Krachtig werkbezoek in Oostende: Vlaams viceminister-president Hilde Crevits luistert naar lokale prioriteiten

20 februari 2025

Op donderdag 20 februari 2025 bezocht Vlaams minister Hilde Crevits Stad Oostende, waar zij in gesprek ging met het lokale bestuur en betrokkenen rond beleidskwesties van Vlaamse en plaatselijke aard. Volgens het stadsbestuur was het verzoek van de Vlaamse viceminister-president om samen aan tafel te zitten meteen een goede aanleiding om actuele onderwerpen te bespreken. Er werd zelfs een foto gemaakt (WhatsApp Image 2025-02-20 at 10.41.30.jpeg) om de bijeenkomst vast te leggen.

Minister in dialoog met stadsbestuur

In het stadhuis van Oostende kwamen Vlaams viceminister-president Hilde Crevits en de leden van het College van Burgemeester en Schepenen bijeen. Burgemeester John Crombez gaf aan dat beslissingen van hogere overheden een directe invloed hebben op het dagelijkse bestuur in de kuststad, waardoor overleg met de Vlaamse Regering een belangrijke stap is om de wederzijdse verwachtingen helder te krijgen. De ondertekening van het Gulden Boek door de minister markeerde deze ontmoeting als een memorabel moment voor Stad Oostende.

Verdieping in sociale projecten

Naast het overleg in het stadhuis bracht de viceminister-president een bezoek aan studie- en gezinsondersteuning De Katrol, waar gezinnen met specifieke noden begeleiding ontvangen. Ook de dienst Activering van Stad Oostende kreeg aandacht, omdat daar intensief wordt gewerkt rond toeleiding van mensen naar passende tewerkstelling. De uitwisseling van ervaringen over kwetsbare doelgroepen bleek waardevol om de actuele situatie rond inburgering, integratie en sociale economie verder onder de loep te nemen.

Voortdurende afstemming tussen Vlaanderen en lokale besturen

Hilde Crevits onderstreepte in Oostende het belang van haar Ronde van Vlaanderen, waarbij zij diverse steden opzoekt om te horen welke aandachtspunten er spelen bij lokale besturen. Stad Oostende besprak thema’s als visserij, binnenlands bestuur, stedenbeleid en gelijke kansen. Er kwamen bovendien vragen over e-inclusie, beheer van applicaties en functionaliteiten, lokale verkiezingen en transacties van onroerende goederen aan bod. De minister wil deze signalen meenemen naar Brussel en nagaan waar verbetering mogelijk is.

Kansen voor een slagkrachtige toekomst

Na afloop benadrukte het stadsbestuur dat deze gesprekken bijdragen aan een stevigere band tussen Vlaanderen en de kuststad. De concrete bevindingen en suggesties van beide kanten moeten volgens betrokken partijen leiden tot betere inzichten in hoe beleid op Vlaams niveau en gemeentelijk vlak op elkaar kan aansluiten. De ervaring in Oostende kan zo een inspirerend voorbeeld zijn voor andere steden in Vlaanderen.

Vlaams minister Hilde Crevits ondersteunt kwetsbare gezinnen met De Katrol: Steun voor studie- en gezinsondersteuning in Oostende

Vlaams minister van Integratie en Inburgering Hilde Crevits maakt dit jaar 125.000 euro vrij voor De Katrol in Oostende. Deze organisatie biedt studie- en gezinsondersteuning aan huis bij gezinnen die het moeilijk hebben. Studenten uit sociale en pedagogische opleidingen zetten zich meerdere keren per week in om gezinnen te begeleiden. Zij krijgen ondersteuning van ervaren vertrouwenspersonen, de zogenaamde ankerfiguren. Dankzij deze bijkomende middelen kan De Katrol in 2025 doorgaan met de vorming van deze ankerfiguren. Vandaag bracht de minister een bezoek aan de organisatie om de werking van dichtbij te bekijken.

Ondersteuning op maat voor kwetsbare gezinnen

Gezinnen die zich in een moeilijke situatie bevinden, krijgen vaak te maken met uiteenlopende vragen over opvoeding, onderwijs, huisvesting en werk. De Katrol biedt hierin concrete hulp door studenten in te zetten die gezinnen begeleiden. Zij helpen niet alleen kinderen met hun schoolwerk, maar wijzen ouders ook de weg naar organisaties die verdere ondersteuning kunnen bieden. Dit verlaagt de drempel om hulp te zoeken en kan bijdragen aan het doorbreken van de armoedespiraal. In 2024 werd De Katrol nog erkend als West-Vlaams ambassadeur voor Warm West-Vlaanderen.

Een breed netwerk van steun

De Katrol richt zich op gezinnen met kinderen in kwetsbare situaties. Studenten gaan een paar keer per week langs om te ondersteunen bij opvoedings- en onderwijskwesties, maar ook bij financiële en sociale vraagstukken. Hun werk wordt gecoördineerd door ankerfiguren, die zorgen voor een professionele begeleiding van de gezinnen. De samenwerking met Huizen van het Kind, Sociale Huizen en het Centrum Algemeen Welzijnswerk (CAW) versterkt de impact van deze aanpak.

Een groeiend initiatief in Vlaanderen

Momenteel zijn er 37 Katrol-werkingen actief in meer dan 50 steden en gemeenten, vooral in West- en Oost-Vlaanderen en enkele in Vlaams-Brabant. Vorig jaar bereikte De Katrol 915 gezinnen, waarvan 660 een migratieachtergrond hadden. Dat betekende ondersteuning voor 2395 kinderen door 461 studenten en 58 vrijwilligers. Als expertisecentrum coördineert De Katrol niet alleen de begeleiding van gezinnen, maar vervult het ook een brugfunctie tussen lokale besturen, de Vlaamse overheid en hogescholen.

In 2025 ligt de focus op de verdere vorming van 55 ankerfiguren, het versterken van de kwaliteit van de aangeboden hulp en de samenwerking met partners die actief zijn op het snijvlak van onderwijs, welzijn en armoedebestrijding. Met de extra middelen van de Vlaamse overheid wordt de continuïteit van deze essentiële ondersteuning gewaarborgd. De Katrol blijft een sleutelrol spelen in de ondersteuning van gezinnen die het moeilijk hebben. Dankzij de inzet van studenten en professionele begeleiders krijgen kinderen en ouders gerichte hulp, wat hun kansen op een betere toekomst vergroot. Met de nieuwe steunmaatregelen van de Vlaamse overheid blijft deze aanpak zich verder ontwikkelen.

Tekst en foto’s Sebastiaan Hoedt/Andy Vermaut