Motorrijder (35) zwaargewond na aanrijding op de Torhoutbaan in Ichtegem: Een spijtige samenloop van omstandigheden

Een onschuldig ogende avondrit liep gisteravond uit op een drama op de Torhoutbaan in Ichtegem. Een 35-jarige motorrijder uit Ichtegem botste er frontaal op een afslaande wagen en verkeert in kritieke toestand. Hoe kan een moment van onoplettendheid zulke zware gevolgen hebben, en wat zegt dit ongeval over de risico’s voor motorrijders in het verkeer?

Zwaar ongeval op vrijdagavond

Gisteravond vond iets na 21 uur op de Torhoutbaan in Ichtegem een ernstig verkeersongeval plaats. Een 35-jarige motorrijder uit Ichtegem reed met zijn motor richting Gistel toen het misging. Uit de tegenovergestelde richting naderde een bestelwagen waarvan de 55-jarige bestuurder links een oprit wilde inslaan. Tijdens dat manoeuvre kruiste de wagen de baan van de motorfiets. De motorrijder kon de aanrijding niet vermijden en botste met volle kracht tegen de flank van het afslaande voertuig. De impact van de crash was enorm. Omstanders beschreven een harde klap, en het bewijs daarvan was duidelijk zichtbaar op de plaats van het ongeval. De zijdeur van de bestelwagen werd volledig uit het frame gerukt, en brokstukken en glascherven lagen verspreid over de weg. Het voorwiel van de motorfiets werd verbrijzeld door de botsing. Verscheidene buurtbewoners snelden toe om hulp te bieden, terwijl anderen de hulpdiensten waarschuwden. Het verkeer op de Torhoutbaan kwam onmiddellijk tot stilstand na het ongeluk.

Motorrijder vecht voor zijn leven

De opgeroepen hulpdiensten – waaronder een ambulance en een MUG-arts (Mobiele Urgentiegroep) – waren snel ter plaatse en zagen meteen hoe ernstig de situatie was. De motorrijder lag enkele meters verder op het asfalt en gaf geen teken van bewustzijn. Hulpverleners hebben het slachtoffer ter plekke moeten stabiliseren en hem met spoed naar het ziekenhuis vervoeren. Volgens de eerste berichten verkeerde de man vrijdagavond in kritieke toestand en vecht hij voor zijn leven. Op een wrang verliep de hulpverlening opvallend snel: de familie van het slachtoffer bleek vlak achter hem te rijden en arriveerde dus kort na de klap op de ongevalsplaats. Voor de ogen van zijn naasten werd de motorrijder gestabiliseerd en vervoerd. De familie werd opgevangen door de hulpdiensten en de lokale politie, die bijstonden in de eerste momenten van schok en verdriet. Over de exacte medische toestand van de man is op dit moment nog niets officieels meegedeeld, maar de verwondingen worden beschreven als zeer ernstig. Ondertussen kwam de 55-jarige bestuurder van de bestelwagen er fysiek vrijwel ongedeerd vanaf, maar hij is diep onder de indruk van het gebeuren. De man onderging ter plaatse een alcoholtest, die negatief bleef, en hij bleef beschikbaar voor verhoor. Hoewel hij geen letsels opliep, is de emotionele impact voor hem en eventuele inzittenden even groot. Voorlopig onthoudt hij zich van commentaar over wat er precies is misgegaan bij het afslaan.

Onderzoek naar de oorzaak

De Torhoutbaan – een belangrijke verbindingsweg in de regio – werd na het ongeval urenlang volledig afgesloten. De lokale politie is ter plaatse uitgebreid onderzoek aan het verrichten en doet de noodzakelijke vaststellingen. Verkeersspecialisten nemen foto’s en meten de remsporen op om een duidelijk beeld van het incident te krijgen. Rond middernacht was de baan nog steeds niet vrijgegeven, wat aantoont hoe diepgaand men te werk gaat om elk detail te documenteren. Op verzoek van het parket van West-Vlaanderen is een verkeersdeskundige aangesteld om de precieze omstandigheden van het ongeval te onderzoeken. Omdat het niet meteen duidelijk is hoe het precies fout liep – of bijvoorbeeld een inschattingsfout, een probleem met de zichtbaarheid, of een te hoge snelheid in het spel was – moet deze expert een reconstructie maken. De motor en de bestelwagen zijn in beslag genomen voor technisch onderzoek. Pas na het verslag van de deskundige zal worden bepaald of een van de partijen mogelijk vervolgd wordt voor verkeersovertredingen of nalatigheid. Als onmiddellijke maatregel heeft de politie het rijbewijs van de 55-jarige automobilist voor vijftien dagen ingetrokken. Deze tussentijdse intrekking is standaardprocedure bij ernstige ongevallen met zwaargewonden, om de bestuurder tijdelijk uit het verkeer te halen tijdens het onderzoek. Het parket zal op basis van de bevindingen beslissen of er verdere stappen worden ondernomen. Ondertussen heeft de bestuurder van de wagen verklaard erg geschokt te zijn en volledig mee te zullen werken met het onderzoek.

Verkeersveiligheid en risico’s bij afslaan

Dit ongeval in Ichtegem staat helaas niet op zichzelf. Deskundigen waarschuwen al langer voor de gevaren bij het afslaan op drukke wegen, zeker in situaties met tegenliggers zoals motorrijders. Wanneer een bestuurder links afslaat of een oprit wil inrijden, moet hij of zij voorrang verlenen aan het verkeer dat rechtdoor rijdt. Een kleine vergissing in de voorrangsregel kan desastreuze gevolgen hebben. Motorrijders zijn bovendien bijzonder kwetsbaar: door hun kleinere profiel worden ze vaker over het hoofd gezien, en bij een botsing zijn ze nauwelijks beschermd tegen de klap. Volgens verkeersveiligheidsorganisaties behoort het scenario van een afslaande auto die een naderende motorfiets niet tijdig opmerkt tot een van de meest voorkomende ongevallen met motorfietsen. In Vlaanderen gebeuren jaarlijks honderden ongevallen met motoren, en vooral in de lente en zomer – wanneer meer motorrijders de weg op gaan – stijgt het aantal incidenten. Bij een botsing tussen een auto en een motorfiets loopt de motorrijder meestal het grootste risico op zware verwondingen of erger. Cijfers van het Vias-instituut tonen aan dat motorrijders per afgelegde kilometer een veelvoud meer kans hebben op een dodelijk ongeval dan autobestuurders. Die harde realiteit verklaart waarschijnlijk ook waarom het ongeval op de Torhoutbaan meteen als levensbedreigend werd ingeschat voor de motorrijder, ondanks alle beschermende kleding die hij mogelijk droeg. Verkeersdeskundigen benadrukken dat alertheid van beide partijen cruciaal is om dit soort ongevallen te vermijden. Automobilisten moeten extra goed uitkijken bij het nemen van een bocht of oprit: “Kijk twee keer, een motor is zo gemist,” luidt een bekende slogan die illustreert hoe gemakkelijk een motor in de dode hoek of tussen het straatbeeld over het hoofd kan worden gezien. Motorrijders worden op hun beurt aangeraden defensief te rijden en rekening te houden met het onverwachte, zelfs al hebben ze voorrang. Het dramatische ongeval in Ichtegem illustreert hoe één moment van onoplettendheid of een misrekening voldoende is om meerdere levens op hun kop te zetten.

Wederzijds respect

In Ichtegem en omstreken sloeg het nieuws van het ongeval in als een bom. Buurtbewoners en voorbijgangers die de ravage zagen, zijn geschrokken maar niet geheel verrast: de Torhoutbaan staat bekend als een drukke weg waar automobilisten vaak gehaast rijden. Velen uit de gemeenschap betuigen hun steun aan de familie van het slachtoffer. Op sociale media stromen steunbetuigingen en wensen voor beterschap binnen voor de motorrijder, die in de lokale motorclub bekend staat als een ervaren en voorzichtige rijder. Lokale autoriteiten grijpen het incident aan om opnieuw op te roepen tot voorzichtigheid in het verkeer. Er wordt extra benadrukt om altijd dubbel alert te zijn bij het kruisen van tegenliggers en om de verkeersregels strikt na te leven. De politie zal de komende weken ook intensief controleren op voorrang en hoffelijkheid in het verkeer, in een poging om soortgelijke zware ongevallen te voorkomen. Voorlopig blijft het voor iedereen in de streek afwachten en hopen dat de zwaargewonde motorrijder er bovenop komt. De komende dagen zal hij in het ziekenhuis nauwlettend in de gaten worden gehouden. De resultaten van het verkeersonderzoek moeten uitwijzen wat er precies is misgegaan op die fatale vrijdagavond. Eén ding is duidelijk: dit tragische incident herinnert ons er pijnlijk aan hoe broos een mensenleven in het verkeer kan zijn, en hoe belangrijk verkeersveiligheid en wederzijds respect op de weg blijven.

Bronnen: Focus-WTV (8 maart 2025), Het Laatste Nieuws (8 maart 2025), Belga