Natuurdrama aan het Melkpad: achtergebleven vissen gered tijdens herstelwerken aan Zwarte Beek
24 oktober 2024
Vissen in gevaar: noodmaatregelen genomen tijdens werken aan Koersel’s historische vijvers
Sinds 16 september 2024 voert de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) grootschalige werken uit langs het Melkpad in Koersel, onderdeel van het natuurinrichtingsproject Zwarte Beek. Deze cruciale werken zijn gericht op het beschermen van een eeuwenoud veengebied, maar daarbij moeten ook oude kunstmatige vijvers worden gedempt. Tijdens eerdere afvissingen bleek dat niet alle vissen waren verplaatst, wat leidde tot een acute noodsituatie voor de resterende vispopulatie.
Speciale reddingsoperatie voor vissen na eerste mislukte poging
Hoewel de VLM begin september een gespecialiseerde firma inschakelde om de vijvers leeg te vissen, bleken in één van de drie vijvers nog enkele vissen aanwezig. Door een tweede afvissing op 24 oktober konden de achtergebleven vissen worden gered. Het ging hierbij vooral om kleinere soorten zoals rietvoorn, blankvoorn en schubkarper, die tijdens de eerste poging zich schuilhielden tussen takkenhout en slib. Dankzij het elektrisch afvissen, waarbij de vissen tijdelijk worden verdoofd door een elektrische puls, werden ze in veiligheid gebracht en naar privé-vijvers overgeplaatst.
Tijdelijke stillegging van de werken na zorgen van buurtbewoners
Buurtbewoners sloegen alarm toen ze ontdekten dat er nog vissen in de vijvers waren, waarna de werken tijdelijk werden stilgelegd. Na de succesvolle tweede afvissing en inspectie door een milieuambtenaar, werden de dempingswerken hervat. De oude vijvers worden nu volledig gedempt om plaats te maken voor het herstel van laagveenmoeras, een natuurlijk habitat voor onder andere amfibieën, libellen en vogels zoals de watersnip en de blauwborst.
Olievlek of kwelwater? Verwarring rond waargenomen vervuiling
Tijdens de afvissingen werd er ook een mysterieuze film op het wateroppervlak opgemerkt, die leek op een olievlek. Onderzoek wees echter uit dat het niet om olievervuiling ging, maar om een natuurlijke film veroorzaakt door kwelwater—een bekend verschijnsel in het gebied. Dit kwelwater, rijk aan ijzer, vormt soms een dunne laag op het wateroppervlak door de werking van ijzerbacteriën.
Afsluiting van het Melkpad voor veiligheid tijdens werken
Om de werken veilig te laten verlopen, is het Melkpad tijdelijk afgesloten voor alle verkeer. Er is een omleiding voorzien via de Schomstraat en de Nieuwendijk. Onbevoegden mogen de werfzone niet betreden vanwege veiligheidsrisico’s.
