale gezondheid, de Sint-Jan Baptistkerk zet gerestaureerd erfgoed in beeld, inwoners kunnen digitale overheidsdiensten leren gebruiken en Fedasil Poelkapelle werkt mee aan een Levende Bib. Later in oktober volgen de Hemicuda Rally, de Junior Techniekacademie, een lezing over voeding en gezondheid, kookworkshops, Halloweenverhalen en de voorbereiding van de jaarlijkse sportavond. Ook de Voetgangersbarometer loopt nog door. Wie de voorbije weken een aantal aankondigingen uit Houthulst heeft gemist, krijgt hiermee de komende agenda in één overzicht.

Elf dagen kermis in Merkem

Van donderdag 1 tot en met zondag 11 oktober 2026 staat Merkem in het teken van de jaarlijkse kermis. Het programma begint op donderdag 1 oktober met de traditionele kermiskaarting. Op vrijdag 2 oktober zijn er onder andere de Pop-up Herberg Vosjes, een fuif en een party met DJ Labarsky. Zaterdag 3 oktober wordt een van de drukste dagen. Kinderen kunnen deelnemen aan een kidsrun en loopfietsrace, er is een koers met Belleman en de Pop-up Herberg Vosjes opent opnieuw. Later op de dag volgen onder andere ’t Geluk van Metje Marta en De Avonden #55 met Tapisplein. Zondag 4 oktober start vroeg met de grote rommelmarkt. Het Pop-up Rallycafé opent, de Trommelaars D’Accentjes zorgen voor muziek en later volgen een kermisconcert en karaoke. Vanaf 17.30 uur treedt De Benjamins op. De coverband uit de Westhoek brengt pop, muziek uit de jaren zestig, blues en moderne rock. Maandag 5 oktober gaat het programma verder met onder andere een eucharistieviering, de Pop-up Herberg Vosjes en een ballonnentocht door het centrum. Het tweede kermisweekend volgt op zaterdag 10 en zondag 11 oktober. Op zondag staat onder andere een barbecue van KLJ op het programma.

Honderd jaar kasteel de Coninck de Merckem

Tijdens de kermis krijgt ook het erfgoed van Merkem een plaats. Heemkring Sidronius Hosschius organiseert een tentoonstelling over honderd jaar kasteel de Coninck de Merckem. De tentoonstelling brengt de geschiedenis van het kasteel en kan worden bezocht op zaterdag 3 oktober, zondag 4 oktober, zaterdag 10 oktober en zondag 11 oktober 2026. Daardoor krijgt het tweede kermisweekend naast de festiviteiten ook een erfgoedluik.

Bibliotheek krijgt andere openingsuren vanaf 1 oktober

Vanaf donderdag 1 oktober 2026 veranderen de openingsuren van de hoofdbibliotheek in de Broeders Xaverianenstraat 10 in Houthulst. Op maandag is de bibliotheek open van 10.30 tot 12.00 uur en van 15.00 tot 18.30 uur. Dinsdag kan men er terecht van 15.00 tot 18.30 uur. Op woensdag zijn de deuren open van 10.30 tot 12.00 uur en van 14.00 tot 18.30 uur. Donderdag blijft de bibliotheek gesloten. Vrijdag gelden openingsuren van 10.30 tot 12.00 uur en van 14.00 tot 18.30 uur. Op zaterdag is de bibliotheek open van 9.00 tot 12.00 uur en op zondag is ze gesloten. Wie buiten de openingsuren materialen wil terugbrengen, kan gebruikmaken van de inleverbus. Voor vragen is de bibliotheek bereikbaar op 051 70 59 50 en via bibliotheek@houthulst.be.

Digitale bibliotheek telt ruim 15.000 titels

Bibliotheekleden kunnen sinds 17 september ook gebruikmaken van een ander platform voor e-boeken en luisterboeken. De collectie telt ruim 15.000 titels. Aanmelden gebeurt via het profiel van Mijn Bibliotheek. Lezen of luisteren kan via iOS- en Androidtoestellen, computer en e-reader. Voor smartphones en tablets is de app Cantook by Aldiko beschikbaar. Wie hulp nodig heeft, kan terecht bij de bibliotheekmedewerkers. Er zijn ook handleidingen voorzien voor mensen die het systeem zelf willen instellen.

De Schrijfwijzen zoekt spellingheld van de IJzervallei

Op vrijdag 2 oktober 2026 om 20.00 uur vindt in Het Heuvelhuis in Klerken de regionale voorronde van De Schrijfwijzen plaats. De bibliotheken van Houthulst/Lo-Reninge en Diksmuide organiseren de wedstrijd samen met CO IJzervallei. Deelnemers testen er hun kennis van de Nederlandse spelling tegen andere taalliefhebbers uit de regio. De regionale winnaar mag op zaterdag 17 oktober naar de finale in Antwerpen. Deelname is gratis, maar vooraf inschrijven is verplicht. Voor vragen kan contact worden opgenomen met elke.verbeke@dvvwesthoek.be.

Verwendag in de bibliotheek op 3 oktober

Op zaterdag 3 oktober 2026 organiseert de gemeente Houthulst van 9.00 tot 12.00 uur de jaarlijkse verwendag in de hoofdbibliotheek. Bezoekers krijgen er een drankje en livemuziek van Merel Forrest. Kinderen kunnen een eigen magneet maken of kiezen voor een glittertattoo. De voormiddag richt zich zowel tot vaste bibliotheekbezoekers als tot mensen die nog weinig of niet in de bibliotheek komen. Deelname is gratis en vooraf inschrijven hoeft niet.

Voetgangersbarometer loopt tot eind oktober

Inwoners die zich te voet door Houthulst verplaatsen, kunnen nog tot en met zaterdag 31 oktober 2026 deelnemen aan de Voetgangersbarometer. Kinderen die naar school wandelen, ouders, mensen die te voet boodschappen doen en recreatieve wandelaars kunnen hun ervaringen delen. De vragenlijst moet het lokaal bestuur informatie geven over plaatsen waar voetgangers tevreden over zijn en punten waar volgens deelnemers aanpassingen mogelijk zijn. Deelnemen kan via voetgangersbarometer.be.

Soep met Babbeltjes vindt plaats op 7 oktober

Voor de actie Soep met Babbeltjes werd een eerdere datum gecorrigeerd. De activiteit vindt plaats op woensdag 7 oktober 2026. Vanaf 10.30 uur delen de initiatiefnemers soep uit aan de schoolpoorten in Jonkershove, Klerken, Merkem, Houthulst en Sint-Kristoffel. Vanaf 14.30 uur verhuist de actie naar de wekelijkse markt in Houthulst. Bezoekers mogen hun eigen soeptas meebrengen. De gemeente Houthulst werkt hiervoor samen met het Thuiszorgplatform en ZorgSaam Houthulst. Het doel is mensen met elkaar in gesprek te brengen en aandacht te hebben voor mentale gezondheid en sociaal contact. Deelname is gratis en inschrijven hoeft niet.

Spreuken verschijnen op ramen en etalages

De aandacht voor mentale gezondheid krijgt de komende weken ook een plaats in het straatbeeld. Op ramen en etalages van handelaars en organisaties verschijnen korte spreuken. De actie Spreuken attack wordt georganiseerd samen met Gezondheidsmakers vzw en draait rond goed omringd zijn. De teksten moeten voorbijgangers aanzetten om stil te staan bij hoe het met henzelf en met mensen rondom hen gaat. Een gesprek, iemand die luistert of regelmatig contact met anderen kan voor mensen verschil maken. De actie probeert dat onderwerp via korte teksten zichtbaar en bespreekbaar te maken.

Gerestaureerde zonnewijzer terug aan de Sint-Jan Baptistkerk

Op zondag 11 oktober 2026 wordt in de Sint-Jan Baptistkerk aan de Markt in Houthulst aandacht besteed aan de restauratie van een stuk lokaal erfgoed. De beschildering van de zes bogen in het schip van de kerk werd gerestaureerd, waardoor opnieuw te zien is hoe die er ongeveer honderd jaar geleden uitzag. Ook de historische zonnewijzer werd opnieuw bevestigd aan de engel op de zijgevel van de kerk. Om 9.00 uur vindt een eucharistieviering plaats. Daarna volgt een receptie en kunnen aanwezigen de gerestaureerde elementen bekijken en fotograferen. Wie vanuit de pers aanwezig wil zijn, wordt gevraagd dit vooraf te melden via onthaal@houthulst.be.

Digitale overheidsdiensten oefenen met Digidokter Geert

Op dinsdag 13 oktober 2026 om 14.00 uur organiseert Houthulst een gratis digisessie in De Schakel, OC Maeke Blyde. Digidokter Geert geeft uitleg over toepassingen die steeds vaker gebruikt worden voor contacten met overheden. itsme, Mijn Burgerprofiel, My eBox en HandyPark komen aan bod. Ook de digitale dienstverlening van de gemeente zelf wordt besproken. Deelname is gratis, maar inschrijven is verplicht. Dat kan via de gemeentelijke evenementenkalender of aan de balie van de bibliotheek.

Levende Bib brengt inwoners in gesprek met bewoners van Fedasil Poelkapelle

Op woensdag 14 oktober 2026 organiseert de hoofdbibliotheek van Houthulst samen met Fedasil Poelkapelle een Levende Bib. Tussen 18.00 en 20.00 uur kunnen bezoekers rechtstreeks spreken met bewoners van het opvangcentrum in Poelkapelle. In plaats van een klassiek boek kiest de bezoeker een persoon die zijn of haar verhaal wil delen. Onderwerpen zijn onder andere vluchten, onderweg zijn, een nieuw bestaan opbouwen en verwachtingen voor de toekomst. De gesprekken duren telkens een half uur en worden over drie tijdsblokken georganiseerd. Bezoekers kunnen vragen stellen en luisteren naar ervaringen die ze in het dagelijkse leven mogelijk zelden uit eerste hand horen. Deelname is gratis. Inschrijven is wenselijk en kan via de evenementenkalender van Houthulst of aan de bibliotheekbalie.

Hemicuda Rally keert op 18 oktober terug naar Merkem

Op zondag 18 oktober 2026 organiseert Autostal Hemicuda opnieuw een klassementsproef van de Hemicuda Rally in Merkem. De proef loopt van 8.00 tot 19.00 uur. Het parcours en de vluchtwegen worden afgesloten voor verkeer en langs het traject geldt een parkeer- en stationeerverbod. Verkenningen zijn uitsluitend toegestaan op zaterdag 17 oktober tussen 8.00 en 16.00 uur. Dat moet gebeuren met een standaardvoertuig en volgens het verkeersreglement. Tijdens de rally geldt langs het hele parcours een veiligheidszone van tien meter vanaf de weg. Die afstand geldt ook op akkers en privéterreinen, waaronder opritten en voortuinen. Bewoners langs en in de buurt van het parcours krijgen vooraf praktische informatie.

Junior Techniekacademie loopt tot 9 december

Vanaf woensdag 21 oktober 2026 start in het OC Stationshuis aan het 9e Linieplein in Merkem de Junior Techniekacademie voor kinderen uit het derde en vierde leerjaar. De workshops vinden elke woensdagnamiddag plaats van 13.30 tot 15.30 uur en lopen tot en met woensdag 9 december. De kinderen werken aan technische en wetenschappelijke opdrachten. Ze bouwen onder andere een plantenparadijs, ontwerpen een racewagen en bouwen en programmeren bewegende dieren met LEGO SPIKE Essential. Op 9 december staat een diploma-uitreiking gepland. Deelname kost 90 euro. Een deel daarvan kan via een fiscaal attest voor kinderopvang worden teruggevorderd. Inschrijven kan via de activiteitenpagina van Houthulst.

Eric De Maerteleire over voeding en gezondheid

Op vrijdag 23 oktober 2026 van 20.00 tot 21.30 uur komt Eric De Maerteleire naar het OC Stationshuis in Merkem. Hij geeft er een lezing over voeding en gezondheid en bespreekt wat recent wetenschappelijk onderzoek daarover zegt. De bedoeling is fabels en feiten van elkaar te scheiden en bezoekers bruikbare informatie mee te geven over dagelijkse voedingskeuzes. Na de lezing kunnen aanwezigen vragen stellen. Tickets zijn verkrijgbaar via de evenementenkalender van Houthulst.

Twee kookworkshops met diëtiste Kelly Weuts

Op maandag 26 en woensdag 28 oktober 2026 worden in het OC Stationshuis van Merkem kookworkshops georganiseerd rond gezonde en betaalbare voeding. Tijdens de sessies koken deelnemers samen en wisselen ze tips uit met diëtiste Kelly Weuts. Ook voedingsetiketten en verpakkingen worden bekeken, zodat deelnemers leren welke informatie daarop staat en hoe die kan helpen bij keuzes voor zichzelf en hun gezin. De eerste workshop vindt plaats op maandag 26 oktober van 18.30 tot 21.00 uur. De tweede volgt op woensdag 28 oktober van 14.00 tot 16.30 uur. Tijdens de namiddagsessie wordt kinderopvang voorzien, zodat ouders met jonge kinderen kunnen deelnemen. Een workshop kost 6 euro. Met het kansentarief van UiTPAS bedraagt de prijs 2 euro. Wie dat wil, kan aan beide sessies deelnemen.

Halloween tijdens Winterse Vertellingen

Op woensdag 28 oktober 2026 van 15.30 tot 16.30 uur staat Halloween op het programma van de Winterse Vertellingen in Bibliotheek Houthulst. Tijdens deze reeks worden verhalen voorgelezen aan jonge bibliotheekbezoekers, waarna een knutselactiviteit volgt. Kinderen kunnen samen met een ouder of grootouder deelnemen. De activiteit is gratis, maar vooraf inschrijven wordt gevraagd via de activiteitenpagina van Houthulst. De reeks loopt van september tot maart en bestaat uit vijf verhalen- en knutselnamiddagen.

Sporters kunnen tot 30 oktober kandidaat worden gesteld

Houthulst zoekt kandidaten voor de jaarlijkse sportavond. Zowel recreatieve als competitieve sporters kunnen worden voorgedragen. Leeftijd speelt daarbij geen rol. Het kan gaan om iemand die een persoonlijk record behaalde, een ploeg die een bijzondere prestatie neerzette of iemand die zich al jaren inzet voor sport in Houthulst. Kandidaten kunnen zichzelf aanmelden of door iemand anders worden voorgedragen. Dat kan tot vrijdag 30 oktober 2026 via www.houthulst.be/sportavond-kandidatuur-indienen.

Sportavond op 20 november in de Vrijetijdscampus

De jaarlijkse sportavond vindt plaats op vrijdag 20 november 2026 om 19.30 uur in de tennishal op de Vrijetijdscampus. Daar worden mensen en ploegen uit het Houthulstse sportleven samengebracht. De gemeente wil daarbij zowel prestaties als jarenlange inzet voor sport een plaats geven. De kandidaturen die tot eind oktober binnenkomen, vormen de basis voor die avond.

Houthulst roept inwoners op om acties voor De Warmste Week te organiseren

Ook de oproep rond De Warmste Week loopt verder. Houthulst nodigt inwoners, verenigingen, scholen, buurten, vriendengroepen en andere initiatiefnemers uit om zelf een actie te organiseren. Mogelijke initiatieven zijn een sponsorloop, carwash, wafelverkoop, chocolademelkactie, garageverkoop, pannenkoekenactie of spelletjesavond. Wie een actie organiseert, kan die registreren bij de gemeente. Houthulst wil de verschillende initiatieven zichtbaar maken en organisatoren ondersteunen. Registreren kan via de gemeentelijke website.

Werkbezoek van Hilde Crevits op 1 oktober gaat niet door

Een eerder aangekondigd werkbezoek van Vlaams viceminister-president en Vlaams minister van Binnenland, Steden- en Plattelandsbeleid Hilde Crevits aan Houthulst op donderdag 1 oktober 2026 gaat niet door op die datum. De gemeente kreeg bericht dat de afspraak wordt uitgesteld. Een nieuwe datum is nog niet meegedeeld. Het eerder aangekondigde persmoment tussen 8.00 en 10.00 uur in het gemeentehuis vervalt dus eveneens.

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)