Inwoners uit Sint-Truiden betrokken in internationale mensensmokkelzaak: politie slaat toe

Sint-Truiden, 13 februari 2025 – Ook in Sint-Truiden is de politie binnengevallen in het kader van een internationaal onderzoek naar mensensmokkel. Hierbij zijn verschillende verdachten gearresteerd die deel zouden uitmaken van een Afghaanse criminele organisatie. Deze bende zou zich specialiseren in het smokkelen van mensen uit het Midden-Oosten naar België, om hen vervolgens illegaal naar het Verenigd Koninkrijk te transporteren.

Forse actie in de ochtend

De arrestaties in Sint-Truiden vonden plaats in de vroege ochtend van woensdag 12 februari 2025. De Federale Gerechtelijke Politie (FGP) Antwerpen coördineerde de operatie, maar kreeg ter plaatse bijstand van de lokale politie. Er werden huiszoekingen uitgevoerd in meerdere woningen, waar de speurders waardevol bewijsmateriaal in beslag namen.

Signalen van geweld

Volgens het Parket Antwerpen zijn er tijdens het onderzoek aanwijzingen gevonden dat slachtoffers van de criminele organisatie te maken konden krijgen met bedreigingen en geweld. De verdachten in Sint-Truiden worden ervan beschuldigd mee te werken aan het organiseren en faciliteren van de reis van slachtoffers, inclusief hun verblijf in transitwoningen.

Internationaal karakter

Naast de acties in Sint-Truiden voerde de politie ook invallen uit in Izegem, Jette, Roeselare en Antwerpen. Bovendien arresteerden politiediensten in het Verenigd Koninkrijk en Italië acht andere verdachten. In totaal staan zestien personen terecht, van wie acht in België en acht in het buitenland.

Lokale aandacht, globale impact

De politie waarschuwt dat mensensmokkelorganisaties steeds geavanceerder te werk gaan. In Sint-Truiden is men alert voor criminele activiteiten die voortvloeien uit de centrale ligging van de stad en de relatief goede verbindingen met andere steden. Dankzij de gecombineerde inspanningen van lokale en federale politie is een deel van het netwerk opgerold, maar het onderzoek loopt nog.