KBC stuit opnieuw op rechterlijke blokkade in Edpnet-dossier

28 juli 2026

De ondernemingsrechtbank van Brussel heeft nog geen definitief oordeel geveld over de vraag of KBC de kredieten van de bedrijvengroep rond telecomondernemer Philip Deutz rechtsgeldig heeft stopgezet. De rechtbank schortte haar beslissing op tot de lopende strafprocedures zijn afgerond. Daardoor krijgt KBC voorlopig niet de gevraagde bevestiging van haar kredietbesluit. Voor de familie Deutz en de betrokken vennootschappen is dat een procedureel gunstige beslissing, maar de rechtbank heeft daarmee nog niet vastgesteld dat KBC onrechtmatig handelde.

Rechtbank wacht strafprocedures af

Op vrijdag 17 juli 2026 raakte bekend dat de ondernemingsrechtbank in Brussel de burgerlijke procedure over de beëindiging van de KBC-financiering niet ten gronde afrondt zolang verschillende strafzaken lopen. KBC had aangedrongen op een inhoudelijke behandeling van de geldigheid van de kredietopzegging. De andere betrokken partijen vroegen de rechtbank om eerst de strafrechtelijke onderzoeken en procedures af te wachten. De rechtbank koos voor die tweede benadering. Tegen de beslissing tot opschorting kan KBC niet in beroep gaan. De kernvraag blijft daardoor onbeantwoord: mocht de bank de kredietlijnen van de groep rond Philip Deutz op de gekozen wijze beëindigen, of kan die ingreep later geheel of gedeeltelijk worden vernietigd?

Edpnet kwam in 2022 in moeilijkheden

Edpnet was een alternatieve Belgische telecomoperator die internet- en andere telecomdiensten aanbood en concurreerde met gevestigde spelers zoals Proximus. De onderneming kwam in 2022 financieel in moeilijkheden. De oorspronkelijke vennootschap ging uiteindelijk ten onder, samen met andere ondernemingen uit de groep van Philip Deutz, die activiteiten had in telecom, vastgoed en luchtvaart. De telecomactiviteiten konden wel worden voortgezet. Edpnet kwam na een tussenfase bij Proximus uiteindelijk in handen van Citymesh, dat de operator als afzonderlijke speler verderzette. De Belgische Mededingingsautoriteit beëindigde daarop haar procedure over de eerdere overname door Proximus, omdat de verkoop aan Citymesh de concurrentie op de Belgische telecommarkt moest behouden en versterken.

Stopzetting van kredieten staat centraal

De financiële crisis binnen de bedrijvengroep draaide in belangrijke mate rond de beslissing van KBC om de kredietlijnen stop te zetten. De bank koppelde die ingreep aan vermoedens van frauduleuze praktijken binnen de groep. Philip Deutz betwistte de rechtmatigheid van die beslissing via de getroffen vennootschappen bij de ondernemingsrechtbank van Brussel. De ouders van Deutz waren voor een deel van de kredieten persoonlijk borg en konden daardoor rechtstreeks met financiële vorderingen van KBC worden geconfronteerd. Zij dienden een strafklacht tegen de bank in en stellen onder andere dat de beëindiging van de financiering op bedrieglijke wijze zou zijn gebeurd en dat daarbij vervalste stukken zouden zijn gebruikt. Over die aantijgingen bestaat nog geen definitieve strafrechtelijke uitspraak.

Faillissement legde burgerlijke zaak stil

De burgerlijke procedure verloor aanvankelijk vaart nadat de ondernemingen uit de groep en Philip Deutz persoonlijk failliet waren verklaard. Advocaat Tomas Merckx van Akurad Advocaten, die de ouders van Deutz bijstaat, bracht de zaak opnieuw voor de rechtbank. Het doel is de kredietopzegging te laten vernietigen. Een vernietiging zou effecten kunnen hebben voor de mogelijkheid van KBC om de ouders als borgstellers aan te spreken. Daarnaast zouden de failliete vennootschappen, afhankelijk van latere rechterlijke beslissingen en de aangetoonde schade, een vergoeding van de bank kunnen vorderen. Die mogelijke uitwerking is voorlopig hypothetisch, omdat noch de geldigheid van de kredietopzegging noch een eventuele aansprakelijkheid definitief is beoordeeld.

KBC vroeg behandeling ten gronde

KBC verzette zich tegen het uitstel en wilde dat de ondernemingsrechtbank zich meteen uitsprak over de rechtsgeldigheid van haar beslissing. Een voor KBC gunstige uitspraak had de positie van de bank in het burgerlijke geschil kunnen verstevigen voordat de strafzaken waren afgerond. De rechtbank ging daar niet op in. Zij oordeelde dat de uitkomst van de strafprocedures eerst moet worden afgewacht. Dat voorkomt dat de burgerlijke rechter nu al een definitief oordeel geeft terwijl strafrechters en onderzoeksinstanties zich nog buigen over feiten die voor dezelfde kredietopzegging van belang kunnen zijn.

Strafklachten lopen in beide richtingen

De strafrechtelijke achtergrond beperkt zich niet tot de klacht van de ouders van Philip Deutz tegen KBC. Ook KBC en andere partijen hebben strafklachten tegen Deutz ingediend. De verschillende procedures moeten uitwijzen welke feiten juridisch kunnen worden bewezen en welke juridische uitwerking daaraan wordt verbonden. Eerder besliste de Brusselse raadkamer dat het onderzoek na de strafklacht tegen KBC moest doorgaan en niet onontvankelijk kon worden verklaard. Ook die beslissing sprak zich niet uit over schuld of onschuld. Ze betekende wel dat het gerechtelijk onderzoek niet op procedurele gronden werd stopgezet.

Tijdelijk voordeel voor familie Deutz

Tomas Merckx beschouwt de opschorting als een tijdelijke overwinning voor de familie Deutz. Dat standpunt heeft vooral betrekking op de procespositie: KBC krijgt voorlopig geen vonnis dat haar kredietbesluit bevestigt, terwijl de strafrechtelijke dossiers verder worden onderzocht. De advocaat erkent tegelijk dat de weg naar een mogelijke schadevergoeding lang blijft. Eerst moeten de strafzaken genoeg duidelijkheid bieden. Daarna kan de ondernemingsrechtbank de burgerlijke vragen opnieuw behandelen, waaronder de geldigheid van de kredietopzegging, de positie van de borgstellers en een mogelijke aansprakelijkheid van de bank.

Breder debat over macht van kredietverstrekkers

Het dossier toont hoe ingrijpend een beslissing van een bank kan zijn voor ondernemingen die afhankelijk zijn van externe financiering. Het stopzetten van kredietlijnen kan de werking van een bedrijf in korte tijd ernstig aantasten, zeker wanneer meerdere vennootschappen financieel met elkaar verbonden zijn. Tegelijk hebben banken de plicht financiële en juridische risico’s te beoordelen en kunnen zij optreden wanneer zij menen dat contractuele voorwaarden zijn geschonden of fraude wordt vermoed. Precies daarom is een definitief rechterlijk oordeel in deze zaak van belang. Het moet duidelijk maken of KBC binnen haar rechten handelde en of de aangevoerde bezwaren van de familie Deutz juridisch standhouden.

Ondernemingsrechtbanken en curatoren onder aandacht

De zaak kreeg ook betekenis buiten het geschil tussen KBC en de groep-Deutz. De afhandeling van het Edpnet-dossier vestigde de aandacht op de werking van ondernemingsrechtbanken, in het bijzonder de afdeling Dendermonde, en op de rol van curatoren bij faillissementen en gerechtelijke reorganisaties. De Hoge Raad voor de Justitie startte een audit naar de werking van de ondernemingsrechtbanken. Zo’n audit onderzoekt de organisatorische werking van de rechterlijke orde en staat los van de beoordeling van schuld, aansprakelijkheid of individuele rechterlijke uitspraken in het geschil tussen KBC en de familie Deutz.

Nog geen eindbeslissing over KBC

De uitspraak is dus geen vaststelling dat KBC fraude pleegde of de kredieten onrechtmatig beëindigde. Zij houdt evenmin in dat Philip Deutz of zijn vennootschappen in de andere strafdossiers zijn vrijgepleit. De rechtbank heeft uitsluitend beslist dat de burgerlijke zaak moet wachten op de uitkomst van de lopende strafprocedures. KBC gaf bij de bekendmaking geen inhoudelijke reactie en verwees eerder naar het individuele karakter van het dossier.

Bronnen:
De Tijd, Bert Broens, “KBC haalt bakzeil in dossier rond telecomspeler Edpnet”, 17 juli 2026.
Belgische Mededingingsautoriteit, persbericht over de verkoop van Edpnet door Proximus aan Citymesh, 6 november 2023.
Citymesh, bericht over de overname van Edpnet.
Akurad Advocaten, profiel van Tomas Merckx.
Hoge Raad voor de Justitie, informatie over audits van de rechterlijke orde.

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)